En klassificeret rekognosceringsmission for den amerikanske regering blev iværksat af SpaceX i de tidlige timer den 30. juli 2026. Den hemmelige operation afgik fra Florida.
Falcon 9-raketten lettede fra Cape Canaveral Space Force Station i Florida og begyndte operation NROL-95. Dette er en kommission fra US National Reconnaissance Office (NRO).
Det nøjagtige starttidspunkt var 03:10 EDT.
Der er til dato blevet frigivet få oplysninger om NROL-95. NRO, som administrerer USA’s flåde af spionsatellitter, gav ikke detaljer om nyttelasten eller dens operationer.
Agenturet afslørede kun NROL-95-missionsemblemet. Badget viser en ilder, der knurrer på en nattehimmel, med sætningen “We are the Champions” nederst.
I en beskrivelse af NROL-95-missionen sagde NRO-embedsmænd “ilderen, et intelligent væsen, legemliggør smidighed og modstandsdygtighed, der er afgørende for udforskning. Dens selvsikre smil og klare øjne afspejler en sejrsånd i et rige, hvor beslutsomhed møder eventyr.”
De tilføjede, at “den dristige sætning ‘We are the Champions’ symboliserer det kammeratskab og den stolthed, der deles blandt dem, der er involveret i denne målrettede mission.”
NROL-95 repræsenterer NRO’s fjerde opsendelse i 2026. De tre tidligere missioner NROL-105 i januar, NROL-172 i maj og NROL-179 i juni blev også udført med Falcon 9-raketter. Disse opsendelser fandt dog sted fra Vandenberg Space Force Base i Californien.
Disse tre andre missioner havde til formål at udvikle NRO’s “proliferated architecture”-konstellation. Dette projekt har til formål at danne et netværk af hundredvis af mindre og mere økonomiske rekognosceringssatellitter i kredsløb om jorden, der tilbyder større modstandsdygtighed og dækning sammenlignet med store systemer.
Falcon 9 første etape vendte tilbage til Jorden for en landing ved Cape Canaveral cirka 8,5 minutter efter afgang. Dette var den syvende flyvning af dette specifikke drivmiddel, ifølge oplysninger fra SpaceX om missionen.
SpaceX’s live-udsendelse blev stoppet kort derefter efter anmodning fra NRO.
