ワールドカップ最大の論争の一つの中心人物であるストライカーのフォラリン・バログンは、米国のワールドカップ早期撤退に失望を表明した。今週水曜日の早朝、同選手はアメリカのファンに謝罪の言葉を述べ、チームのパフォーマンスが期待を下回ったと表明した。
バログンは自身のソーシャルメディアへの投稿で、ワールドカップデビューの痛みをこう述べた：「ワールドカップデビュー…私たちのスポーツが提供できる最高レベルで再び戦うために4年も待たなければならないことを知るのは痛い。ファンに謝罪したい。最も重要なときに私たちは十分な力を発揮できず、あなたを失望させた。」
マイナスの結果に深い悲しみを感じているにもかかわらず、フォラリン・バログン選手は、米国チームの好成績がこの国のサッカーの継続的な進歩の原動力となることを強調した。
「アメリカのフットボールは成長するばかりだ。信念、才能、情熱は増大し続けており、最高の日がまだ来ていないことを私は知っている。未来は決して信じることをやめない人のものである。この瞬間が我々を強くする。我々は必ず戻ってくる」と約束し、希望を示した。
ワールドカップ開催国はラウンド16でベルギーに敗れ、大会への参加を終了した。欧州チームは4対1で勝利し、大会の次の段階でのスペインとの対戦への出場権を確保した。
フォラリン・バログンの参加をめぐる論争を理解する
米国で最も影響力のあるアスリートの一人であるフォラリン・バログンは、前回の2回戦のボスニア・ヘルツェゴビナ戦で退場処分となった。理論的にはベルギー戦で出場停止となるはずだったが、ドナルド・トランプ米大統領が関与したとされる手続きでレッドカードの処分は取り消された。伝えられるところによると、トランプ大統領はジャンニ・インファンティーノFIFA会長に連絡し、決定の見直しを要請したが、インファンティーノ会長はFIFA規律委員会の評決に対する個人的な介入を否定した。
報道によると、ドナルド・トランプ前大統領はレッドカードの無効を主張する際、主審のラファエル・クロースが関与した八百長疑惑（この告発は証明されておらず、証拠も提示されていない）に言及した。一方、FIFAの審判部長はワールドカップでも現役を続けたクラウスの行為を擁護した。
