加拿大皇家地理學會 (RCGS) 和伍茲霍爾海洋研究所 (WHOI) 之間的合作導致發布了前所未見的探索照片。該資料於 2026 年 7 月 13 日公佈，展示了由傳奇探險家歐內斯特·沙克爾頓 (Ernest Shackleton) 指揮的最後一艘船隻的殘骸。這項發現在拉布拉多海中沉沒了六十多年，代表了當代海洋考古學的一個不可估量的里程碑，揭示了黑暗海洋中保存下來的細節。
尖端技術揭示海底隱藏的細節
為了捕捉這些前所未有的影像，專家們求助於著名的阿爾文潛水器，大約四十年前，這艘載人設備曾降落在泰坦尼克號上。透過與遙控潛水器 (ROV) 配合操作，該團隊能夠安全地在極端深度航行。阿爾文多年來經歷了多次結構升級，以承受巨大的壓力，允許在不損害考古遺址完整性的情況下進行外科手術。現代機械配備了最先進的傳感器和極高解析度的攝影機，確保了現場的完美視覺記錄。
在目視檢查過程中，科學家注意到甲板、船頭和幾個客艙等關鍵區域的保護程度令人驚訝。儘管主桅杆隨著時間的推移而倒塌，但其結構在海底很容易辨認。屍體周圍的環境已經變成了充滿活力的人工魚礁，是海葵、章魚、粉紅色珊瑚和大量魚類的家園，這些魚類現在在幽靈般的場景中佔據主導地位。
繪製歷史船隻過程中的情緒與挑戰
RCGS 執行董事兼任務負責人約翰·蓋格 (John Geiger) 講述了近距離面對這艘船的情感影響。這位高層表示，觀察這座數百年歷史的木造建築，幾乎可以明顯地與這位英國探險家本人的存在產生聯繫。他描述了最初的下降是如何在絕對的黑暗中進行的，直到探照燈揭示了突然從冰冷的水中出現的船頭的雄偉輪廓。
Quest 的確切位置已於 2024 年由同一加拿大機構協調的先前探險隊確認。然而，當時的條件只允許透過聲納捕捉剪影，沒有清晰的攝影記錄。返回現場需要詳細規劃，以防止設備被覆蓋部分結構的密集漁網纏住，從而確保對船體當前狀態的安全分析。
收集主要影像後，計劃立即安排三天不間斷的詳細掃描，以繪製沉船的每一寸地圖。研究人員利用加拿大公司 Voyis 提供的水下攝影測量技術來編制一個明確的三維模型。這個數位複製品將作為未來學術研究的基礎，可供世界各地的學生和愛好者訪問。
下一步包括尋找另一個極地勘探巨頭
今年 7 月，船員將重新努力尋找與羅伯特法爾肯斯科特 (Robert Falcon Scott) 有聯繫的特拉諾瓦號 (Terra Nova) 的殘骸。這位探險家在所謂的南極探險英雄時代與沙克爾頓相媲美，於 1912 年到達南極點，緊隨羅爾德·阿蒙森 (Roald Amundsen) 團隊之後不久。斯科特的旅程以死亡告終，導致他死亡，並在回程中因極度寒冷而失去了四名同伴。
這兩艘備受追捧的船隻之間有一個奇怪的歷史交集，因為它們都在紐芬蘭和拉布拉多寒冷水域的海豹狩獵中結束了服役生涯。在沙克爾頓去世之前，他本人曾制定過讓探索號穿越加拿大北極地區的計劃，但該計劃最終被他前往南極大陸的最後一次旅程所取代。
海事特遣隊由各國專家組成
The success of this complex undertaking directly depends on the collaboration of a highly qualified multidisciplinary team.來自不同知識領域的專業人士齊心協力，確保以最科學嚴謹的方式拯救極地探險的記憶，組成了一個精英團隊，其中包括：
- 大衛‧梅恩斯 (David Mearns)，英國著名沉船獵人。
- 安托萬‧諾曼丁 (Antoine Normandin)，海洋學專家。
- 馬丁·尼爾森，丹麥國家博物館官方代表。
- 深海生物學家與 WHOI 機構有聯繫。
- 加拿大皇家地理學會的高級研究員。
- 揚·喬耶基 (Jan Chojecki) 和克雷格·科巴爾 (Craig Corbar) 是沙克爾頓家族的直系後裔。
一位領袖的悲慘結局和他的船的最終命運
歐內斯特·沙克爾頓 (Ernest Shackleton) 的探索號旅程於 1922 年突然中斷，當時他 47 歲，心臟病發作而死亡。他因在「堅忍號」探險中所發揮的作用而在全球範圍內廣受尊敬，在該船在威德爾海被冰壓壞後，他設法讓船員們活了兩年。他的去世標誌著發現的黃金時代的結束，並在極端危機的情況下留下了不容置疑的韌性遺產。
由於沒有原來的船長，這艘船被一個挪威家庭收購，花了四十年的時間探索北極冰層的商業任務。 1962 年 5 月 5 日，拉布拉多海厚厚的冰層不可逆轉地刺穿了船體，這艘船的生命週期就此結束。沉船吞沒了木結構，將其秘密隱藏在深處，直到最近與現代技術重聚。