Den seneste opdatering til Forza Horizon 6-spillet blev implementeret i mandags, hvilket markerede starten på den næste fire-ugers Festival Playlist-sæson. Denne nye etape, som begyndte i torsdags, fejrer eksotiske italienske biler, der bringer temabegivenheder og eksklusive belønningskøretøjer. Derudover er en “Italian Passion” bilpakke tilgængelig, der tilføjer fire nye Ferrari- og Alfa Romeo-modeller til spillet.
Men det, der virkelig har rørt Forza Horizon-samfundet, er ikke de positive nyheder. Tværtimod er spillere utilfredse med dybtgående ændringer i spillets økonomi, som gør det betydeligt vanskeligt at anskaffe sig biler, der anses for sjældne.
Omtalen af disse ændringer i de officielle noter fra udvikleren Playground Games er ret overfladiske. Ifølge erklæringen blev “auktionsprisgrænser for biler, der ikke kunne købes på autoudstillingen”, “fjernet”, og “rettelser blev anvendt til flere udnyttelser”, såsom “optimering af færdighedspoint i ejendomme”. Disse detaljer afslører dog ikke det fulde omfang af ændringernes reelle virkning.
For bedre at forstå situationen er lidt historisk kontekst afgørende. I tidligere udgaver af Forza Horizon-serien, især Forza Horizon 5, er spiloplevelsen blevet mere og mere givende, og giver spillerne en stor mængde biler, penge og “Wheelspins” (heldige spins, der giver flere penge og køretøjer). Disse hjulspind var endda den eneste måde at opnå specifikke sjældne biler på, inklusive mange eftertragtede Forza Edition-modeller, som kom med værdifulde bonusser i kreditter og færdighedsscore. En almindelig kritik blandt nogle spillere var, at Forza Horizon 5 tilbød overdrevne belønninger, hvilket reducerede følelsen af fremskridt og spændingen ved anskaffelse af nye biler.
Ved lanceringen havde Forza Horizon 6 allerede implementeret en mærkbar afmatning i denne økonomi. Spillere akkumulerede kreditter og hjulspind langsommere, og hastigheden, hvormed køretøjer blev opnået, var blevet reduceret. Som kompensation havde sjældne biler, der ikke kan købes direkte fra “Autoshow”, spillets bilbutik, prislofter i auktionssystemet, hvor brugerne forhandler indbyrdes, hvilket forhindrer dem i at blive alt for dyre.
Den nye opdatering eliminerede imidlertid disse grænser. Nu er der kun et globalt øjeblikkeligt købsloft sat til 20 millioner kreditter. På den positive side tillader dette sjældne bilauktioner at forblive aktive længere, i stedet for at blive snappet op med det samme, og tilskynder til budkonkurrencer. Men mange spillere oplever nu, at de ikke er i stand til at færdiggøre deres samlinger af sjældne eller eksklusive Wheelspin-køretøjer via denne metode. Denne situation er ikke kun begrænset til eksotiske modeller og Forza Edition-biler; Relativt almindelige maskiner som Toyota MR2 fra 1989 og 1997 Nissan Skyline GT-R V-Spec, begge nu afsluttede sæsonbelønninger, bliver noteret for 20 millioner kreditter, hvilket får tilfældige spillere til at føle sig udenfor at bruge auktionshuset til at færdiggøre deres flåder.
Det, der generer mange spillere mest ved disse ændringer, er, at Playground også har gjort det sværere at optjene kreditter. Der er rapporter om, at de kontante belønninger for spillets mere omfattende løb er blevet drastisk reduceret, en ændring, der ikke er beskrevet i patch-noterne. Ydermere er det afgørende, at udvikleren har begrænset antallet af færdighedspoint, der kan optjenes på kort, der er oprettet med værktøjerne “Estate” og “EventHub” til kun ét.
Denne seneste ændring gør effektivt de såkaldte “Skill Point-farme”, der har spredt sig med disse værktøjer, ubrugelige. Disse point blev brugt til at maksimere færdighedstræet for specifikke køretøjer, som igen belønnede spillere med “Super Wheelspins”, hvilket genererede flere penge og sjældne biler. Mange spillere ville gentagne gange købe et af disse køretøjer (1998 Subaru Impreza 22B) og bruge “Estate”-kort til at akkumulere færdighedspoint og tjene på Wheelspins. Selvom det kan diskuteres, om dette udgjorde en “udnyttelse” eller et smuthul i spillets design, uanset om det var forsætligt eller ej, afsluttede Playground denne praksis.
Hele denne situation kan ses som en del af den konstante udfordring med at balancere ethvert onlinespil. Det er muligt, at Playground Games kun overreagerede eller målrettede de økonomiske ændringer mod sine mest dedikerede fans uden at overveje indvirkningen på casual gamere. Det er dog svært at sørge over slutningen af spillerskabte “Skill Point Farms” eller være uenig i filosofien om, at fremskridt skal komme fra faktisk gameplay i stedet for at udnytte fejl eller auktionsjagt. Måske er det acceptabelt, at sjældne biler virkelig er sjældne. Som en lettelse tilbyder opdateringen et alternativ: nogle sjældne biler, der tidligere var begrænset til hjulspind eller sæsonbestemte belønninger, vil blive gjort tilgængelige for “Eftermarked”-salg hos en brugtbilsforhandler i nærheden af stadion.
