著名な民主党議員とその夫の殺害で有罪を認めた米国ミネソタ州の居住者は、州に衝撃を与えた攻撃からわずか1年余り後の2026年7月23日に終身刑を言い渡された。この裁判所の判決により、注目を集めた訴訟は終結した。
ヴァンス・ボルター被告（59歳）は2回連続で終身刑に加え、さらに懲役40年の判決を受けた。同氏は6月、ミネソタ州下院議長メリッサ・ホートマン氏とその夫マーク氏の殺害、および州上院議員ジョン・ホフマン氏とその妻イベット氏の射殺に関する6つの罪状で有罪を認めていた。
公聴会中、議員や銃撃事件の生存者らは感動的な証言をし、ベルター氏の残虐行為によって引き起こされた長引く恐怖と身体的被害について述べた。報告書は、攻撃の深刻かつ永続的な影響を強調しました。
ボルター被告は死刑を回避するために有罪を認めることを選択し、死刑執行に至らない最大限の量刑を受け入れた。しかし、マーク・ホートマンの父親と兄弟は、彼が死刑に処されないという事実に激怒し、司法の結果に不満を表明した。
オレンジ色の囚人服を着て、足首に足枷をはめられたボルターさんは、裁判中ずっと動かなかった。生存者や被害者の家族が衝撃の声明を読む際、彼は彼らと目を合わせることはなかった。
攻撃の被害者からの感情的な証言
ホフマン上院議員は法廷証言の中で、自身と家族が日常生活の中でも常にあの夜の異常な暴力に直面していると報告した。同氏は、負傷したため日常業務のやり方を変えたことに加え、自宅では郵便物が受け取れなくなったこと、頑丈な鋼製のドアを設置したことなどを述べた。
「被告は私の目を見つめて引き金を引いた。被告は私の妻を見て、同じことをすることを選んだ」とホフマンさんは声明で述べた。 「妻と私は今、怪我を負いながら暮らしています。私たちの体は銃声を覚えています。」
上院議員の妻イベット・ホフマンさんは、自宅での襲撃で受けたトラウマのせいで仕事ができず、その影響に対処するために毎週セラピーセッションに通っていると語った。
「私は全力を尽くして彼と戦いました、閣下。そしてついに彼を家から追い出しました。床に沈み込むのを感じながら、下を向いて白い洗濯機に自分の血がゆっくりと流れ落ちていくのを決して忘れません」と彼女は涙をこらえながら宣言した。 「今、私たちは常に脱出計画を持っています。これは人々が生きるべき方法ではありません。」
ボルター氏は6月、標的の特定と追跡に数カ月を費やしたと告白した。彼は殺人を犯す目的で、警察官を装って真夜中に被害者宅に車を走らせた。この犯罪により、ミネソタ州史上最大規模の警察による捜索が行われ、攻撃の深刻さと影響が浮き彫りになった。
民主党州のクリスティン・バーナー下院議員は、その夜ボルター氏が自宅を訪れた他の2人の議員のうちの1人だったが、彼女と家族は休暇中だった。バーナーさんは、銃撃事件で彼女は深く動揺し、不当な感情を抱いたと報告した。
「なぜ私は助かって、（メリッサ・）ホートマンは助からなかったのか理解できませんでした」と彼女は語った。 「あなたが失敗したのは、私が彼女を連れて行ったからです。私の心と心の中で、彼女は私を導いてくれています。」
ホートマン家族の判決に対する反応
その日、マーク・ホートマンさんの両親と兄弟たちは怒りと不満を表明し、その怒りを殺人犯と司法制度自体の両方に向けた。彼らは、襲撃犯に死刑が与えられなかったことに失望した。
