La última guerra en Sudamérica, en 1982, se desencadenó después de que la Junta Militar argentina ordenara la invasión de un archipiélago dominado por los británicos hace 150 años. Este conflicto, que involucró a dos aliados de Estados Unidos durante la Guerra Fría, colocó a Washington en una posición delicada al tener que decidir a qué bando apoyar. Aunque muchas veces olvidada a nivel mundial, la Guerra de las Malvinas, o Malvinas para los británicos, resurge con intensidad cada vez que las selecciones argentina e inglesa se enfrentan en el fútbol, como se ha visto en los últimos enfrentamientos.
La persistente rivalidad futbolística entre selecciones nacionales
Una de las principales razones por las que Inglaterra es percibida como el mayor rival de Argentina en el fútbol tiene sus raíces directas en la Guerra de las Malvinas. Para los argentinos, esta rivalidad supera incluso la que existe con Brasil. Se intensificó dramáticamente después del choque entre los dos equipos en la Copa del Mundo de 1986, apenas cuatro años después del conflicto. En aquella ocasión, Argentina ganó con dos goles icónicos de Maradona: uno conocido como “la mano de dios” y el otro considerado el más bonito de la historia del Mundial.
El fuerte sentimiento argentino por las islas y la política nacional
Aunque la guerra está casi olvidada en el resto del mundo, en Argentina el apego y el sentimiento hacia las islas siguen siendo sumamente fuertes. Todos los presidentes del país, ya sean de derecha o de izquierda, han mantenido su reclamo sobre el territorio. Para ilustrar la intensidad de este sentimiento, el actual presidente Javier Milei, si bien defiende la soberanía argentina sobre las islas, fue blanco de duras críticas por expresar admiración por la administración de Margaret Thatcher, primera ministra británica durante la guerra. Hasta el día de hoy, es común encontrar camisetas con la inscripción “Las Malvinas son argentinas” en las tiendas de Buenos Aires, y la frase también aparece frecuentemente en carteles en todo el país, demostrando la inquebrantable conexión emocional y política.
La compleja historia de la colonización de las Malvinas/Falklands
La historia de la colonización de las Malvinas/Falklands es compleja y se remonta al siglo XVIII, cuando las islas fueron colonizadas inicialmente por los franceses. Posteriormente quedaron bajo control de los españoles. Cuando Argentina obtuvo su independencia en 1816, consideró las islas parte integral de su nueva nación e incluso estableció una breve colonización en el territorio. Sin embargo, en 1832, los británicos tomaron el control del archipiélago y lo rebautizaron como Malvinas.
La población británica de las islas y su deseo de autonomía
Luego de la reanudación británica, se produjo una colonización de las islas, cuya capital es Puerto Stanley, conocido por los argentinos como Puerto Argentino. En el momento de la invasión de 1982, la población local era de aproximadamente tres mil habitantes, llamados kelpers. Casi todos estos residentes son de origen británico y no muestran ningún deseo de formar parte de Argentina, ni de independizarse del Reino Unido. Para ellos, mantener el status quo sería la alternativa más favorable.
La decisión de la dictadura argentina de invadir las islas
Durante unos 150 años, aunque los argentinos reclamaron el archipiélago, nunca se había tomado la decisión de reconquistarlo por la fuerza. Hubo negociaciones diplomáticas, pero sin éxito. En 1982, Argentina estaba bajo el mando de una dictadura militar que enfrentaba una grave crisis interna. La dirección militar calculó que una guerra podría unir al país en torno a un objetivo común. Años antes, una situación similar casi desembocó en un conflicto con Chile por la región de Beagle, evitado sólo gracias a la mediación del Papa.
Los errores de cálculo de Argentina al invadir y el apoyo de EE.UU.
Los generales argentinos estaban seguros de que el sentimiento popular por las Malvinas/Malvinas era inmenso en el país y contarían con un fuerte apoyo de la población. También calcularon que podrían contar con el apoyo al menos parcial de Estados Unidos en la acción. En la primera parte de su valoración acertaron, ya que la población, incluidos los que se oponían a la dictadura, estaban a favor de la invasión. Sin embargo, hubo un error de cálculo importante con respecto a Estados Unidos. Aunque algunos sectores de la administración de Ronald Reagan tenían un sesgo pro argentino al inicio del conflicto, Washington terminó apoyando a Londres, lo que resultó en el casi completo aislamiento de los argentinos en el escenario internacional.
La derrota argentina, la caída de la dictadura y el legado de la guerra
Argentina fue derrotada en la guerra y la dictadura militar que la inició fue derrocada meses después. Posteriormente, los líderes del régimen fueron condenados por atrocidades que resultaron en la muerte de aproximadamente 30.000 argentinos durante el período de 1976 a 1983. En total, 649 soldados argentinos perdieron la vida en el conflicto de las Malvinas y son celebrados como héroes nacionales hasta el día de hoy. La cuestión de las Malvinas, por tanto, sigue viva como un “sentimiento” profundo y persistente para los argentinos.
