ブラジル医学の注目に値する偉業として、アーサーという生後 9 か月の赤ちゃんが 35 グラムの心臓移植を受けました。この手術は非常にまれで繊細なものと考えられています。小さな臓器を操作するために虫眼鏡の使用が必要なこの手術は、サンパウロ（BP）のベネフィセンシア・ポルトゥゲサで行われ、161日間病院で過ごした少年は自宅で1歳の誕生日を祝うことができた。
アーサーの話は医療チームと家族の心を動かしました。 2024年8月30日に健康に生まれたにもかかわらず、生後2か月のときに心臓がウイルスに侵され、重篤な心不全を患った。この症状には透析が必要であり、新しい心臓が緊急に必要でしたが、その希望は驚くほど短い待ち時間で実現しました。
アーサーの初期の心臓病との闘い
アーサー君の健康状態は先天性疾患によるものではなく、生後 15 日ほどのときに感染した一般的なウイルスによるものでした。父親のダニエル・プラドさん（37歳）によると、赤ちゃんは発熱し2日間入院したが、その時点では目立った合併症はなかったという。
しかし、生後 2 か月の時点で、アーサーは体重が増えにくくなったり、授乳中に息苦しくなったりするなど、危険な兆候を示し始めました。心臓検査の結果、彼の心臓のポンプ能力である駆出率は驚くべき17%で、正常範囲の50%から77%をはるかに下回っていることが判明した。このウイルス感染により、心筋の炎症である心筋炎が引き起こされ、拡張型心筋症に進行し、臓器の機能が著しく損なわれました。
移植の必要性と予想外の短い待ち時間
当初、BPの医療チームは投薬でアーサーの状態を安定させようとしたが、成功しなかった。 2026年3月、家族は赤ちゃんの心臓が不可逆的な不全に陥り、移植が命の唯一のチャンスであるという衝撃的な知らせを受けた。このような幼い子供たちのドナーは稀であるため、長い待ち時間、おそらく1年かかることが予想されました。待っている間生き続けるために、アーサーさんは体に血液を送り出す体外の心室であるベルリン・ハートと呼ばれる装置が必要でした。
アーサーの状況は、この年齢層における臓器提供の不足を反映している。保健省が記録した前年全体での1歳未満の患者への心臓移植は9件のみだった。しかし、誰もが驚き、安堵したことに、アーサーさんはキューに登録されてからわずか 19 日以内、つまり 9 か月を終えてすぐに適合するドナーを見つけました。この臓器は同年齢の乳児のもので、リオデジャネイロ州サンゴンサロの病院で脳死が確認された。
大切な心臓を運ぶ時間との闘い
心臓が入手可能になったというニュースは、2026年6月7日にベネフィセンシア・ポルトゥゲサのチームとアーサーの家族に届きました。ドナーから摘出された心臓は移植までわずか4時間しかないため、その瞬間から本当の時間との闘いが始まりました。
臓器の迅速かつ安全な輸送を保証するための物流作業は複雑であり、複数の手段が関係していました。
- 飛行機：小児心臓専門医のカロリーナ・カンポス氏と心臓血管外科医のルイス・フェルナンド・カネオ氏はリオデジャネイロ行きのエグゼクティブジェットに乗り込んだ。
- TransplantAR 連帯航空プログラム:サンパウロ政府がブラジル航空協会（IBA）と協力して行ったこの取り組みは、臓器輸送のために飛行時間を寄付する民間航空機の所有者を活用するという極めて重要な取り組みであった。
- 飛行時間:サンパウロからリオまでの所要時間はわずか 34 分でした。帰りは、心の底から44分かかりました。
- 陸地と空の補足:ヘリコプターと救急車がBPヘリポートまでの移動に使用され、医療チームは午後3時頃に到着した。
繊細な手術と小さな患者の回復
回収チームが臓器を持って戻ってきたとき、アーサーさんはすでに手術室にいました。時間の制約のため、外科医チームは心臓が到着したらすぐに移植を開始できるよう、患者の胸を開いて準備を整えた。外では、3歳の兄ラヴィちゃんを含むアーサー君の家族が心配そうに待っていた。
赤ちゃんの年齢と体重（約7キロ）、そして提供された心臓の大きさ（手のひらに収まり卵よりも軽い）を考慮すると、手術は非常に徹底したものだった。外科医のルイス・フェルナンド・カネオ氏とチームリーダーのベアトリス・フルラネット氏は、特殊な器具と拡大鏡を使用して、必要な繊細な縫合を行った。移植技術は成人でも小児でも同様ですが、このような若い患者では構造のサイズによりさらに高い精度が必要となります。
手術は成功し、集中的な回復期間を経て、アーサー君は今年 7 月に退院し、家族は自宅で彼の 1 歳の誕生日を祝うことができました。これは、最近まで遠い夢のように思えた節目です。
