Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos confirmaron que 125 personas a bordo del barco Ruby Princess de Princess Cruises contrajeron norovirus en un viaje de 20 días que pasó por San Francisco, Canadá y Alaska.
De los 125 contagiados, 102 eran pasajeros y 23 tripulantes. Los principales síntomas reportados fueron diarrea y vómitos, según un comunicado de los CDC.
El barco estaba en un viaje de ida y vuelta desde San Francisco. El viaje comenzó el 12 de junio y la embarcación regresó ayer a California, con más de 4 mil personas a bordo en total.
El brote fue informado a los CDC el 28 de junio. Según la agencia, no todos los pasajeros y la tripulación enfermaron al mismo tiempo, y los enfermos fueron aislados.
En un comunicado, Princess Cruises informó que ha implementado protocolos de sanitización reforzados en todo el barco. La compañía también dijo que el barco se someterá a una limpieza y desinfección completa antes de su próximo viaje.
Este es el séptimo brote de enfermedad gastrointestinal reportado en cruceros en los Estados Unidos este año. La mayoría de los casos fueron causados por norovirus, según los CDC.
¿Qué es el norovirus?
El norovirus es el agente de gastroenteritis aguda más común en el mundo, según datos de la OMS. Se estima que provoca 685 millones de casos al año, de los cuales 200 millones ocurren en niños menores de 5 años.
Alrededor de 200.000 personas mueren anualmente a causa de la infección. Los niños pequeños, los ancianos mayores de 65 años y las personas con otras condiciones de salud son los más vulnerables.
Los síntomas incluyen diarrea, vómitos y dolor abdominal. La mayoría de las personas se recuperan en uno a tres días, pero pueden seguir transmitiendo el virus hasta dos semanas después de que desaparezcan los síntomas.
El virus se propaga muy fácilmente. La transmisión se produce por contacto directo con personas infectadas, compartir alimentos o utensilios, ingerir artículos contaminados y tocar superficies infectadas.
No existe una vacuna aprobada contra el norovirus. La principal medida de prevención es lavarse las manos con agua y jabón, especialmente después de ir al baño y antes de comer. El alcohol en gel por sí solo no es suficiente, advierten los CDC.
Otras recomendaciones pasan por cocinar bien los mariscos, desinfectar frutas y verduras, limpiar y desinfectar superficies, lavar la ropa en agua caliente y quedarse en casa al menos dos días después de que desaparezcan los síntomas.
