Lepas, marca china, se centrará en autos compactos asequibles para competir con Fiat y Volkswagen en Brasil Por Jeronimo Santos
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La marca china Lepas, parte del Grupo Chery Internacional y con operaciones bajo la dirección de Omoda Jaecoo en Brasil, traza un ambicioso plan de expansión para el mercado nacional. La estrategia de la compañía apunta directamente al segmento de vehículos compactos y básicos, intensificando la competencia con las automotrices ya establecidas en el país.
En una entrevista reciente, Shane Wang, gerente general de la operación brasileña de Lepas, detalló que la marca planea lanzar 11 nuevos modelos a nivel global durante los próximos dos años. Aclaró que no todos esos vehículos serán introducidos en Brasil, aunque considera que el país es uno de los principales mercados, pero algunos modelos no se adaptarían a las necesidades locales.
Si bien el ejecutivo no reveló la cantidad exacta de vehículos destinados al mercado brasileño, sí compartió otras informaciones importantes sobre la estrategia de crecimiento de Lepas en el país.
Wang afirmó que Lepas tiene la intención de desarrollar automóviles más pequeños para ampliar su presencia en los segmentos de automóviles compactos y de nivel básico en Brasil. Este movimiento indica una fuerte intención de competir en categorías de ventas de alto volumen.
Con este movimiento, Lepas busca rivalizar no sólo con otras marcas chinas que ya operan en Brasil, como BYD, GWM, Geely y las “hermanas” Omoda Jaecoo y Jetour. El principal objetivo es entrar en uno de los segmentos más competitivos, enfrentándose a fabricantes tradicionales como Fiat y Volkswagen.
Los vehículos compactos de Lepas aún se encuentran en fase de desarrollo y no tienen fecha de lanzamiento definida. Pese a ello, las expectativas son considerables. Wang expresó confianza y dijo: “Ya he visto el modelo. Es muy hermoso y muy, muy adecuado para el consumidor brasileño. Será un punto de inflexión, créanme”.
Es posible proyectar que los futuros compactos de Lepas podrían incluir SUV, compitiendo con modelos como el Volkswagen T-Cross y Hyundai Creta, o versiones híbridas y eléctricas, como el BYD Atto 2 y el GWM Ora 5. También existe la posibilidad de hatchbacks, de cara tanto a eléctricos, como Dolphin y EX2, como a combustión, como i20, Onix, Polo y el futuro Argo X.
Como los modelos aún no han sido presentados oficialmente, se crearon imágenes ilustrativas utilizando inteligencia artificial, basadas en los SUV más grandes Lepas L6 y L8, cuyo lanzamiento ya fue confirmado en Brasil.
Motores flex-fuel: que esperar de los autos Lepas en Brasil
Además de confirmar nuevos autos compactos, Shane Wang aseguró que todos los vehículos Lepas vendidos en Brasil tendrán motores flex-fuel. El desarrollo de esta tecnología ya está en marcha. Este escenario sugiere una probable colaboración con otras empresas del Grupo Chery International, ya que Omoda Jaecoo ya confirmó el lanzamiento de un sistema híbrido flexible en Brasil en 2027.
En otros mercados, Lepas ya ofrece SUV equipados con motor de combustión. Uno de los motores utilizados es el conocido 1.5 turbo de la familia Acteco, presente actualmente en los vehículos Caoa Chery, como el Tiggo 5X y el Tiggo 7, que se venden en Brasil.
Esta familiaridad con la tecnología indica que el camino hacia el desarrollo de motores flexibles para el mercado brasileño ya tiene una base sólida. Sin embargo, es importante señalar que Caoa Chery y las marcas internacionales del grupo actúan como entidades separadas e incluso como competidores.
La posibilidad de producción nacional para Lepas en Brasil
Para asegurar su competitividad en el panorama automotriz brasileño, la producción local es un factor determinante para Lepas. Sin embargo, el tema de la instalación de una fábrica sigue siendo extremadamente confidencial dentro de la empresa, a pesar de que ya se han revelado otros planes comerciales. Actualmente, la información disponible es que Omoda Jaecoo está en negociaciones para adquirir la unidad de Jaguar Land Rover en Itatiaia, Río de Janeiro.
En el terreno de la especulación, ejecutivos de marcas chinas vinculadas al brazo internacional de Chery consideraron la producción conjunta como una alternativa viable. Esta estrategia tendría como objetivo optimizar costes y ganar escala en la fabricación.
La propia Omoda Jaecoo ya ha anunciado que está desarrollando nuevos coches compactos, que se denominarán Omoda 2 y Jaecoo 3. Es posible imaginar que estos modelos podrían compartir plataformas y mecánicas con los futuros vehículos compactos de Lepas, consolidando una sinergia dentro del grupo.
