Ny forskning har afsløret, at ultraforarbejdede fødevarer er forbundet med ophobning af skjult fedt i lårmusklerne, en tilstand, der kan kompromittere ledsundheden. I et undersøgt tilfælde viste MR-undersøgelsen af lårene på en 62-årig kvinde, hvis kost bestod af 87 % ultraforarbejdede fødevarer, et billede, der lignede “godt marmoreret kød”. Opdagelsen blev frigivet den 14. april 2026.
Denne deltagers kost omfattede hovedsageligt morgenmadsprodukter, chokolade, slik og sukkerholdige drikkevarer, som rapporteret af Dr. Zehra Akkaya, forsker og konsulent i Clinical and Translational Musculoskeletal Imaging Research-gruppen ved University of California, San Francisco.
Fedtstrenge skjult mellem og inde i muskelfibre kan indikere alvorlige sundhedsproblemer, sagde Akkaya, hovedforfatter til en nylig undersøgelse, der undersøgte indflydelsen af ultraforarbejdede fødevarer på det intramuskulære fedt hos individer med risiko for at udvikle knæartrose.
Ultra-forarbejdede produkter er blevet forbundet med vægtøgning, fedme og fremkomsten af kroniske sygdomme som kræft, hjerte-kar-problemer, type 2-diabetes og depression. Der er tegn på, at disse fødevarer endda kan reducere den forventede levetid.
Mere end halvdelen af de kalorier, som voksne indtager i USA, kommer fra ultraforarbejdede fødevarer, ifølge US Centers for Disease Control and Prevention. Blandt børn stiger dette tal til 62 %.
En anden undersøgelsesdeltager, en 61-årig kvinde, udviste også marmoreret fedt i sine lårmuskler, men i mindre grad. Cirka 29% af deres årlige kalorieindtag kom fra ultraforarbejdede fødevarer.
Dr. Akkaya udtrykte bekymring, fordi disse personer, selv uden at have vist tegn på knæartrose under undersøgelserne, allerede udviste kompromitteret muskelkvalitet.
Hvordan fedt i muskler påvirker knæsundheden
Fedtceller bidrager til muskelsvækkelse ved at hindre vækst og korrekt regenerering af fibre. Muskelsvaghed er en afgørende faktor i knæartrose, den mest almindelige form for ledsygdom, som påvirker omkring 375 millioner mennesker globalt.
Engang primært forbundet med ældre, har slidgigt nu mere end halvdelen af sine nye tilfælde hos personer under 55, et fænomen, der sandsynligvis er drevet af den globale stigning i fedme.
Lårmusklerne er afgørende for stabiliteten af knæleddet, og ethvert tab af styrke eller tonus kan øge mekanisk stress på leddet, især hos overvægtige mennesker, hvor overskydende kropsvægt intensiverer denne belastning, sagde Akkaya. Vores gruppe og andre har allerede etableret stærke forbindelser mellem muskelstyrke, kvalitet, funktion og udvikling af knæartrose, sagde forskeren.
Tilstedeværelsen af intramuskulært fedt i låret indikerer, at andre muskler i kroppen også er påvirket, forklarede radiolog Dr. Miriam Bredella, direktør for Clinical and Translational Science Institute ved NYU Langone Health, i New York.
Hun sagde, at det er en systemisk proces, ikke begrænset til kun låret. Du kan se på andre muskler, såsom lægge, skuldre og mave, og de vil have et lignende udseende, sagde Bredella, som ikke var involveret i undersøgelsen.
At have nedsat muskelkvalitet på grund af fedtinfiltration betyder, at dine muskler ikke er så stærke, og dette er en indikator for fremtidige sundhedsproblemer, sagde hun.
Hvis en person er indlagt, øger muskelsvaghed længden af hospitalsophold. I tilfælde af operation er det en negativ prædiktor for resultater, rapporterede Bredella. Vi har lavet mange undersøgelser om kræftpatienter. Dette øger kirurgiske komplikationer, tumorgentagelse er en dårlig ting, tilføjede han.
Er ultraforarbejdede fødevarer de største syndere?
Den nylige undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Radiology, analyserede MR-scanninger af 615 personer, der deltog i Osteoarthritis Initiative, en national forskningsundersøgelse med fokus på forebyggelse og behandling af knæartrose. Ingen af deltagerne viste tegn på ledsygdom. I gennemsnit var de 60 år og havde et Body Mass Index (BMI) på 27.
For at beregne en persons BMI anses en værdi mellem 25 og 29,9 for at være overvægtig; mellem 30 og 34,9, fedme; mellem 35 og 39,9, klasse 2 fedme; og over 40, “alvorlig” eller klasse 3 fedme.
Den 61-årige kvinde med en kost, der bestod af 29,5 % ultraforarbejdede fødevarer, havde et lidt højere BMI på 32,6 og et meget lavere fysisk aktivitetsindeks end kvinden med et BMI på 31,8, hvis kost var 87,1 % ultraforarbejdet. Deltageren med det højeste forbrug af ultra-forarbejdede fødevarer havde dog en betydelig større mængde marmoreret fedt på lårene.
Kalorieindtag så ikke ud til at være en afgørende faktor, ifølge Dr. Thomas Link, seniorforfatter af undersøgelsen og professor og leder af afdelingen for muskuloskeletal radiologi i afdelingen for radiologi og biomedicinsk billeddannelse ved UCSF.
Gennem hele forskningen, jo mere ultra-forarbejdede fødevarer en person indtog, jo større er intramuskulært fedt i deres lårmuskler, uanset kalorieindtag, sagde han.
Selvom undersøgelsen ikke kunne bevise, at ultraforarbejdede fødevarer var den direkte årsag til fedtmarmorering i muskler, var der en stærk sammenhæng, sagde Bredella. Vi ved stadig ikke, hvor længe det er nødvendigt at indtage ultraforarbejdede fødevarer for at dette kan opstå i musklerne. Hvis vi simpelthen stoppede med at indtage disse fødevarer, ville tilstanden så forsvinde?, spurgte han.
Det, vi ved, er, at hvis der er fedtinfiltration i musklerne, og personen begynder at træne og spise en sund kost, kan muskelkvaliteten helt sikkert forbedres, påpegede hun. Det er meget nemmere for yngre mennesker end for ældre mennesker, men det er muligt, forsikrede han.
Tips til at reducere fedt, styrke muskler og beskytte led
Du bør ikke vælge boldsport som basketball eller tennis, rådede Link. Vi anbefaler ikke øvelser med stor effekt, fordi de kan skade knæleddet. Laveffektøvelser er bedst, forklarede han.
Eksperter peger på, at du bør fokusere på musklerne omkring knæet quadriceps, hamstrings, glutes og lægge med øvelser som wall squats, brug af en boks til step-up øvelser, stående benløft, indvendige lårløft og læg- og hælløft.
I en af vores undersøgelser fandt vi, at ellipsetraineren var meget gavnlig, måske mere end andre øvelser med lav effekt. Og selvfølgelig er styrketræning med vægte meget nyttigt, sagde Link.
Med hensyn til mad udtalte Dr. Bredella, at det ideelle er at indtage afbalancerede måltider med “rigtig mad”, tilberedt derhjemme.
Muskler har brug for tilstrækkeligt protein, men at vende sig til ultraforarbejdede proteinbarer og kosttilskud er ikke løsningen, advarede hun. Mange af disse proteinbarer er bare fulde af sukker og er faktisk ikke sunde, i modsætning til hvad der er annonceret på etiketten.
- Læs og sammenlign produktetiketter, og vælg mindre forarbejdede alternativer. Byt for eksempel yoghurt med smag til naturyoghurt med frisk frugt.
- Inklusion er lige så vigtigt som eksklusion. Fokuser på, hvad du kan tilføje til din kost, såsom fuldkorn, grøntsager, bønner, bælgfrugter og friske, frosne eller konserverede (i vand) frugter.
- Vær opmærksom på drikkevarerne. Sukkerholdige drikke har ingen næringsværdi. Udskift dem med vand.
- Når du spiser ude, skal du vælge lokale restauranter og caféer frem for fastfood-kæder. Lokale virksomheder er mindre tilbøjelige til at servere ultra-forarbejdede fødevarer.
