Una situación inesperada sorprendió a Inés Aryaniputri cuando comenzaron a difundirse ampliamente las primeras fotografías de uno de sus diseños. Se vio a varias mujeres luciendo el Eila, un vestido largo con delicados tirantes y espalda escotada, que formaba parte de la primera línea de Saya, en una variedad de contextos, incluidos viajes a lugares exuberantes, elegantes ceremonias nupciales, sesiones fotográficas de maternidad y cenas.
En las redes sociales, la prenda, caracterizada por su fluidez y su atractivo sensual, obtuvo un éxito inesperado, superando lo que habían imaginado Aryaniputri, de 34 años, y Dharu Dwihutami, de 35, cofundadores de Saya. Ambos habían diseñado Eila para que fuera una pieza sin pretensiones ideal para climas cálidos, una creación de la marca de moda femenina.
Los creadores de la marca notaron una creciente demanda de ropa que se alineara con la forma de vida en el Sudeste Asiático, valorando tanto la comodidad como la adaptabilidad.
“En un abrir y cerrar de ojos, nos dimos cuenta de que todo el mundo llevaba la pieza y nos mencionaba”, informó Aryaniputri, destacando la rapidez con la que el vestido se convirtió en el artículo más destacado de la colección.
El evento tuvo lugar en 2020. Saya, cuyo nombre significa “yo” en lengua malaya, había sido inaugurado unos meses antes, en plena crisis pandémica mundial. Sin embargo, la inmediata respuesta de Eila hizo que los propios fundadores comprendieran un punto crucial: había un gran mercado de ropa ideal para el clima del Sudeste Asiático, que fuera ligera, apta para viajar y sofisticada para diferentes ocasiones.
La influencia de la formación en diseño gráfico en la creación de Saya
Ines Aryaniputri, quien lidera las áreas creativa y de marketing, y Dharu Dwihutami, encargado de negocios y operaciones, se conocieron mientras estudiaban diseño gráfico en la ciudad de Yakarta.
El mundo de la moda, al principio, no entraba en sus planes profesionales.
Al contrario de lo que podría pensarse, la conexión entre ellos se estableció a través de su afinidad común por el diseño y la belleza, combinando talentos que luego darían forma a la empresa. “La primera impresión fue que teníamos temperamentos muy diferentes, casi antagónicos”, describió Aryaniputri. “Sin embargo, esas diferencias fueron precisamente las que nos hicieron complementarios: uno se centra en los detalles, mientras que el otro se centra en la perspectiva más amplia”.
La experiencia en diseño de los fundadores resultó ser de gran importancia para el negocio. Todo el período de estudio sobre la teoría del color, la composición y el arte de la narración visual impactó significativamente cada detalle de Saya, desde la creación de la identidad visual y las campañas publicitarias hasta el diseño de las piezas y sus proporciones.
“Los conocimientos adquiridos en nuestros estudios nos proporcionaron una estructura robusta en comunicación visual y capacidad para resolver desafíos”, afirmó Aryaniputri. “Estas habilidades fueron esenciales para construir la estética, la marca y la proyección global de Saya”.
Para Ines Aryaniputri, la pasión por la moda la acompañaba desde mucho antes de la universidad. Durante su infancia, vio a su madre administrar una tienda de ropa infantil, absorbiendo conocimientos sobre la confección de piezas de una forma casi natural. “Acompañarla me enseñó a entender aspectos como la proporción, la materia y los detalles más discretos”, relató. “Esta experiencia me hizo priorizar un estilo equilibrado y bien diseñado, en detrimento de simplemente apegarnos a las modas”.
La idealización de Saya se desarrolló progresivamente a lo largo de muchos años de convivencia y diálogo entre los dos amigos. Ya en 2018, estaban debatiendo formas de convertir sus visiones estéticas en su propia marca. En 2020 abrieron Saya con una línea inicial discreta y un objetivo definido: producir ropa refinada y de diseño exclusivo para mujeres en climas tropicales.
El viaje de Saya: de la ropa para el hogar a los diseños para eventos especiales
El momento del debut de Saya, en medio del escenario pandémico, estuvo lleno de incertidumbres. La crisis sanitaria mundial tuvo un profundo impacto en la forma de vestir de la gente, lo que llevó a los diseñadores a priorizar, en un principio, la creación de ropa loungewear con un toque de sofisticación.
“Nos dimos cuenta de una falta en el mercado de ropa cuidadosamente confeccionada que fuera igualmente favorecedora y elegante”, dijo Aryaniputri. “Queríamos piezas que se adaptaran tanto al entorno doméstico como a las reuniones virtuales o los viajes cortos”.
Esta estrategia representó una solución inmediata por el momento, pero también resultó ser una oportunidad fundamental para el desarrollo de la marca. “El enfoque en prendas de vestir para uso doméstico nos permitió explorar diferentes formas, materiales y modelos, produciendo en pequeñas cantidades con el apoyo de artesanos locales”, detalló la empresaria. Este período de experimentación y artesanía, motivado por las restricciones pandémicas, fue crucial para mejorar las técnicas de fabricación de Saya y refinar su identidad, sentando las bases para futuras colecciones más elaboradas. “Esta práctica nos ha permitido perfeccionar nuestra experiencia de una manera consistente y auténtica”.
A medida que se suavizaron las medidas restrictivas, los creadores de la marca descubrieron que los consumidores utilizaban los productos Saya más allá del entorno doméstico. “Nos dimos cuenta de que nuestros artículos de mayor éxito a menudo se seleccionaban para eventos privados, como sesiones de fotos de compromiso, retratos de embarazo y viajes de placer”, señaló Aryaniputri.
Las líneas de Saya se han ampliado, trascendiendo la ropa de relajación para incorporar modelos más elaborados, con prendas de corte preciso y acabados de alta calidad. Hoy en día, el estilo de Saya equilibra la moda para resorts y la alta costura para celebraciones. La marca ofrece vestidos con cortes al bies que se ajustan a la silueta, prendas fluidas que se pueden usar del día a la noche y detalles discretos -como detalles en la espalda, delicados drapeados y aberturas estratégicamente ubicadas- que añaden un aire seductor de manera elegante.
“En nuestra opinión, la feminidad está conectada con la delicadeza, con el detalle y con la apreciación de las formas naturales del cuerpo”, declaró Aryaniputri. “La sensualidad, en cambio, reside en la discreción y la ligereza, nunca en lo abiertamente revelador.”
Además, las creaciones de Saya son asequibles, lo que fomenta el uso continuado de las piezas. En general, las blusas cuestan desde S$ 35 y los precios de vestidos, faldas y pantalones oscilan entre S$ 70 y S$ 140.
La producción en Indonesia refuerza la identidad y la excelencia de Saya
Aunque los productos de Saya han trascendido las fronteras de Indonesia, la esencia de la marca mantiene una fuerte conexión con el país.
Los dos fundadores se criaron en Yakarta, un lugar donde la necesidad de adaptarse al clima húmedo es una condición permanente, no una cuestión periódica. Por ello, la preferencia por los tejidos ligeros, los diseños que dejan respirar la piel y el estilo relajado que caracteriza a Saya no son meras elecciones de moda, sino una solución funcional al ambiente térmico que conocen profundamente.
Los exuberantes paisajes de Indonesia siguen siendo fuente de inspiración para la estética de cada nueva colección. La isla de Bali, en particular, ejerce una atracción continua sobre Aryaniputri. “Para mí, Bali es como un segundo hogar”, confesó el diseñador. “Sus playas, su paleta de colores y su atmósfera serena suelen motivar nuestras creaciones”.
En lugar de recurrir a temas turísticos explícitos, la esencia de la isla se refleja en una percepción general de ligereza y movimiento. Las piezas están diseñadas para adaptarse fácilmente tanto a la vida cotidiana como a los viajes, y entre entornos urbanos y retiros junto al mar.
Actualmente, los dos fundadores cuentan con la ayuda de un pequeño equipo que trabaja en las colecciones, desde la fase de ideación hasta la creación de patrones. Toda la producción de cada artículo Saya se realiza localmente por el equipo interno de la empresa, una medida adoptada como respuesta a las dificultades de los primeros años. Ante irregularidades en el suministro de materias primas, problemas en la línea de montaje e interrupciones en la logística durante la pandemia, las empresarias decidieron concentrar la fabricación más cerca de sus sedes.
“La elección de mantener la fabricación a nivel nacional nos permite garantizar un control de calidad riguroso, realizar cambios y pruebas rápidas en los prototipos y garantizar estándares de trabajo justos”, explicó Dwihutami.
Este enfoque estratégico también le dio a Saya la oportunidad de sostener el sector productivo de la región preservando al mismo tiempo la uniformidad que se ha convertido en un elemento central de la credibilidad de la marca.
El avance de Saya: consolidación a través de la expansión regional e internacional
La notoriedad alcanzada por el éxito del vestido Eila fue fundamental para diseñar Saya, pero la continua fidelidad de los consumidores, el creciente interés en los mercados extranjeros y la invitación a la Semana de la Moda de Yakarta en 2024 atestiguan el desarrollo de la marca, que ha superado sus orígenes en el período de la pandemia. “La invitación a participar en la Semana de la Moda de Yakarta fue una señal clara de que Saya tenía el potencial de establecerse como una marca imperecedera”, dijo Aryaniputri.
Actualmente, Saya distribuye sus artículos a naciones como Singapur, Malasia, Tailandia, Japón, Australia, Estados Unidos y Canadá. Aún con la expansión global de la marca, los creadores siguen priorizando analizar las demandas y gustos reales de las mujeres en su zona de origen.
Una de las experiencias más enriquecedoras surgió de la reciente presencia de Saya en la tienda Dors, ubicada en Design Orchard, en Singapur. Allí, el equipo tuvo contacto directo con un público de consumidores distinto del indonesio.
Esta experiencia demostró tanto los puntos comunes como las distinciones entre los diferentes segmentos del mercado. Los consumidores de Singapur, como señaló Dwihutami, tienden a dedicar más tiempo a examinar el ajuste y la textura de la tela antes de finalizar la compra. Además, esta audiencia demostró una mayor apertura a los modelos que mejoran la forma física, a diferencia de los clientes de Indonesia.
“Los artículos separados y adaptables, que pueden usarse en diferentes momentos del día, presentaron un marketing más ágil”, afirmó. “También notamos un interés mayor de lo esperado en colores más brillantes”.
A pesar de las variaciones, en todos los mercados algunos aspectos se mantuvieron sin cambios. “Los consumidores buscan modelos sencillos y sutiles, combinados con tejidos transpirables, ideales para climas tropicales”, destacó Aryaniputri. “El ajuste y la durabilidad de la ropa son características muy apreciadas”.
Esta valiosa información está guiando los próximos pasos de Saya. La oferta de envío gratuito se ha ampliado para incluir Indonesia, Singapur y Malasia, a medida que las empresarias investigan nuevas posibilidades, como tiendas temporales, colaboraciones con otros comerciantes y planes de expansión duraderos en la zona.
La máxima aspiración de los creadores es que Saya simbolice algo que vaya más allá de su origen geográfico: una visión renovada del potencial de la moda indonesia. “Nuestro propósito es que Saya sea vista globalmente como una marca elegante pero asertiva”, concluyó Aryaniputri. “Con prendas que la gente pueda usar tanto en las actividades diarias como en ocasiones memorables”.
