Un groupe d’une cinquantaine de femmes a révélé avoir été contraintes ou soumises à des pressions de la part de leur partenaire pour avoir des relations sexuelles avec des inconnus. Les allégations ont émergé après une enquête sur un site Web d’échange de couples, comme indiqué.
Les femmes ont demandé ce rapport après qu’une enquête précédente ait révélé l’histoire d’une autre femme qui affirmait avoir été forcée d’avoir des relations sexuelles avec plus d’une centaine de personnes qu’elle ne connaissait pas.
De nombreux participants ont déclaré s’être engagés dans des réunions échangistes contre leur gré, soit par peur des conséquences possibles d’un refus, soit parce qu’ils ressentaient le besoin de plaire à leur partenaire.
Ces expériences ont entraîné un traumatisme émotionnel profond et durable, selon les rapports.
Une victime a décrit : « Je me souviens de nombreuses nuits où mon partenaire m’empêchait de dormir, me criait dessus, me menaçait et essayait de me convaincre que c’était ce que je voulais. Mais ce n’était jamais ce que je voulais.
Une autre femme a partagé son angoisse : “J’avais l’impression d’avoir été abandonnée. Je me sentais utilisée. Je me sentais sale.”
La majorité de ces réunions ont été organisées via FabSwingers, une plateforme en ligne qui, selon l’entreprise elle-même, gère plus d’un demi-million de comptes actifs par mois au Royaume-Uni.
Six femmes ont déclaré avoir été victimes de viols par des hommes rencontrés sur le site.
L’une des plaignantes a déclaré que son partenaire l’avait forcée à avoir des relations sexuelles avec plus de 90 hommes via FabSwingers. À une occasion, elle a expliqué qu’il la tenait par les chevilles.
Seize femmes ont déclaré que leurs photos intimes avaient été publiées sur la plateforme sans aucune autorisation.
La pratique de l’échangisme est communément associée aux couples qui se réunissent pour échanger des partenaires, ou lorsque l’un des époux a des relations sexuelles pendant que l’autre observe. Il est important de noter que de nombreuses personnes s’adonnent à ces activités de manière totalement consensuelle, ce qui contraste fortement avec les rapports faisant état de coercition et d’abus désormais révélés.
Certaines des femmes qui se sont exprimées accusent les FabSwingers de faciliter les actes d’abus et de ne pas prendre de mesures efficaces pour lutter contre les pratiques illégales.
Le site, à son tour, fait valoir qu’il dispose de politiques de modération et qu’il ne peut être « responsable des comportements privés entre adultes en dehors de la plateforme ».
La société a ajouté : “Nous n’acceptons aucune suggestion selon laquelle FabSwingers serait indifférent à une utilisation abusive de la plateforme.”
Cependant, la parlementaire britannique Jess Phillips, qui était auparavant ministre des politiques de protection et de la lutte contre la violence à l’égard des femmes et des filles pour le parti travailliste, a soutenu que les FabSwingers “devraient être fermés”.
Phillips soutient que la police devrait reconnaître la coercition ou la pression pour participer à l’échangisme comme une forme d’exploitation sexuelle des adultes. Elle explique que “qualifier cela de swinging présuppose qu’il y ait eu consentement et finit donc par rejeter la faute sur les femmes. Cela fait que beaucoup d’entre elles gardent le silence”.
Les experts consultés mettent en garde contre l’importance de comprendre que le consentement peut être manipulé. Ils expliquent que les partenaires qui forcent les femmes à participer à l’échangisme peuvent utiliser la honte de ces expériences comme méthode de contrôle ultérieur, soulignant ainsi comment la coercition se manifeste de manière complexe au sein des relations.
Ruth O’Grady, dont l’histoire a déjà été rapportée dans un rapport, a déclaré que son ex-mari lui avait organisé des rencontres pour qu’elle ait des relations sexuelles avec d’autres hommes, parfois avec jusqu’à quatre personnes en une seule journée. Elle dit avoir accepté pour le satisfaire. L’ex-mari n’a pas répondu aux questions posées.
Les femmes qui ont cherché à entrer en contact après la publication de l’histoire d’O’Grady ont des profils et des expériences relationnelles très différents. Cependant, beaucoup d’entre eux ont révélé que l’ouverture d’esprit d’O’Grady les avait encouragés à dénoncer les abus qu’ils avaient gardés secrets pendant des années.
L’une d’elles a déclaré que si elle n’avait pas entendu parler du rapport, “j’aurais probablement eu des relations sexuelles contre mon gré ce soir. C’est ma réalité depuis 12 ans”. Elle a déclaré que ces abus « n’auront plus lieu ».
Une autre femme, Emily, de la région du Derbyshire, a décrit avoir subi des pressions pour qu’elle se rende dans un club échangiste alors qu’elle était enceinte. “Ma fille était dans mon ventre”, a-t-il rapporté. “C’est horrible de penser que j’ai fini par l’impliquer dans tout ça.”
Emily espérait qu’une seule visite suffirait, mais son mari voulait continuer. Ils ont tous deux créé un compte sur FabSwingers et, pendant des années, ont consacré leurs soirées à trouver des partenaires pour des rencontres sexuelles via la plateforme.
Emily a expliqué que si sa jeune fille ne s’endormait pas à 19 heures, son mari entrerait dans la pièce et l’éloignerait en disant : “Maman doit partir maintenant.”
Elle se souvient que la fille a pleuré parce qu’elle n’était pas prête à lui dire au revoir ou parce que l’histoire du coucher n’était pas encore terminée.
Emily a finalement quitté le mariage et estime qu’elle a eu des relations sexuelles avec environ 20 à 30 hommes au cours de sa participation à ces rencontres.
Elle a expliqué qu’à l’époque, elle ne considérait pas la situation comme un abus sexuel, puisqu’elle avait accepté d’essayer l’échangisme, mais qu’aujourd’hui, sa perception a changé.
Seize utilisateurs de FabSwingers ont signalé à la police des cas d’abus présumés ou de publication non consensuelle d’images intimes sur la plateforme. Trois de ces rapports ont abouti à des condamnations.
Toutefois, dix d’entre eux ont fait état de manquements dans le traitement de leur dossier par les autorités policières.
Une femme a raconté qu’elle avait 21 ans lorsque son petit ami a créé un profil pour elle sur FabSwingers. Selon elle, c’était son petit ami qui gérait entièrement le compte, et elle ne connaissait même pas l’identité de certains des hommes avec lesquels elle entretenait des relations, car il l’empêchait de les voir ou de leur parler.
Elle s’est adressée à la police, mais l’affaire a été classée. Les policiers, selon leur témoignage, ont déclaré que, d’après les vidéos qu’ils ont regardées, elle semblait apprécier les rapports sexuels.
La femme a expliqué aux enquêteurs que son ex-petit ami devenait furieux si elle ne faisait pas preuve de suffisamment d’enthousiasme et, en guise de punition, il l’obligeait à avoir des relations sexuelles avec un autre homme. Elle a déclaré : « La police m’a fait me sentir dégoûtante. »
Nicole Jacobs, commissaire à la violence domestique pour l’Angleterre et le Pays de Galles, souligne que la police a besoin de plus de formation pour comprendre le contrôle coercitif et reconnaître que la pression pour participer à des actes sexuels peut faire partie de la violence domestique.
Le Conseil national des chefs de police (NPCC) a déclaré que « les victimes méritent d’être entendues et soutenues de manière cohérente à travers le pays ».
L’une des femmes qui ont demandé de l’aide a déclaré qu’elle ne s’était pas adressée à la police parce que son mari était un policier actif.
Susie, un nom fictif utilisé pour protéger son identité, a déclaré que pendant des années, son mari lui avait parlé de son fantasme de la voir avec d’autres hommes et avait fini par la convaincre de créer un compte sur FabSwingers.
Elle a décrit un épisode dans lequel son mari était assis sur un canapé dans une chambre d’hôtel, la regardant avoir des relations sexuelles avec un inconnu – une pratique connue sous le nom de *hotwifing*.
Susie a affirmé que le prochain homme avec lequel son mari voulait qu’elle ait des relations sexuelles était un de ses collègues de la police.
Elle a dit que toute cette expérience échangiste l’avait “détruite”. “Je n’arrivais pas à dormir. Je buvais beaucoup tous les soirs”, a-t-il déclaré.
Susie est actuellement en instance de divorce et prend des antidépresseurs.
Onze hommes nous ont également contactés pour partager leurs expériences en tant qu’utilisateurs de FabSwingers.
L’un d’eux a déclaré qu’en arrivant dans une résidence pour un rapport sexuel organisé via le site Internet, il avait trouvé une femme nue allongée sur le lit. Il y avait un téléphone portable à côté d’elle et une voix masculine lui indiquait quoi faire ensuite.
Selon cet homme, ils ont eu des relations sexuelles et, à l’autre bout du fil, le partenaire de la femme “veut une preuve de ce qui se passait et m’a demandé de rapprocher mon téléphone portable pour lui montrer”.
“Elle n’avait pas son mot à dire sur ce qui se passait”, a-t-il déclaré. L’homme a déclaré qu’il n’avait réalisé que la femme pouvait être contrôlée et victime d’abus qu’après avoir entendu l’histoire de Ruth O’Grady. Aujourd’hui, il regrette profondément ce qui s’est passé.
Neuf utilisateurs ont signalé un abus à FabSwingers mais n’ont reçu aucune réponse. Parmi eux, un homme qui a signalé l’agression sexuelle subie par sa compagne par un autre utilisateur de la plateforme.
La loi britannique sur la sécurité en ligne exige que les plateformes comme FabSwingers suppriment les contenus illégaux, y compris la diffusion non consensuelle d’images intimes. Ils doivent également minimiser le risque de préjudice pour les utilisateurs, y compris les comportements de contrôle coercitif.
Trois femmes ont déclaré que FabSwingers n’avait pas coopéré aux enquêtes policières. En outre, plusieurs utilisateurs ont signalé avoir subi des représailles pour avoir signalé des actes répréhensibles, notamment avoir été bannis des forums de discussion où ils pouvaient exprimer leurs préoccupations.
“Le site ne se soucie pas du tout de la sécurité des femmes”, a déclaré l’une des personnes interrogées. Elle a ajouté que, malgré cela, la plateforme « vit en protégeant des hommes dangereux ».
Le site FabSwingers précise que les signalements de coercition, d’agression sexuelle et de partage non consensuel d’images intimes sont traités en priorité. L’entreprise a également garanti qu’elle collaborait avec la police et ne punissait pas les utilisateurs qui portaient plainte.
Pourtant, trois anciens modérateurs de la plateforme ont révélé n’avoir jamais reçu de formation. Deux d’entre eux travaillaient en échange d’un accès gratuit au service, tandis que le troisième travaillait bénévolement.
La députée travailliste Jess Phillips a exprimé ses inquiétudes. “Ils ne forment même pas les modérateurs du site. Ils devraient avoir honte d’eux-mêmes”, a-t-il déclaré.
Contrairement à d’autres plateformes échangistes, FabSwingers n’exige pas que les utilisateurs vérifient leur identité, ce qui peut rendre difficile pour la police d’identifier les suspects en cas de plainte. Cela permet également à un utilisateur banni de créer un nouveau compte, même si FabSwingers affirme pouvoir détecter une telle situation, sans détailler la méthode.
FabSwingers a également signalé que son système de modération est composé de cinq administrateurs maximum, à qui les modérateurs signalent les cas, en plus de s’appuyer sur l’intelligence artificielle (IA) et les « contrôles automatisés ».
Depuis 2023, le site a été mentionné dans au moins 329 casiers judiciaires au Royaume-Uni, selon une enquête. Les affaires couvrent des allégations de viol, de crimes sexuels, de contrôle coercitif, de harcèlement, de chantage, de traque, d’agression et de possession de pornographie extrême. Il est important de souligner que cela n’implique pas que FabSwingers soit directement responsable des faits décrits dans ces dossiers.
Phillips a exprimé sa conviction que le site « bafoue » la loi sur la sécurité en ligne. Elle a déclaré qu’elle encouragerait le régulateur Ofcom à “examiner le cas de très, très près et à fermer le site”.
L’Ofcom s’est dit “extrêmement préoccupé” par cette information et a indiqué être en contact avec le responsable de la plateforme. Toutefois, à ce jour, aucune enquête formelle n’a été ouverte.
La plupart de ceux qui nous ont contactés étaient des femmes qui souhaitaient exprimer leur gratitude à O’Grady pour avoir partagé leur histoire.
“Je ne suis toujours pas prêt à ce que les gens que j’aime connaissent certaines de ces choses de mon passé”, a déclaré l’un d’eux. “Mais maintenant, je me sens un peu moins seul.”