美國航太局 (NASA) 於 2026 年 7 月 27 日提出了地球的創新三維表示。這張名為 GOCO06 的新地圖基於地球引力場的複雜變化，提供了比平常更不對稱的視圖。
新地球地圖如何重新定義我們對重力的理解
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GOCO06 地圖並未說明地球的外觀，而是說明了地球引力場的等位面，即大地水準面。這種表述認為地球就像海洋處於絕對靜止狀態，不受潮汐、風或海流的影響。
美國國家民航局將大地水準面定義為「地球引力場的等位面」。該模型還考慮了地表下積聚的岩石、岩漿和水的質量，從而更深入地了解地球的內部分佈。
質量變化和行星吸引力
由於其方法論，GOCO06 因強調地球上不同的引力而脫穎而出。品質較集中的區域，例如壯麗的安第斯山脈或喜馬拉雅山脈，具有更強烈的引力場，在地圖上以紅色標記。
另一方面，密度較低的區域，例如廣闊的印度洋或剛果河流域，表現出較低的吸引力，以藍色表示。必須了解，地球深處物質的分佈對這些計算有重大影響，超出了表面可見的範圍。這種類型的繪圖對於海洋學和了解全球範圍內水團的運動至關重要。
為GOCO06收集資料的衛星
GOCO06 的創建需要超過 15 年的資料收集工作，使用了 19 顆衛星在多次任務中獲得的資訊。結果綜合了歐洲和美國太空計畫的觀察結果，強調了國際科學合作。
- 歐洲太空總署 (ESA) GOCE 使命：GOCE 衛星於 2009 年發射，在軌道上運行了四年多，致力於詳細繪製地球重力圖。
- 恩典計畫（美國太空總署和德國航空航天中心）：該計畫始於 2002 年，使用了兩顆相距 220 公里的雙衛星，對地球的引力場進行了 13 年的測量。
重力圖對未來研究的重要性
GOCO06 和其他大地水準面模型的精確度對於一系列科學研究和實際應用至關重要。透過了解重力場的細微差別，研究人員可以更準確地監測受冰川融化和海洋熱膨脹影響的海平面變化。
此外，重力測繪有助於更好地了解地球的內部結構及其地球動力學過程，例如構造板塊的運動和岩漿的動力學。這些數據對於從地球物理學到氣候學的各個領域都很有價值，為分析複雜的自然現象提供了新的工具。