Asteroide Bennu: riesgo de colisión con la Tierra en el futuro y diez hechos cruciales al respecto Por Jeronimo Santos
4 min de lectura
 |
El asteroide Bennu, de modestas dimensiones, se acerca a la Tierra cada seis años. La agencia espacial NASA sigue de cerca su trayectoria y predice un paso especialmente cercano a nuestro planeta el 25 de septiembre de 2135.
Expertos de la agencia espacial estadounidense indican que, en este período de máxima proximidad, existe una mínima posibilidad de que Bennu sea influenciado por un “agujero gravitacional” cósmico. Esta región específica del espacio podría desviar su trayectoria, colocándola en una trayectoria de impacto directo con la Tierra a finales del siglo XXII.
La probabilidad de una colisión con la Tierra entre los años 2175 y 2199 se considera baja, de apenas 1 entre 2.700, lo que equivale al 0,037%. A pesar del pequeño porcentaje, los investigadores optan por no descartar por completo este escenario.
Vea a continuación diez características esenciales sobre Bennu, el asteroide monitoreado por la NASA.
Las reducidas dimensiones del asteroide Bennu
Con aproximadamente 500 metros de diámetro, Bennu está clasificado por la NASA como un objeto espacial “pequeño” en comparación con los planetas de nuestro sistema. Mercurio, por ejemplo, el planeta más pequeño, tiene más de 4.800 kilómetros de diámetro. El asteroide es ligeramente más grande que la altura total del Empire State Building, el famoso edificio de Nueva York, Estados Unidos, que alcanza los 443 metros incluyendo su antena.
La composición del asteroide revela la formación del sistema solar
El análisis de una muestra recolectada por la NASA demostró que Bennu preserva componentes esenciales de la formación de nuestro sistema solar. Su polvo es abundante en carbono, nitrógeno y compuestos orgánicos, además de contener fosfato de magnesio y sodio. La agencia espacial de Estados Unidos informa que la muestra está compuesta principalmente por minerales arcillosos, con énfasis en serpentina, un tipo de roca similar a las que se encuentran en las dorsales oceánicas de la Tierra, lugares donde el manto terrestre interactúa con el agua.
Superficie oscura del asteroide Bennu
El alto contenido de carbono en la superficie de Bennu hace que refleje aproximadamente el 4% de la luz solar que recibe, tal y como explica la NASA. En comparación, Venus, conocido por ser el planeta más luminoso del Sistema Solar, refleja aproximadamente el 65% de la luz del Sol, mientras que la Tierra refleja aproximadamente el 30%.
Distancia y órbita de Bennu desde el Sol.
Bennu mantiene una distancia promedio de aproximadamente 168 millones de kilómetros del Sol, un valor ligeramente mayor que la distancia orbital promedio de la Tierra de 150 millones de kilómetros. El asteroide tarda aproximadamente 1,2 años en completar una órbita solar y gira alrededor de su propio eje cada 4,3 horas.
Un récord de miles de millones de años en la historia del sistema solar
La NASA describe a Bennu como una “reliquia ancestral” de las primeras etapas de nuestro sistema solar, con un registro de más de 4.500 millones de años de su historia. Los investigadores sugieren que su composición actual se consolidó menos de 10 millones de años después de la formación inicial de nuestro sistema.
El origen del nombre Bennu y la deidad egipcia.
Inicialmente, el asteroide se conocía con el nombre de 1999 RQ36. El nombre Bennu, que hace referencia a una deidad del antiguo Egipto, fue seleccionado en 2013. La elección vino de Michael Puzio, un niño de nueve años en ese momento, residente en Carolina del Norte, Estados Unidos, quien ganó un concurso de nombre.
La peculiar forma de Bennu, similar a una peonza.
Bennu tiene una apariencia que se asemeja a una peonza, una morfología cuya formación aún no es completamente comprendida por los científicos. Se han observado otros asteroides con crestas ecuatoriales similares.
El asteroide Bennu es un “montón de escombros” cósmico
La categorización astronómica de Bennu como “montón de escombros” significa que se trata de un cuerpo celeste compuesto por una gran cantidad de fragmentos rocosos, unidos por la fuerza gravitacional. Estos escombros se generan tras la fragmentación de un cuerpo progenitor mucho más grande debido a un impacto, y en el caso de Bennu, se estima que su asteroide original tenía aproximadamente 100 km de diámetro.
BREAKING: Sugars essential for life have been found in pristine asteroid Bennu samples collected by NASA’s OSIRIS-REx spacecraft. Combined with previous detections of amino acids and nucleobases, we see that life’s ingredients were widespread throughout the solar system:… pic.twitter.com/l4Rz9Tbq5C
— NASA Solar System (@NASASolarSystem) December 2, 2025
Cuándo y cómo se formó el asteroide Bennu
Las rocas que forman Bennu se originaron hace casi 4.600 millones de años, como parte de un mundo primordial que fue pulverizado por una colisión colosal. El propio Bennu surgió de una fracción de estos escombros restantes, hace entre 1.000 y 2.000 millones de años. Se cree que su formación inicial pudo haber ocurrido en el cinturón principal de asteroides, entre Marte y Júpiter, desde donde posteriormente se acercó a la órbita terrestre.
Emisión de partículas por Bennu y la influencia de la luz solar.
Bennu libera corrientes de partículas varias veces por semana. La NASA también señaló que la luz solar puede causar fracturas en las rocas del asteroide y que su superficie contiene fragmentos de otro asteroide.
