Prototipo de la nueva generación del Volkswagen Nivus se prueba en Europa con plataforma híbrida

Una segunda generación del Volkswagen Nivus fue observada sometiéndose a pruebas en Europa, según fotografías tomadas por los fotógrafos de Motor.es. El vehículo, identificado como una “mula de pruebas”, circuló sin disfraces aparentes, pero su configuración actual no representa el diseño final que llegará al mercado en 2028.

Este enfoque es común en las primeras etapas de los proyectos, donde la carrocería existente se utiliza únicamente para probar componentes mecánicos, eléctricos y de suspensión. Por lo tanto, la parte delantera del prototipo tiene un aspecto muy inusual y distinto del modelo que se vende actualmente.

Se puede observar, por ejemplo, que el paragolpes delantero, que mezcla elementos del actual Nivus con la toma de aire del Tera, está fijado mediante tornillos visibles en la unión con el guardabarros. Esto indica que la pieza fue ensamblada temporalmente para evaluar la ventilación y refrigeración del motor.

Los faros también son exclusivos del prototipo y no corresponden al diseño visto en ninguna versión del SUV cupé en Brasil ni en su equivalente europeo, el Taigo. La carrocería adaptada esconde también cambios en la arquitectura de anchos y paneles. Las ruedas, con un alto desplazamiento positivo, quedan más atrás en los boxes, consecuencia de la nueva base MQB37, que supone una evolución de la plataforma MQB A0, presente en modelos como Polo, T-Cross y sus derivados.

La actual plataforma MQB impone ciertas limitaciones para implementar sistemas de electrificación más robustos. La nueva generación, parte del Proyecto Saga, pretende utilizar el paquete híbrido completo (HEV) más avanzado del fabricante de automóviles alemán, mientras que se espera que los vehículos basados ​​en la arquitectura anterior, como la camioneta Tukan, adopten el sistema híbrido suave (MHEV) de 48 voltios.

Se mantendrá el motor 1.5 TSI, evolución del actual 1.4 utilizado en vehículos como Nivus y Taos, llegando al mercado como flex. Se espera que las versiones básicas del nuevo Nivus, o como sea que se llame el SUV cupé Saga Project, tengan aproximadamente 150 caballos de fuerza y ​​25,5 kgfm de torque, y puedan recibir la transmisión automática de ocho velocidades ya presente en el Taos, asociada con el conjunto MHEV. Las configuraciones más sofisticadas contarán con el HEV, derivado de los modelos europeos T-Roc y Golf, que entregará 170 caballos de fuerza y ​​31,6 kgfm de torque.

Los vehículos T-Roc en Brasil ayudan en el desarrollo del sistema híbrido HEV

Los recientes incidentes de unidades T-Roc en Brasil no fueron casuales. Además de probar el sistema electrificado, el modelo servirá como base para el futuro y audaz SUV de Project Saga. El nuevo vehículo tendrá un importante aumento de dimensiones, alcanzando unos 4,50 metros de longitud (frente a los 4,26 metros del modelo actual), lo que lo acercará al segmento de los SUV medianos.

Como resultado, existe la expectativa de que los dos productos de esta nueva línea de modelos se conviertan en competidores directos de vehículos como el Toyota Corolla Cross y el Jeep Compass en el segmento básico de tamaño mediano, con el potencial de, en el mediano plazo, suceder al Taos. En el segmento base, la marca contará con el Tera y mantendrá las generaciones actuales de Nivus y T-Cross con actualizaciones menores, pero solo con tecnología MHEV.

Detalles adicionales indican que el motor de combustión destinado al mercado nacional sufrirá profundas modificaciones respecto a su versión europea. La ingeniería optó por eliminar el sistema de desactivación de cilindros presente en el exterior e incorporó al conjunto dos motores eléctricos: uno actuará exclusivamente como generador de energía, mientras que el otro se encargará de la tracción de las ruedas.

El concepto Volkswagen ID.Cross 2025 inspira el futuro de la electrificación

Este sistema estará gestionado por una nueva centralita que integra un embrague multidisco electrónico. Este componente permite acoplar y desacoplar el motor térmico según demanda. Para alimentar el sistema eléctrico, Volkswagen instaló una batería refrigerada por líquido de 1,6 kWh, situada debajo del asiento trasero del vehículo.

En la práctica, esta disposición mecánica permitirá que los nuevos híbridos producidos en Brasil funcionen en modo 100% eléctrico a velocidades de hasta 55 km/h, siempre que la demanda de potencia no supere los 20 caballos. Si la carga de la batería disminuye o el conductor exige más prestaciones, se activará el motor de combustión 1.5, funcionando como un generador estacionario para suministrar electricidad al motor de tracción.

Esta funcionalidad significa que, a velocidades de hasta 55 km/h, el paquete híbrido completo (HEV) de Volkswagen funcionará predominantemente eléctricamente, incluso si el motor de combustión está encendido. Fue esta característica de funcionamiento la que llevó a la compañía a descartar la tecnología de apagado del cilindro, presente en modelos puramente de combustión procedentes de Europa, como el T-Roc.