Voleibol masculino: Brasil corre el riesgo de una eliminación histórica en la Liga de las Naciones
La selección brasileña de voleibol masculino se prepara para una semana decisiva en la primera fase de la Liga de las Naciones, con partidos a partir de este miércoles. Actualmente en el noveno lugar de la tabla, Brasil está fuera de la zona de clasificación, lo que garantiza un lugar para los siete primeros clasificados. El octavo lugar pertenece a China, nación anfitriona de la fase final, que tiene asegurada su participación independientemente de su desempeño en la fase inicial.
En los próximos días, el equipo tendrá duelos desafiantes contra Francia el miércoles, Estados Unidos el jueves, Polonia el viernes y China el domingo. Polonia y Estados Unidos ocupan los primeros puestos del ranking, y Francia, a pesar de tener una campaña inestable, cuenta con una plantilla de gran nivel. China, colista de la competición, parece ser el rival más accesible para el equipo dirigido por Bernardinho.
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Con 13 puntos conquistados hasta el momento, Brasil se encuentra en una posición apretada en la clasificación. Turquía ocupa la séptima plaza con 14 puntos, seguida de Bulgaria, también con 14, en octava. Italia, sexta, ya suma 16 puntos. A pesar de la pequeña diferencia numérica, el calendario de partidos de Brasil es bastante exigente, con tres enfrentamientos contra equipos de primer nivel. La disputa directa se intensifica con Turquía (que se enfrenta a Serbia, Ucrania, Eslovenia e Irán) y Bulgaria (con partidos contra Polonia, China, Estados Unidos y Francia), reclamando también la atención de Alemania, que suma 12 puntos.
Para garantizar su pase a la fase final, Brasil necesita sumar al menos dos puntos más que Turquía y Bulgaria. Es importante recordar que el sistema de puntuación de la Liga de las Naciones otorga tres puntos por victorias por 3-0 o 3-1, mientras que los triunfos por 3-2 otorgan dos puntos. El equipo derrotado en este último marcador, a su vez, suma un punto. Los oponentes directos de Brasil y Bulgaria son idénticos en esta etapa final, mientras que Turquía, en teoría, disfruta de una secuencia de juegos menos compleja.
La Liga de las Naciones, establecida con su nombre actual en 2018, sucedió a la histórica Liga Mundial, un torneo anual que se juega desde 1989. Aunque con nombres diferentes, las competiciones comparten formatos similares. Considerando sólo el período de la Liga de las Naciones, la selección brasileña nunca ha estado ausente de la fase final en las siete ediciones anteriores, lo que da mayor peso a la situación actual. Ampliando el análisis a la antigua Liga Mundial, la única vez que Brasil no avanzó fue en 1991, cuando sólo cuatro equipos clasificaron y el equipo terminó en quinto lugar. Esta retrospectiva de casi 35 años sin una eliminación en esta etapa de la competición principal resalta la rareza y la importancia de los desafíos que enfrenta ahora el equipo.
