Uma nova proposta de veículo elétrico está pronta para ingressar no mercado automotivo americano, buscando redefinir o segmento de picapes. A picape elétrica compacta da Slate Auto, conhecida por sua adaptabilidade e design personalizável, foi inicialmente concebida com um custo inferior a US$ 20 mil. Embora essa meta não tenha sido totalmente atingida, a expectativa é que o modelo seja a picape nova mais acessível nos EUA quando seu lançamento ocorrer ainda este ano. Compradores terão a oportunidade de customizá-la, transformando-a desde um SUV clássico até uma versão com painéis de carroceria únicos.
A Slate Auto, montadora que chamou atenção por sua proposta inovadora, divulgou na quarta-feira, 19 de junho, o preço inicial de US$ 24.950 para sua aguardada mini-caminhonete elétrica. Após um ano de desenvolvimento, a meta original de comercialização por menos de US$ 20 mil foi ajustada, mas a empresa, com apoio de Bezos, conseguiu manter o valor abaixo de US$ 25 mil, cumprindo uma importante promessa para o mercado.
Apesar do reajuste, a notícia pode gerar desapontamento para parte dos 180 mil clientes que realizaram reservas com base na projeção inicial de US$ 20 mil. No entanto, para aqueles que valorizam atributos como dimensões reduzidas, design retrô, motorização elétrica e a notável versatilidade de sua carroceria modular, a picape da Slate Auto ainda se apresenta como a opção mais econômica entre as caminhonetes novas nos EUA, com um preço cerca de US$ 3 mil inferior à Ford Maverick XL, que custa US$ 28.145, e até mesmo mais barata que o valor de US$ 26.771 oferecido para funcionários da Ford em certas concessionárias.
Desafios do preço inicial e comparações com a concorrência
O início das entregas da Slate está agendado para o quarto trimestre de 2026.
É importante notar que os valores tanto da Slate quanto da Ford não abrangem as taxas de destino, cujo montante para a Slate ainda não foi divulgado.
O modelo SUV da Slate, por sua vez, enfrenta um cenário distinto, com preço inicial de US$ 29.950. Este valor o posiciona acima de todos os dez SUVs mais acessíveis disponíveis atualmente nos Estados Unidos, conforme levantamento recente da Cars.com, que indica o Hyundai Venue SE, de US$ 22.150, como o mais barato da lista.
Ainda assim, o SUV da Slate se sobressai pelo seu visual singular e marcante, diferenciando-se dos concorrentes. Ele combina dimensões compactas com um apelo retrô, exibindo linhas robustas e ângulos retos que evocam a estética automotiva das décadas de 1970 e 1980. A versão Fastback, por exemplo, remete a um Lada Niva alongado ou aos clássicos hatches de meados dos anos 80, enquanto o SUV padrão, com seu teto estendido até a traseira vertical, lembra uma versão em miniatura do Land Rover Defender ou do Ford Bronco.
Design exclusivo e posicionamento do SUV Slate
Ambos os modelos, tanto o Fastback quanto o SUV com teto integral, são oferecidos pelo mesmo preço inicial de US$ 29.950.
Uma boa notícia para os futuros proprietários da picape Slate é o aumento de 37% na autonomia padrão. Anteriormente anunciada com 241 km (150 milhas) com uma bateria de 53 kWh, o pacote padrão foi atualizado para uma unidade de 63 kWh, que agora permite que o motor traseiro de 181 cv (135 kW) percorra até 330 km (205 milhas) com uma única carga.
No entanto, os planos de oferecer uma bateria opcional de maior autonomia, com 84 kWh e projeção de 386 km (240 milhas), foram drasticamente reduzidos pela Slate.
Aprimoramentos em autonomia e capacidade de carga
As capacidades da picape também foram aprimoradas em relação aos protótipos iniciais. A capacidade de carga útil aumentou para impressionantes 703 kg (1.550 lb), superando a Ford Maverick, e a capacidade de reboque dobrou, atingindo 907 kg (2.000 lb). Além de uma caçamba de 1,5 metro, comparável à de picapes médias, a Blank Slate oferece um porta-malas dianteiro de 198 litros, tornando-a uma ferramenta de trabalho versátil e eficiente.
Em relação ao seu tamanho, a picape Blank Slate, com 444 cm de comprimento (174,6 polegadas), é mais próxima dos modelos Toyota Hilux e Pickup populares dos anos 70 e início dos 80, que mediam cerca de 429 cm (169 polegadas), do que das picapes modernas como a Hyundai Santa Cruz (497 cm ou 195,7 polegadas) e a Ford Maverick (508 cm ou 199,8 polegadas). Essa característica se deve, em parte, à oferta exclusiva da picape Slate em versão cabine simples para dois passageiros, um atrativo para os entusiastas de picapes compactas clássicas.
A distância entre eixos da Slate mede 277 cm (108,9 polegadas), um pouco maior que os Toyota clássicos de entre-eixos curto, mas quase 25 cm (10 polegadas) menor que a Santa Cruz. Suas dimensões de largura e altura são de 179 cm (70,6 polegadas) e 173 cm (68 polegadas), respectivamente.
Detalhes de tamanho e opções de personalização
A Slate pretende oferecer aos compradores uma vasta gama de cores e opções de personalização. Mais de 200 acessórios estão planejados, e a empresa assegura que mais de 80% deles terão custo inferior a US$ 500. A linha inclui desde racks de teto e caçamba, sistemas de som, capas para faróis e grades, até adesivos. Além disso, os clientes poderão escolher entre mais de 100 opções de cores para envelopamento.
A estratégia de design da Slate foca na simplicidade e no minimalismo para facilitar o reparo dos veículos, estendendo a economia para além do preço de compra, englobando manutenção, consertos e seguro. Os veículos também contarão com uma garantia robusta de 10 anos ou 177.000 km para a bateria e o conjunto motopropulsor.
Disponibilidade e estratégia de manutenção
A Slate prevê começar as primeiras entregas aos clientes que já realizaram reservas no quarto trimestre deste ano. Para novos compradores, é possível garantir um lugar na fila com uma taxa de pré-encomenda de US$ 300, diretamente no site da Slate.
Em suma, embora o preço da picape Slate tenha superado a projeção inicial, ela se mantém como uma alternativa compacta, versátil e acessível no mercado atual. Com zero emissões, a caminhonete promete ser um veículo de trabalho eficaz para o dia a dia, para tarefas urbanas ou compras, oferecendo uma opção atraente e sustentável em contraste com picapes usadas de alta quilometragem.
