Uma descoberta arqueológica significativa está reescrevendo a cronologia do uso de arcos e flechas na Europa durante a Idade da Pedra. Fragmentos de cordas de arco e flechas, feitos de tendões, revelaram ter mais de 7.000 anos, antecedendo em mais de 2.000 anos a arma encontrada com Ötzi, o Homem de Gelo. Este achado, proveniente da “Caverna dos Morcegos” em Albuñol, no sul da Espanha, mostra um nível de sofisticação tecnológica muito anterior ao que se imaginava para o Neolítico.

Descoberta histórica ganha nova luz com a tecnologia

A “Caverna dos Morcegos”, localizada na Serra de la Contravieza, próximo a Granada, no sul da Espanha, foi palco de uma revelação arqueológica inicialmente no século XIX. Em 1857, durante a mineração de chumbo, operários se depararam com um espaço oculto que continha ossos humanos e diversas ferramentas. Entre esses artefatos, estavam as preciosas peças de arco e flecha que agora, com a aplicação de métodos modernos, estão fornecendo informações cruciais sobre as civilizações antigas da Península Ibérica.

Avanços científicos revelam a verdadeira idade das armas

Os artefatos, inicialmente recolhidos por arqueólogos nas décadas de 1860 e abrigados em museus de Madri e Granada, foram objeto de um estudo aprofundado nos últimos anos. Uma equipe liderada pelo arqueólogo Francisco Martinez Sevilla, da Universidade de Alcalá, na Espanha, aplicou uma combinação de observação microscópica e análise biomolecular para reavaliar os materiais. Essa investigação detalhada permitiu determinar, com precisão inédita, a idade real da corda de arco feita de tendões e dos fragmentos de flecha. A tecnologia atual foi fundamental para desvendar segredos que permaneceram ocultos por mais de um século, demonstrando como a ciência moderna pode reinterpretar descobertas antigas.

Implicações da descoberta para a caça na Idade da Pedra

A revelação de que a corda de arco possui mais de 7.000 anos tem um impacto profundo na compreensão da história da tecnologia de caça na Europa. Antes, a arma de Ötzi, o Homem de Gelo, datada em cerca de 5.000 anos, era considerada a mais antiga e bem preservada. O novo achado não apenas supera essa marca em dois milênios, mas também evidencia a maestria na fabricação de arcos por populações neolíticas na Península Ibérica. Este fato sugere uma capacidade de caça mais eficiente e organizada, o que pode ter influenciado o desenvolvimento social e a subsistência dessas comunidades. O material orgânico, como os tendões de animais usados na corda, raramente sobrevive ao tempo, tornando esta preservação ainda mais valiosa para os pesquisadores.

A riqueza arqueológica da Caverna dos Morcegos

A “Caverna dos Morcegos” possui uma história multifacetada, inicialmente utilizada como curral para gado no começo do século XIX antes de se tornar um local de mineração. A exploração de chumbo levou à descoberta acidental dos vestígios arqueológicos, revelando uma série de artefatos que estavam protegidos pelas condições específicas do ambiente subterrâneo. A importância do sítio transcende a antiguidade dos arcos e flechas, fornecendo um panorama sobre as atividades humanas e a ocupação da região ao longo de milênios. A equipe de arqueólogos continua investigando o local, na esperança de novas descobertas que possam ampliar ainda mais o conhecimento sobre a vida pré-histórica.

Principais características dos artefatos encontrados

Os estudos recentes detalham as composições e o estado dos achados da Caverna dos Morcegos, fornecendo uma visão clara da engenhosidade dos povos antigos:

• Corda de arco: Fabricada a partir de tendões de animais, com mais de 7.000 anos de idade, confirmando ser a mais antiga de seu tipo na Europa.
• Fragmentos de flechas: Também feitos de tendões, associados à corda de arco, indicando um kit de caça completo da Idade da Pedra Tardia.
• Material de preservação: As condições únicas dentro da caverna foram essenciais para a conservação de materiais orgânicos que normalmente se decompõem rapidamente.
• Contexto paleolítico superior: As descobertas incluem, ainda, partes de uma flecha que remonta ao Paleolítico Superior, expandindo a cronologia de uso dessas ferramentas.