La organización del Balón de Oro resolvió una duda frecuente entre los aficionados al fútbol este jueves 16 de julio de 2026. La institución publicó un comunicado detallando que cualquier deportista puede ganar el prestigioso trofeo al mejor jugador, independientemente de su desempeño en clubes europeos. Esta información generó gran repercusión en las redes, especialmente porque se dio a conocer un día después de que el jugador del Inter Miami Lionel Messi asegurara su lugar en la final del Mundial.
De hecho, el propio Messi inauguró este nuevo tipo de campeón. En 2023, apenas unos meses después de su traspaso del Paris Saint-Germain al Inter Miami, el icónico número 10 consiguió su octavo Balón de Oro. Se convirtió en el primer atleta masculino en recibir el honor mientras representaba a un equipo fuera del continente europeo. Entre las mujeres, Megan Rapinoe ya había hecho historia en 2019, al ganar un premio mientras jugaba para el Seattle Reign.
Al evaluar ese período, el premio tuvo en cuenta el desempeño de los jugadores entre el 1 de agosto de 2022 y el 31 de julio de 2023. A pesar de no tener grandes momentos para los clubes esa temporada, Messi llevó a Argentina a la victoria en el Mundial, celebrado en Qatar. Fue reconocido como el jugador principal del campeonato, anotando siete goles y brindando tres asistencias, además de ser galardonado con el premio The Best de la FIFA.
“Sí, es perfectamente posible ganar el Balón de Oro sin jugar en un club europeo. Históricamente puede parecer una tarea más ardua, pero el auge de varias ligas fuera de Europa está cambiando este panorama. Nada es imposible cuando se trata del premio. Cualquiera, independientemente de la liga en la que juegue, técnicamente puede ganarlo”, declara la página oficial del premio. Esta declaración refuerza un movimiento hacia el reconocimiento global, abriendo puertas a talentos emergentes en los mercados del fútbol que cada vez ganan más visibilidad y competitividad.
La notable actuación de Messi en el Mundial de 2026 lo ha posicionado como uno de los principales aspirantes al codiciado premio de esta temporada. Durante la competición, no sólo se convirtió en el máximo goleador de la historia del Mundial, sino que también lidera la artillería de la presente edición, empatado con ocho goles junto a Mbappé.
Además, el astro argentino marcó el gol decisivo en la remontada ante Egipto en octavos de final, y fue el responsable de la asistencia que permitió a Lautaro sellar la clasificación de Argentina ante Inglaterra en la semifinal.
La temporada anterior, Ousmane Dembélé, del Paris Saint-Germain, fue reconocido como el mejor jugador del mundo. Brasil ha ganado el Balón de Oro cinco veces en su historia, con Ronaldo (en 1997 y 2002), Rivaldo (1999), Ronaldinho Gaúcho (2005) y Kaká (2007).
Ganadores históricos del Balón de Oro
- 1956 – Stanley Matthews (ENG) – Blackpool
- 1957 – Di Stéfano (ESP) – Real Madrid
- 1958 – Raymond Kopa (FRA) – Real Madrid
- 1959 – Di Stéfano (ESP) – Real Madrid
- 1960 – Luis Suárez (ESP) – Barcelona
- 1961 – Sívori (ITA) – Juventus
- 1962 – Josef Masopust (TCH) – Dukla Praga
- 1963 – Yashin (RUS) – Dinamo de Moscú
- 1964 – Denis Law (ESC) – Manchester United
- 1965 – Eusébio (POR) – Benfica
- 1966 – Bobby Charlton (ENG) – Manchester United
- 1967 – Flórián Albert (HUN) – Ferencváros
- 1968 – George Best (NIRL) – Manchester United
- 1969 – Gianni Rivera (ITA) – Milán
- 1970 – Gerd Müller (ALE) – Bayern de Múnich
- 1971 – Johan Cruyff (HOL) – Ajax
- 1972 – Franz Beckenbauer (ALE) – Bayern de Múnich
- 1973 – Johan Cruijff (HOL) – Barcelona
- 1974 – Johan Cruijff (HOL) – Barcelona
- 1975 – Oleg Blokhin (UCR) – Dinamos de Kiev
- 1976 – Beckenbauer (ALE) – Bayer Múnich
- 1977 – Allan Simonsen (DIN) – Borussia Monchengladbach
- 1978 – Kevin Keegan (ENG) – Hamburgo
- 1979 – Kevin Keegan (ENG) – Hamburgo
- 1980 – Rummenigge (ALE) – Bayern de Múnich
- 1981 – Rummenigge (ALE) – Bayern de Múnich
- 1982 – Paolo Rossi (ITA) – Juventus
- 1983 – Michel Platini (FRA) – Juventus
- 1984 – Michel Platini (FRA) – Juventus
- 1985 – Michel Platini (FRA) – Juventus
- 1986 – Igor Belanov (UCR) – Dinamo de Kiev
- 1987 – Ruud Gullit (HOL) – Milán
- 1988 – Van Basten (HOL) – Milán
- 1989 – Van Basten (HOL) – Milán
- 1990 – Matthäus (ALE) – Inter de Milán
- 1991 – Jean-Pierre Papin (FRA) – Olympique de Marsella
- 1992 – Van Basten (HOL) – Milán
- 1993 – Baggio (ITA) – Juventus
- 1994 – Stoichkov (BUL) – Barcelona
- 1995 – Weah (LIB) – Milán
- 1996 – Sammer (ALE) – Borussia Dortmund
- 1997 – Ronaldo (BRA) – Inter de Milán
- 1998 – Zidane (FRA) – Juventus
- 1999 – Rivaldo (BRA) – Barcelona
- 2000 – Figo (POR) – Real Madrid
- 2001 – Owen (ENG) – Liverpool
- 2002 – Ronaldo (BRA) – Real Madrid
- 2003 – Nedved (TCH) – Juventus
- 2004 – Shevchenko (UCR) – Milán
- 2005 – Ronaldinho Gaúcho (BRA) – Barcelona
- 2006 – Cannavaro (ITA) – Real Madrid
- 2007 – Kaká (BRA) – Milán
- 2008 – Cristiano Ronaldo (POR) – Manchester United
- 2009 – Messi (ARG) – Barcelona
- 2010 – Messi (ARG) – Barcelona
- 2011 – Messi (ARG) – Barcelona
- 2012 – Messi (ARG) – Barcelona
- 2013 – Cristiano Ronaldo (POR) – Real Madrid
- 2014 – Cristiano Ronaldo (POR) – Real Madrid
- 2015 – Messi (ARG) – Barcelona
- 2016 – Cristiano Ronaldo (POR) – Real Madrid
- 2017 – Cristiano Ronaldo (POR) – Real Madrid
- 2018 – Modric (CRO) – Real Madrid
- 2019 – Messi (ARG) – Barcelona
- 2020 – No hubo premios
- 2021 – Messi (ARG) – PSG
- 2022 – Benzema (FRA) – Real Madrid
- 2023 – Messi (ARG) – Inter Miami
- 2024 – Rodri (ESP) – Manchester City
- 2025 – Dembélé (FRA) – PSG
