日本の研究者チームは2026年3月21日、東京で開かれた記者会見で、ディルムン文明の広大な葬祭施設内でこれまでに発見された最古の王墓の1つを発見したと発表した。約 4,000 年前、中東の戦略的な島国であるバーレーンで栄えたこの古代文化は、メソポタミアとインダス渓谷を結ぶ重要な商業的つながりでした。多くの場合謎に包まれているその社会的および政治的構造を理解することは、新しい考古学的発見のそれぞれがこの地域の歴史を解読する上で根本的な進歩となります。チームの一員である東京の国立文化財研究所保存計画研究室長の阿部雅史氏（49）は記者団に対し、「ディルムンは謎に満ちた文明であり、今回の発見は国際的に重要なマイルストーンとなる。われわれの目標は最大限の冷静さと注意力を持って分析することだ」と語った。
「西アーリ墓群」として知られる遺跡で詳細な考古学調査が行われ、現地調査は2026年1月から2月にかけて集中的に行われた。直径約20メートル、高さは見事な2メートルの堂々とした墓の1つの内部で、専門家は独特の構造物を特定した。これらは「H」字型に積み上げられた石であり、この独特の構成は、この同じ文明のすでに認識されている他の王家の墓で観察された特徴と互換性があることが証明されました。
さまざまな陶器片を含む、現場から回収された埋葬品の綿密な分析が非常に重要でした。これらの研究は、これがバーレーン地域でこれまでに発見された最古の王墓であることを決定的に示し、古代のディルムン社会の階層と権力についての新しく貴重な洞察を提供します。
