Em um movimento estratégico na temporada de 2026, a diretoria do Santos, liderada pelo diretor de futebol Alexandre Mattos e o técnico Cuca, organizou uma reunião com Neymar e seu agente. A pauta central visava estabelecer um cronograma para a reintegração do atacante à equipe, em um contexto pós-Copa do Mundo. Esse encontro era considerado essencial para planejar a volta do jogador.
As discussões entre o clube e a comitiva do jogador estavam agendadas para os dias 7 e 8, uma terça e quarta-feira. Apesar da importância da presença do craque, a cúpula santista não tratava o assunto com a máxima prioridade naquele instante.
Tal abordagem refletia a sensibilidade da agremiação em relação ao momento vivido pelo atleta. Neymar estava em fase de recuperação emocional após a eliminação da seleção brasileira nas oitavas de final da Copa do Mundo, um aspecto que impactava diretamente sua readaptação.
Estratégia do Santos para o retorno de Neymar ao elenco
O principal objetivo da direção era estruturar a agenda do camisa 10 para o período de intertemporada. Ao contrário dos outros jogadores, Neymar não teve acesso aos 15 dias de descanso obrigatórios, pois permaneceu nos Estados Unidos com a delegação da seleção.
A expectativa era de que o atacante tivesse alguns dias de repouso antes de retornar ao CT Rei Pelé. O técnico Cuca, depois da vitória convincente do Santos contra o União São João em um amistoso no sábado (4), comentou publicamente sobre a situação do jogador.
Projeções de desempenho e a situação do Santos na competição
“Neymar tem um vínculo contratual que se estende até o final de dezembro. Se não houver nenhum contratempo, a volta dele é certa”, afirmou o treinador. Naquela temporada, o atacante havia acumulado seis gols e quatro assistências em 15 partidas, sendo escalado como titular em 14 delas.
Antes da pausa para a Copa do Mundo, o Santos figurava na 15ª posição do Campeonato Brasileiro, somando 21 pontos. Além disso, a equipe continuava ativa em outras disputas, com vaga assegurada nos playoffs da Copa Sul-Americana e nas oitavas de final da Copa do Brasil.