تستكشف دراسة جديدة حديثة العلاقة بين الضغط النفسي وشيخوخة الخلايا الجذعية. تشير الأبحاث إلى أن المحور المعقد الذي يشمل الأمعاء والدماغ ونخاع العظام قد يفسر كيف يؤدي التوتر العاطفي إلى تسريع عملية الشيخوخة الخلوية. وقد توسع بالفعل فهم محور الأمعاء والدماغ ليشمل ميكروبيوم الأمعاء، والجهاز المناعي، ونظام الغدد الصماء.
يمكن لقضايا الصحة العقلية، مثل الضغط النفسي، أن تؤثر سلبًا على العلاقة بين الأمعاء والدماغ.
الآن، كشف بحث جديد عن وجود علاقة لم يسبق لها مثيل بين الأمعاء والدماغ ونخاع العظام.
ضمن هذا الترابط الجديد، يكون الضغط النفسي قادرًا على تعديل الميكروبيوم المعوي، مما قد يؤدي إلى تسريع شيخوخة الخلايا الجذعية لنخاع العظم، كما لوحظ في التجارب على الفئران.
من المعروف منذ بعض الوقت وجود اتصال بين الدماغ والأمعاء، مما يشكل ما يسمى بمحور الأمعاء والدماغ. يوضح هذا الارتباط أن الأحداث التي تحدث في الدماغ يمكن أن تؤثر بشكل مباشر على الجهاز الهضمي، والعكس صحيح.
وقد وسعت الأبحاث الحديثة هذا الارتباط ليشمل ميكروبات الأمعاء، والجهاز المناعي، وجهاز الغدد الصماء.
تم ربط حالات الصحة العقلية مثل الاكتئاب والقلق والضغط النفسي بالتأثيرات السلبية على محور الأمعاء والدماغ في الدراسات السابقة.
تزعم دراسة جديدة، نشرت في المجلة العلمية Cell Stem Cell، أن هناك صلة بين الأمعاء والدماغ ونخاع العظام. في هذا الترابط، يمكن للضغط النفسي أن يغير الميكروبيوم المعوي، مما يسرع شيخوخة الخلايا الجذعية لنخاع العظم، وفقًا لنموذج الفأر.
الضغط النفسي: عامل خطر للإصابة بالأمراض
وفي هذه الدراسة، استخدم الباحثون نموذجًا حيوانيًا للضغط النفسي. كان الهدف هو دراسة التفاعل بين الإجهاد والدماغ والأمعاء ونخاع العظام.
وقال منغ تشاو، دكتوراه، أستاذ في كلية الطب بجامعة صن يات صن تشونغشان في الصين وكبير مؤلفي البحث: “أبلغ العديد من الأشخاص عن زيادة تعرضهم لنزلات البرد أو غيرها من الأمراض خلال فترات طويلة من الضغط النفسي”.
وأوضح تشاو أن “هذه التجربة المشتركة دفعتنا إلى التساؤل عما إذا كان الضغط النفسي يثبط المناعة من خلال التأثير على الخلايا الجذعية المكونة للدم (HSCs)، المسؤولة عن إنتاج كل الدم والجهاز المناعي”.
وأضاف منغ تشاو: “يتم الاعتراف بشكل متزايد بالإجهاد النفسي باعتباره عامل خطر مهم للعديد من الأمراض، بما في ذلك السرطان والقلب والأوعية الدموية والاضطرابات المرتبطة بالعمر. ومع ذلك، ما زلنا لا نعرف سوى القليل عن كيفية ترجمة الضغط العاطفي إلى إشارات بيولوجية تؤثر على الأعضاء البعيدة”.
الإجهاد يؤثر سلبا على إنتاج الخلايا الجذعية في نخاع العظام
وفي نهاية الدراسة، خلص تشاو وفريقه إلى أن التوتر يضعف التجديد الذاتي للخلايا الجذعية المكونة للدم (HSCs). بالإضافة إلى ذلك، انخفض أيضًا إنتاج الخلايا الليمفاوية، وهي نوع من خلايا الدم البيضاء.
ومن خلال التحقيق في الآلية الكامنة وراء ذلك، اكتشف الباحثون اتصالات مذهلة. يتفاعل الدماغ مع نخاع العظم من خلال التنظيم الودي للبيئة المعوية والميكروبات. يغير هذا التفاعل المركبات المشتقة من الكائنات الحية الدقيقة، مثل سبيرميدين، وهو جزيء طبيعي مرتبط بالشيخوخة الصحية، مما يؤثر على وظيفة الخلايا الجذعية المكونة للدم.
وأوضح تشاو: “عندما يتعرض الدماغ للضغط النفسي، فإنه يرسل إشارات عبر الجهاز العصبي الودي إلى الأمعاء”. “هذه الإشارات تغير بيئة الأمعاء والميكروبات، مما يقلل من توافر المستقلبات المفيدة مثل سبيرميدين. وبدون كمية كافية من سبيرميدين، تفقد الخلايا الجذعية السرطانية القدرة على الحفاظ على دم صحي وإنتاج الخلايا المناعية.”
وقال تشاو: “بعبارة أخرى، يمكن للضغط العاطفي في الدماغ أن يؤثر بشكل غير مباشر على جهاز المناعة في الجسم من خلال الأمعاء”. وأضاف: “بما أن سبيرميدين هو مستقلب ذو وظائف بيولوجية واسعة، فإن هذه الآلية قد تؤثر أيضًا على أعضاء أخرى غير نخاع العظم”.
الخطوات التالية: تأكيد محور النخاع العظمي بين الأمعاء والدماغ عند البشر
لاحظ العلماء أن الإجهاد المزمن أدى إلى انخفاض النشاط في منطقتين محددتين في الدماغ. وكانت المناطق المتضررة هي قشرة الفص الجبهي الإنسي والرمادي المحيط بالمسالي.
وقال تشاو: “على حد علمنا، هذا هو أول دليل وظيفي مباشر على أن مناطق معينة في الدماغ تنظم وظيفة الخلايا الجذعية المكونة للدم في نخاع العظام”. “لقد وجدنا أن قمع هاتين المنطقتين الدماغيتين المستجيبتين للإجهاد كان كافياً لإعادة إنتاج العديد من العيوب المكونة للدم والمناعة الناجمة عن الإجهاد النفسي.”
وقال الباحث: “تظهر هذه النتائج أن دوائر عصبية محددة تنظم بشكل فعال وظيفة الخلايا الجذعية المناعية، بدلا من مجرد التفاعل مع الإجهاد”. “والأهم من ذلك أن تحديد مناطق الدماغ هذه يوفر أهدافًا محتملة لتطوير استراتيجيات جديدة للحفاظ على وظيفة المناعة في ظل الضغط النفسي المزمن.”
وأضاف تشاو: “هدفنا التالي هو تحديد ما إذا كان محور نخاع العظم والأمعاء يعمل بطريقة مماثلة لدى البشر. بالإضافة إلى ذلك، نريد أن نعرف ما إذا كان يساهم في الخلل المناعي في الشيخوخة والسرطان والأمراض المزمنة الأخرى”.
اتصال الدماغ وميكروبيوم الأمعاء بالأنظمة الأخرى
وعلق أشكان فرهادي، طبيب أمراض الجهاز الهضمي في مركز ميموريال كير أورانج كوست الطبي في فاونتن فالي، كاليفورنيا، على الدراسة. وقال إن البحث يضيف طبقة أخرى لفهم دور التوتر في جميع أنحاء الجسم.
وأوضح فرهادي، الذي لم يشارك في الدراسة: “لدينا بالفعل فكرة ما عن محور الدماغ والأمعاء، مع وجود اتصال قوي ثنائي الاتجاه”. “في الآونة الأخيرة، تم توسيع هذا المحور ليشمل ميكروبيوم الأمعاء في الدماغ، وقمنا الآن بتوسيع نطاقه ليشمل أعضاء أخرى مثل نخاع العظام وصحة الجسم بشكل عام.”
وأضاف الخبير: “لذلك، فإن هذه الدراسة مبتكرة للغاية، لأنها توضح أن التوتر يمكن أن يبدأ في الانتشار في جميع أنحاء الجسم من خلال الأمعاء والميكروبيوم الخاص بها”.
كما وافق دونج ترينه، طبيب الباطنة في مجموعة ميموريال كير الطبية والمدير الطبي لعيادة الدماغ الصحي في إيرفين، كاليفورنيا، على النتائج.
وقال ترينه، الذي لم يشارك في البحث: “هذه دراسة رائعة ومهمة لأنها تربط بين العديد من الأنظمة التي نتناولها عادة بشكل منفصل: الدماغ، وميكروبيوم الأمعاء، والجهاز المناعي والشيخوخة”.
وقال دونج ترينه: “ما لفت انتباهي هو أن الباحثين لم يقولوا فقط أن الإجهاد مضر للجسم”. “لقد رسموا مسارًا بيولوجيًا معقولًا في الفئران، موضحين كيف يمكن للضغط النفسي أن يغير مناطق معينة من الدماغ، ويعدل الكائنات الحية الدقيقة في الأمعاء، ويقلل المستقلب الوقائي المسمى سبيرميدين، ويساهم في الخلل الوظيفي الشبيه بالشيخوخة في الخلايا الجذعية المكونة للدم.”
وأضاف ترينه: “هذا يجعل الدراسة مقنعة بشكل خاص، على الرغم من أنه من المهم التأكيد على أن هذا لا يزال بحثًا حيوانيًا قبل السريري، وليس دليلاً على أن نفس الآلية تعمل بنفس الطريقة عند البشر”.
خمس نصائح لإدارة وتقليل التوتر
بالنسبة للقراء الذين يبحثون عن طرق للحد من التوتر، قدمت روزاريو ليجريستي، رئيسة قسم أمراض الجهاز الهضمي في المركز الطبي بجامعة هاكنساك في نيوجيرسي، أهم النصائح.
وسلط ليجريستي الضوء على التنفس باعتباره أحد أقوى وأبسط الأدوات لمكافحة التوتر. واقترح تمرين التنفس العميق الذي يمكن إجراؤه في أي مكان وفي أي وقت لتهدئة الجهاز العصبي:
- ابحث عن وضعية مريحة، كالجلوس أو الوقوف.
- استنشق ببطء وعمق من خلال أنفك مع العد لأربعة، مما يسمح لبطنك بالتمدد.
- احبس أنفاسك للحظة وجيزة.
- قم بالزفير ببطء من خلال فمك مع العد لخمسة، مع التفكير في كلمة “استرخ”.
- كرر هذه الدورة من 5 إلى 10 مرات، مع التركيز على الإحساس بأنفاسك.
وقال ليجريستي: “الطريقة الفعالة الأخرى لتقليل التوتر بسرعة هي التحرك”. “أنت لا تحتاج إلى تمرين مكثف؛ فحتى المشي البسيط لمدة 20 دقيقة يمكن أن يفعل المعجزات لتصفية ذهنك وتقليل مشاعر التوتر.”
وأوضح أن النشاط البدني يساهم في إطلاق مادة الإندورفين وغيرها من الناقلات العصبية التي تعمل على تحسين الحالة المزاجية.
وقال “كما أنه يقلل من مستويات هرمونات التوتر في الجسم”. “في المرة القادمة التي تشعر فيها بالإرهاق، حاول الذهاب في نزهة سريعة. قد تتفاجأ بمدى هدوءك وتركيزك الذي تشعر به بعد ذلك.”
واقترح ترينه أيضًا نصائح أخرى لتقليل التوتر. وتشمل هذه إعطاء الأولوية للنوم والحد من العوامل التي تسرعه، مثل الكحول والكافيين والتعرض المستمر للأخبار أو وسائل التواصل الاجتماعي، مما قد يؤدي إلى تكثيف استجابات التوتر.
وتابع ترينه قائلاً: “إن الشعور بالوحدة والعزلة يمكن أن يؤدي إلى تفاقم التوتر”. “إن الاتصال المنتظم مع الأصدقاء أو العائلة أو المجموعات الدينية أو مجموعات الدعم أو الأنشطة المجتمعية قد يكون عاملاً وقائياً.”
وأضاف الخبير: “القلق المستمر، والاكتئاب، وأعراض الصدمة، وعبء مقدمي الرعاية، أو الشعور بالإرهاق هي أسباب وجيهة للتحدث إلى طبيب الرعاية الأولية أو أخصائي الصحة العقلية”.
