Een tragisch incident eiste dinsdagochtend het leven van een Braziliaanse legersergeant tijdens een militaire trainingsmanoeuvre (7). Het incident vond plaats in Santa Maria, gelegen in de centrale regio van Rio Grande do Sul, en ondanks het dodelijke ongeval werden vijf andere leden van de operatie onmiddellijk gered.
De soldaten waren betrokken bij een tankoefening, onderdeel van de eerste tankverordening. Het dodelijke ongeval vond plaats toen een van de twee bij de activiteit betrokken gepantserde voertuigen omviel tijdens het oversteken van een brug.
Het leger bevestigde dat het pantservoertuig in kwestie, een Leopard 1A5-model, omviel en in water terechtkwam. De in Duitsland gemaakte Leopard 1A5-tanks staan bekend om hun robuustheid en vormen het arsenaal van verschillende strijdkrachten wereldwijd, waaronder Brazilië. Het ongeval werd rond 9.00 uur geregistreerd in het trainingskamp Santa Maria, eigendom van het Braziliaanse leger.
Terwijl vijf van de betrokken soldaten van het toneel werden verwijderd en medische hulp kregen, overleefde de zesde inzittende van het gekantelde pantservoertuig zijn verwondingen helaas niet en stierf op de plaats van het incident.
De identiteit van het slachtoffer werd bevestigd als derde cavalerie-sergeant Nícolas Martins, slechts 20 jaar oud, oorspronkelijk uit Joinville, Santa Catarina. Het lichaam van de jonge soldaat zal deze woensdag (8) in zijn geboorteplaats worden begraven. Nícolas zat al twee jaar in het leger en diende vijf maanden in Santa Maria.
De leiding van de 6th Armoured Infantry Brigade uitte zijn diepe spijt over het incident en benadrukte dat alle veiligheidsprotocollen tijdens de training werden gevolgd. De brigade verzekerde ook dat zij alle noodzakelijke steun biedt aan de familie van de sergeant.
Om de omstandigheden van wat er gebeurde op te helderen, werd onmiddellijk een formeel onderzoek gestart.
Verduidelijkingen van de 6th Armoured Infantry Brigade over het incident
In een verklaring van de afdeling Sociale Communicatie geeft het Commando van de 6e Gepantserde Infanteriebrigade (6e Bda Inf Bld) aan dat het ongeval plaatsvond op 7 juli 2026, om ongeveer 8.30 uur. Bij het incident waren twee Armored Combat Vehicles (VBC) van het Leopard 1A5-model betrokken tijdens training door het 1st Combat Car Regiment (1st RCC) op het Santa Maria Instruction Field. De verklaring bevestigde de dood van de 3e Cavalerie Sergeant Nícolas Martins, eraan toevoegend dat de andere soldaten die in de voertuigen aanwezig waren, niet gewond raakten.
Er werd onmiddellijk een onderzoek van de militaire politie geopend om alle omstandigheden vast te stellen die tot het ongeval hadden geleid. De brigade benadrukte dat alle passende maatregelen worden genomen en dat de administratieve veiligheidsrichtlijnen voor training strikt werden gedefinieerd en gevolgd tijdens de uitvoering van de manoeuvre.
Ten slotte uitte de 6th Armoured Infantry Brigade zijn diepe spijt over wat er was gebeurd en zorgde ervoor dat alle noodzakelijke steun werd verleend aan de familie van de overleden sergeant.
