Een oudere toerist raakte op vrijdagavond 10 juli ernstig gewond in het Yellowstone National Park in de Verenigde Staten nadat hij was aangevallen door een opgewonden mannelijke bizon. Het incident vond plaats op de camping Bridge Bay, gelegen ten zuiden van Fishing Bridge, en werd op video vastgelegd door een professionele fotograaf die ter plaatse was.
Het slachtoffer was met zijn kleinzoon aan het wandelen toen het dier, dat prikkelbaar gedrag vertoonde, hen aanviel. De bizon raakte de man met zijn linkerhoorn in de heupstreek, waardoor hij op een hoogte van ongeveer acht meter terechtkwam. De toerist maakte een volledige draai in de lucht voordat hij op zijn zij viel, volgens rapporten van fotograaf Mike MacLeod uit Bozeman, Montana.
MacLeod, die de bizon aan het filmen was om zijn opgewonden toestand vast te leggen, beschreef de scène in detail. Het dier rende door het kamp en viel mensen, voertuigen en andere objecten aan voordat hij zijn aandacht op de toerist en zijn kleinzoon richtte. Gelukkig wist de jongen ongedeerd te ontsnappen. Mensen die getuige waren van de scène, waaronder de fotograaf, schreeuwden en kwamen dichterbij om het dier af te weren, terwijl parknoodteams eerste hulp verleenden aan het slachtoffer.
De toerist werd gediagnosticeerd met ernstige verwondingen, waaronder een gebroken heup, en moest in ernstige toestand in het ziekenhuis worden opgenomen. Tot op heden heeft de National Park Service (NPS) de identiteit van de man of aanvullende officiële informatie over het incident niet vrijgegeven.
Bizon agressief gedrag vóór kampaanval
Opgenomen beelden laten zien hoe de bizon door de camping rent voordat hij aanvalt. MacLeod meldde dat het dier zichtbaar “boos, opgewonden was en op alles en iedereen uitviel”. De fotograaf probeerde opvallende beelden van het gedrag van het wezen vast te leggen, maar had een dergelijke gewelddadige uitkomst niet verwacht.
De kleinzoon van het slachtoffer meldde later dat zijn grootvader aanzienlijke verwondingen heeft en dat zijn toestand nog steeds aandacht vereist, zodat hij op stabiele wijze buiten direct gevaar blijft.
Een ander incident waarbij bizons betrokken waren, geregistreerd in het jaar 2026 in Yellowstone
Deze zaak vertegenwoordigt het tweede incident waarbij bizons en bezoekers in het park betrokken waren in het jaar 2026. Op 26 juni raakte al een 12-jarig kind gewond bij de moddervulkaan, ook in het gebied rond de Vissersbrug. In voorgaande jaren heeft het park soortgelijke incidenten geregistreerd, met gemiddeld één tot twee ernstige incidenten per jaar.
Bizons zijn de wilde dieren die de meeste verwondingen veroorzaken bij mensen in Yellowstone, en overtreffen beren, wolven en andere roofdieren. Met een gewicht dat wel een ton kan bereiken en het vermogen om tot drie keer sneller te rennen dan een mens, worden ze bijzonder agressief tijdens de paartijd (sleur), die plaatsvindt tussen juni en september, waardoor ze een onderschatte en gevaarlijke bedreiging voor bezoekers vormen.
Parkrichtlijnen voor bezoekersveiligheid
De NPS versterkt de richtlijn dat bezoekers een minimale afstand van 7,5 meter moeten bewaren tot bizons en andere grote dieren in het wild. Ondanks constante bewegwijzering en aanbevelingen blijven er ontmoetingen van dichtbij plaatsvinden, vaak omdat de dieren kalm lijken of omdat toeristen op zoek zijn naar betere hoeken voor foto’s.
De aflevering dient als een belangrijke herinnering dat zelfs op campings wilde dieren onvoorspelbaar zijn en hun ruimte zullen verdedigen. De door MacLeod opgenomen video, die circuleert, versterkt de cruciale noodzaak om de veiligheidsregels van het park te respecteren.
