Tiago Martins Pitthan, bekend van het organiseren van zijn eigen afscheidsfeest om zijn wake niet te “missen”, stierf op 49-jarige leeftijd in de stad Campo Grande.
Toen hij werd gediagnosticeerd met maagkanker in een vergevorderd stadium, keerde hij de conventionele logica van verlies om en organiseerde hij een feestelijk evenement met vrienden, familie en zelfs vreemden om zijn levensreis te eren, terwijl hij nog steeds actief kon deelnemen.
Op zondag (5) deelde Tiago, rechtstreeks vanuit het ziekenhuis, een laatste video op zijn sociale netwerken, waarin hij een laatste en emotionele boodschap overbracht.
“Het gaat goed, ik heb vrede, gelukkig. Alles was het waard. Ik heb een goed leven gehad en dat is alles. Ik heb gewonnen. Een kus van de Goede Kerel”, verklaarde hij in zijn opname.
De verklaring vat de keuze van Tiago samen om de realiteit onder ogen te zien nadat hij het nieuws had ontvangen dat de ziekte niet te genezen was. Vanaf het begin van zijn diagnose sprak hij de wens uit om de dood zelf niet onder controle te houden, maar om de tijd die hem nog restte optimaal te benutten. Dit unieke perspectief vindt weerklank in groeiende bewegingen die een positievere en actievere kijk op het levenseinde voorstellen, waarbij berusting wordt getransformeerd in een kans voor nalatenschap en persoonlijke viering.
En dat is precies wat hij deed. Op 30 mei was Tiago aanwezig bij zijn eigen viering.
Het evenement, gehouden in het oude pakhuis van een brouwerij in Campo Grande, bestond uit bandoptredens, ontmoetingen met vrienden, conversatiekringen en een zorgvuldig door hem voorbereid programma. Er was bossa nova, samba, rock, een flashmob en een aquarellist die het feest in realtime documenteerde, wiens schilderij Tiago per se wilde behouden.
Bij de viering hoorde ook een gitaarmoment. Zelfs zonder enige eerdere ervaring met instrumenten begon Tiago te leren nadat de ziekte voortschreed, gemotiveerd door een oud verlangen om minstens één keer het podium op te gaan, wat hij wist te verwezenlijken.
Tiago’s houding ten opzichte van zijn diagnose was nooit een ontkenningshouding. Hij was zich volledig bewust van de ongeneeslijkheid van de ziekte, maar stond erop te definiëren wat hij binnen de beschikbare tijd nog kon ervaren.
De kanker werd in maart 2024 vastgesteld, na maanden van zorgwekkende symptomen. Tijdens een reis naar Bonito (MS) op oudejaarsavond vorig jaar merkte hij problemen op met eten, voelde hij zich snel vol en moest hij overgeven.
Endoscopie onthulde maagadenocarcinoom, de meest voorkomende vorm van maagkanker. Aanvankelijk was een operatie gepland om het orgaan te verwijderen, maar tijdens de procedure ontdekten artsen uitzaaiingen in de darm, het buikvlies en tekenen van longaandoening.
De mogelijkheid van een curatieve chirurgische ingreep werd toen uitgesloten.
“Ik ontdekte dat er geen remedie was. Dat ik met de ziekte zou moeten leven en waarschijnlijk als gevolg ervan zou sterven”, meldde Tiago.
Hoewel hij een behandeling onderging, hield Tiago zijn werk- en trainingsroutine zo lang mogelijk vol. Naarmate de ziekte vorderde, kreeg hij te maken met gewichtsverlies, zwakte en beperkingen als gevolg van zowel de kanker als de effecten van chemotherapie.
Zijn plannen hielden echter niet op. Kort voor het feest keerde hij terug naar Bonito, waar hij 70 meter de Abismo Anhumas in abseielde en de volgende dag een parachutesprong probeerde.
“Er is daarboven geen kanker. Er is alleen ik en die enorme wereld”, dacht hij.
Bij het plannen van zijn afscheid dacht Tiago ook na over zijn volgende stappen.
Hij organiseerde wachtwoorden, bepaalde de bestemming van zijn persoonlijke bezittingen en sprak met mensen in zijn omgeving. Het enige ritueel dat hij aan anderen delegeerde was de traditionele wake.
Zijn moeder, die hem tijdens zijn behandeling vergezelde, stond de afgelopen maanden aan zijn zijde. Tiago was aanvankelijk teruggekeerd naar Campo Grande om voor zijn ouders te zorgen, maar de situatie was omgekeerd en zij begon voor hem te zorgen.
Toen de ziekte verergerde, kreeg hij palliatieve chemotherapie en immunotherapie. Het hoofddoel was niet langer het uitroeien van de tumor, maar het beheersen van de progressie ervan en het behouden van de kwaliteit van leven.
Tiago beweerde niet bang te zijn voor de dood. Zijn angst schuilde in de reis om daar te komen: de pijn, de onbeweeglijkheid en het onvermogen om de dingen te bereiken die hij nog steeds wilde.
Om deze reden leefde hij intens, zolang hij kracht had. Hij leerde gitaar spelen, stelde zichzelf voor, ontmoette vrienden, sprong met een parachute, organiseerde een feest. En het allerbelangrijkste: hij was aanwezig bij zijn eigen afscheid.
