天文学者たちは、2025 年の初めに確認された天体 C/2025 K1 (ATLAS) の継続的な崩壊を追跡していますが、最近太陽に接近した後に分裂しました。 2025年11月に公開された最新の画像ではこの現象が確認され、複数の破片が明らかになった。
この注目に値する写真は、仮想望遠鏡プロジェクトの天文学者ジャンルカ・マシによって撮影されたもので、彗星 C/2025 K1 (ATLAS) の分裂を記録しました。氷で構成されている核は、太陽から発せられる強烈な熱によっていくつかの部分に崩壊したと考えられている。この星への最接近は 2025 年 10 月 8 日に起こり、それ以来、断片化の証拠がより明らかになりました。
最近の捕獲により、複数の断片に分離されたことが確認されました。マシ氏は画像に添付された声明で「元の核の3つの破片とおそらく4つ目の破片」の観察について詳しく述べ、この出来事の複雑さを強調した。
マシ氏の画像取得は 11 月の最終週を通じて行われ、SBIG ST-10XME セルフガイド CCD カメラを備えたパラマウント ME マウント上のセレストロン C14 シュミット カセグレン望遠鏡を使用しました。 7 つの個別の 60 秒露出が、すべてフィルターを使用せずに結合されました。
露出は 2025 年 11 月 11 日から 18 日までの 5 つの異なる夜に行われ、断片同士の位置関係を示すアニメーションを作成するために重ね合わされました。
画像の 1 つを分析した結果、マシ氏は 4 番目の断片の存在の可能性を疑うようになり、崩壊パズルに新たなピースが加わりました。
イタリアのアジアゴ天文台の観測者らも、2025年11月11日に彗星C/2025 K1 (ATLAS)を記録した。直径1.82メートルのコペルニクス望遠鏡を使用して、天体がすでに約2,000キロメートル離れた2つの破片に分かれていることに気づいた。
しかし、イタリア国立天体物理学研究所の公式報告書でマゾッタ・エピファニ氏が詳述したように、最初の観測でも、アジアーゴの天文学者らはすでに「ペアの左側にある、より小さくて暗い3番目の破片」を疑っていた。
C/2025 K1 (ATLAS) の起源は、多くの彗星の起源と同様、遠く離れたオールトの雲に関連しています。この広大な球形の泡は、氷の天体で構成され、太陽系の最も遠い境界を取り囲んでいます。系の内側領域に入ることがほとんどない長周期彗星は、この領域で誕生します。オールトの雲は、彗星や準惑星として分類されるさらに大きな天体を含む数十億個の氷の天体が蓄えられていると考えられており、これが太陽に近づく C/2025 K1 (ATLAS) の組成と脆弱性を説明しています。
