El martes 21 de julio, los parlamentarios franceses dieron el visto bueno definitivo a un proyecto de ley que establece la prohibición del acceso de menores de 15 años a plataformas digitales, posicionando a Francia como líder en esta medida en la Unión Europea. La propuesta fue aprobada por la Asamblea Nacional y el Senado tras un acuerdo sobre el mecanismo de implementación.
Esta legislación sitúa a Francia entre los países que toman medidas para limitar el uso de las redes sociales, respondiendo a las crecientes preocupaciones sobre los impactos negativos de estas plataformas en la salud de los adolescentes.
Las principales redes que se verán afectadas incluyen Instagram, WhatsApp, Facebook, Snapchat, X, YouTube y TikTok, conocidas por su amplio uso entre el público joven.
La ministra delegada del Sector Digital, Anne Le Hénanff, celebró este lunes la decisión destacando que Francia será el primer país europeo en establecer una “mayoría digital” para reforzar la protección de los niños en el entorno online. El presidente Emmanuel Macron justificó la prohibición citando la “soledad”, el “bullying” y los efectos de las redes sociales en el desarrollo cognitivo de los jóvenes.
Macron ya había criticado anteriormente las “plataformas estadounidenses y los algoritmos chinos”, acusándolos de explotar las emociones de los jóvenes. En una declaración de enero, el Jefe de Estado declaró enfáticamente que “los cerebros de nuestros niños no están a la venta”.
La protección de los menores en las redes sociales y la regulación del tiempo frente a las pantallas son temas que el presidente Macron busca transformar en uno de los pilares de su segundo mandato, que se extenderá hasta mayo de 2027. Alemania, Grecia, Portugal, Dinamarca, Polonia, Austria, Irlanda, Países Bajos, Reino Unido y Canadá ya han mostrado interés en implementar estrategias similares.
La prohibición se aplicará en dos fases: a partir del 1 de septiembre, con la vuelta al cole, los menores de 15 años no podrán crear nuevas cuentas. La restricción se ampliará en enero de 2027 para incluir cuentas existentes.
Antes de la votación, Le Hénanff aseguró que el calendario es viable, considerando la existencia de herramientas de verificación de la edad y el desarrollo de nuevas tecnologías. La responsabilidad del cumplimiento de la norma recaerá directamente en las plataformas.
Además de las redes sociales, el texto de la ley también ratifica la prohibición del uso de teléfonos móviles en las escuelas secundarias, medida ya vigente en las escuelas primarias y en los primeros años de educación secundaria.
La presión sobre los legisladores europeos para que tomen medidas ha aumentado significativamente desde que Australia se convirtió en pionera mundial en prohibir el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años.
El Reino Unido también siguió un camino similar, al aprobar una legislación cuya entrada en vigor está prevista para principios de 2027.
Recientemente, la Comisión Europea informó que analiza la posibilidad de establecer un acceso “progresivo y gradual” de niños y adolescentes a las plataformas digitales.
