Blue Origin anunció que planea un nuevo lanzamiento del cohete New Glenn para finales de 2026, incluso después de la pérdida de un vehículo en una explosión durante una prueba previa al lanzamiento en28 de mayo. Mientras continúan las investigaciones y la plataforma de Cabo Cañaveral sufre mejoras, el cohete sigue siendo una parte clave del programa lunar Artemis de la NASA.
La compañía de Jeff Bezos está decidida a llevar su imponente vehículo New Glenn al espacio antes de que acabe 2026, con un calendario ya trazado para lograr este objetivo.
El vehículo de carga pesada había quedado destruido en un incidente ocurrido a finales dePuede, poco antes de su cuarto vuelo, generando una espectacular explosión con ondas de choque que se sintieron en varias partes de Florida. Tras el incidente, los equipos se dedicaron a retirar los escombros y comenzar la compleja tarea de reconstruir la base de lanzamiento en Cabo Cañaveral.
A pesar de los importantes desafíos, el liderazgo de Blue Origin demuestra confianza en el regreso del cohete al servicio activo para fin de año. Este lanzamiento es vital no sólo para los objetivos propios de la compañía en el sector espacial, sino también para las ambiciosas misiones de la NASA.
Más de un mes después del grave incidente, la compañía espacial presentó detalles de su planificación para el relanzamiento del cohete New Glenn en 2026.
Calendario de lanzamiento de New Glenn de Blue Origin para finales de 2026
Según afirmaron representantes de Blue Origin, la compañía espera poder realizar un nuevo vuelo de New Glenn antes de 2027, con salida desde el Launch Complex 36, un área arrendada en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida.
Con una impresionante altura de 98 metros, New Glenn está clasificado como un gran lanzador, desarrollado para llevar una variedad de cargas útiles al espacio, incluidos satélites comerciales y equipos civiles.
“Nos tomamos muy en serio nuestra responsabilidad como proveedor de lanzamientos y estamos comprometidos a reanudar los vuelos con la confiabilidad que exige nuestra misión”, dijo Dave Limp, director ejecutivo de Blue Origin, en un comunicado publicado el30 de junio.
La explosión del cohete New Glenn y sus impactos en Florida
Esta declaración se produce aproximadamente un mes después de la detonación del cohete New Glenn en Florida, un evento que provocó grandes daños a la infraestructura circundante en Cabo Cañaveral.
Durante una prueba crucial previa al lanzamiento, llamada ignición en caliente, que iba a preceder al cuarto vuelo de New Glenn, el incidente ocurrió en28 de mayo, creando una enorme bola de fuego visible en gran parte de Florida.
Aunque no hubo heridos, la explosión provocó la destrucción total del cohete ya montado. Estaba compuesto por una primera etapa propulsora, encargada de la propulsión inicial durante el despegue, y una segunda etapa, diseñada para alcanzar la órbita terrestre.
Investigación sobre la causa de la explosión en Blue Origin
Hasta el momento, los responsables de Blue Origin no han identificado la causa exacta del accidente con el cohete New Glenn, según informa Limp en la actualización.Junio.
Datos preliminares, sin embargo, indican que la falla pudo haberse originado en la parte trasera de la primera etapa del vehículo, detalló Limp.
En su declaración, Limp afirmó: “Continuamos investigando activamente el origen de la anomalía. El vehículo tiene un alto nivel de equipamiento con una gran cantidad de datos de varias cámaras y sensores, lo que nos da confianza en nuestra capacidad para identificar y resolver la causa raíz”.
Renovaciones en la plataforma de lanzamiento de Cabo Cañaveral después del incidente
Blue Origin continúa los trabajos de reconstrucción en Cabo Cañaveral, manteniendo su objetivo de lanzar New Glenn para finales de 2026.
Sin embargo, la empresa destacó que la intención no es simplemente reproducir la estructura que existía antes de la explosión.
La plataforma renovada, a su vez, estará equipada para realizar operaciones de integración horizontal de las etapas del cohete, allanando el camino para que Blue Origin presente una versión mejorada y más robusta del New Glenn.
Un vídeo simulado muestra cómo los componentes de New Glenn se pueden ensamblar horizontalmente en las instalaciones de integración. Luego, el vehículo sería transportado a la plataforma de lanzamiento y elevado por una grúa a una posición vertical, momento en el que la carga útil se fijaría a la parte superior, como explica Blue Origin.
Desarrollo del módulo de aterrizaje lunar Blue Origin para el programa Artemis de la NASA
Además, Blue Origin continúa con el desarrollo y pruebas de su módulo de alunizaje, el Blue Moon. Este equipo es fundamental para el proyecto de la NASA de devolver astronautas a la Luna, como parte del programa Artemis.
La NASA planea emplear el cohete New Glenn en varias misiones Artemis, con el objetivo de llevar humanos a la Luna por primera vez desde 1972 y establecer una base permanente en el satélite natural.
La versión Mark 1 del módulo Blue Moon, que no está destinada al transporte humano, podrá, a finales de 2026, transportar equipos de la NASA y realizar aterrizajes en la región del polo sur de la Luna.
Aunque no hay una confirmación definitiva sobre el uso de New Glenn como vector de lanzamiento del módulo lunar, representantes de la NASA y Blue Origin han indicado que el cohete es un componente vital para la misión Artemis III, prevista para 2027.
La misión Artemis III exige que la NASA envíe un equipo de astronautas a la órbita terrestre para acoplar y probar tanto el módulo lunar de Blue Origin como el sistema de aterrizaje humano Starship de SpaceX.
