イングランドで最も有名な予言者とみなされているマザー・シプトンの姿は、彼女の死後何世紀にもわたって人々を魅了し続けています。彼女によるとされるさまざまな予言の中で、最も有名なものの 1 つは、「地球が滅亡するまでに、炎のドラゴンが空を 6 回横切るだろう」と宣言しています。この予言は、確証はないものの、2026 年 8 月 5 日の人類の滅亡としばしば結び付けられています。
このフレーズは、洗礼名ウルスラ・サウセイルという女預言者に関連した一連の有名な文書の一部です。 16世紀以来、彼のイメージは伝説や超自然的な物語に包まれてきたが、最もよく知られている予言のほとんどは彼の死後わずか数百年後に発表されており、信憑性が証明されていないと歴史家は指摘している。
一般的な言い伝えによれば、ウルスラ・サウセイルは 1488 年にイングランド北部のナレスバラ地方のニッド川近くにある洞窟の中で生まれました。現在マザー・シップトンの洞窟として知られるこの場所は、現在も一般公開されており、ノースヨークシャーで最も有名な観光名所の 1 つとなっています。
物語によれば、母親のアガサは出産時まだ15歳で、父親の身元を明かさなかったという。大きな迷信が蔓延していた時代に、二人とも魔術の告発の対象となり、その結果コミュニティから孤立することになりました。
当時のいくつかの記述では、ウルスラは曲がった鼻、アーチ状の背中、地元の人々から奇妙だと思われている特徴など、珍しい特徴を持った子供であったと記述されています。これらの側面により、彼女には超自然的な才能があるという噂が広まりました。
最初の数年間を洞窟で過ごした後、ウルスラは別の家族に引き取られ、母親は修道院に入院したが、数年後に亡くなった。
イギリスでのヒーラーおよび女預言者としての彼女の経歴
大人になって、ウルスラは大工のトビー・シプトンと結婚し、そこから彼女の名声となる姓を採用しました。未亡人になった後、彼女はより隠遁生活を始め、薬用植物の研究と自然療法の作成に専念しました。
長年にわたり、ヒーラーとしての彼女の評判に、将来の出来事を予測するという評判も加わりました。当時の記録によれば、ヘンリー 8 世でさえ、いわゆる「ヨークの魔女」について言及した可能性があることが示唆されていますが、この特定については歴史家の間で一致した見解はありません。
マザー・シプトンに伝統的に結び付けられている預言の中には、エリザベス 1 世の即位、スペイン無敵艦隊の敗北、メアリー・スチュアートの処刑、そして彼女の死後 1 世紀以上経った 1666 年に発生したロンドン大火などの出来事があります。
予言者による世界の終わりについての予言が議論を生む
この予言者によるものとされる最もよく知られた文章の 1 つは、「地球が滅びるまでに、燃えるようなドラゴンが空を 6 回横切るだろう」と述べ、その後に「人類は震えるだろう」という記述が続きます。数十年にわたり、この文書はさまざまなグループによって彗星、流星、宇宙ロケット、紛争、その他の大きな影響を与える出来事などの現象と関連付けられ、無数の解釈の対象となってきました。
しかし、学者らは、この予言がマザー・シプトン自身によって書かれたという歴史的証拠はないと強調し、将来の出来事を過去の人物に帰するのは一般的な現象であるが、実際の根拠がない場合が多いことを裏付けている。
研究によると、「預言的」と考えられている文書の多くは 19 世紀になって初めて出現したものです。この拡張に責任を負った主な人物の一人は編集者チャールズ・ヒンドリーで、彼は1871年に電車、自動車、潜水艦、飛行機、さらには世界の終わりなどの発明についての予言を含む予言者によるとされる作品を出版したが、その内容は古い写本では検証不可能な事実であり、一般の想像力に沿った歴史の再解釈を示している。
たとえば、2000年に世界が滅亡するという予測は、後から付け加えられたものと広く考えられており、周知のとおり、現実とは矛盾しています。
謎めいたマザー・シプトンの物語における神話と事実
マザー・シプトンの生涯は、歴史的要素や民間の物語と絡み合ったままです。人気のある物語では、彼女が呪文を唱え、超自然的な生き物を召喚し、さらにはドラゴンに乗って宮廷から逃走したと語られていますが、これらのエピソードには資料的な裏付けがなく、専門家によって何世紀にもわたって神話が構築された一部であると見なされています。
歴史家らは、彼の人生について最初に書かれた記録は、彼の死後わずか数十年後に、17世紀に発行されたパンフレットに登場したと指摘しています。時間が経つにつれて、彼女のイメージは変化し、英国の大衆の想像力の中に存在する「老魔女」の古典的な姿が定着しました。
