Les progrès de l’intelligence artificielle ont généré une demande croissante de composants électroniques, entraînant des pénuries et une hausse des prix. Cette situation affecte directement la disponibilité des puces de mémoire et des processeurs, essentiels à la fabrication des smartphones, ordinateurs portables et autres appareils grand public, entraînant des retards et des coûts plus élevés.

L’intelligence artificielle s’est imposée comme une présence constante dans la technologie actuelle. Cependant, ce que beaucoup ne réalisent pas, c’est que l’infrastructure nécessaire pour soutenir cette croissance de l’IA est désormais en concurrence directe avec la production d’appareils électroniques domestiques tels que les téléviseurs, les récepteurs audio et vidéo, les consoles de jeux et les écouteurs sans fil.

Les centres de données d’intelligence artificielle nécessitent de grandes quantités de processeurs, de mémoire à large bande passante (HBM), de DRAM, de stockage NAND et de composants de gestion de l’alimentation. Les fabricants de puces donnent la priorité à ces clients commerciaux de grande valeur, détournant ainsi la capacité de production de composants plus courants. Cela entraîne une diminution de l’offre de mémoire conventionnelle et d’autres éléments utilisés dans l’industrie de l’électronique grand public. Le problème ne se limite donc plus aux seuls GPU IA coûteux ou aux grands centres de serveurs.

Les effets de ce changement sont déjà perceptibles. En 2026, les prix des mémoires RAM ont considérablement augmenté et les industries mettent en garde contre la hausse des coûts des composants. Qualcomm, par exemple, a indiqué que des ajustements de prix seront essentiels, car la demande d’infrastructures d’IA exerce une pression sur l’offre de mémoire, de plaquettes, de conditionnement et de capacité de test. TrendForce prédit que le marché des DRAM restera tendu au troisième trimestre 2026, avec des prix contractuels qui devraient augmenter entre 13 % et 18 %.

Pour les consommateurs, les conséquences peuvent être une réduction des remises, des retards dans les lancements de produits, des délais de livraison allongés, des spécifications plus simples et, invariablement, des prix plus élevés. Cela affecte une gamme de produits, des téléviseurs et projecteurs intelligents aux barres de son et récepteurs audio et vidéo. Même si certains fabricants parviennent à absorber temporairement les coûts supplémentaires, il ne s’agit pas d’une stratégie viable à long terme.

Bien que l’intelligence artificielle fonctionne principalement dans le cloud, les coûts de maintenance et d’expansion de cette technologie sont progressivement répercutés sur le consommateur final.

Comprendre les détails de la pénurie de puces pour l’intelligence artificielle

Les géants de la technologie tels que Microsoft, Google et Amazon réaffectent la production de plaquettes et la fourniture de RAM aux équipements d’intelligence artificielle destinés aux entreprises, en particulier aux centres de données. Des entreprises comme Samsung, SK Hynix et Micron donnent la priorité à la fabrication de mémoires à forte marge liées à l’IA et au HBM par rapport à la DRAM conventionnelle et aux autres puces présentes dans les produits de consommation. Les experts mettent en garde contre un possible « RAMageddon » sur le marché des puces mémoire grand public.

Les fournisseurs de services cloud effectuent des achats importants et concluent des accords d’approvisionnement à long terme avec les fabricants, aggravant ainsi l’écart d’approvisionnement mondial. Étant donné qu’une grande partie de l’accès au contenu, aux programmes et au stockage utilise le cloud, toute interruption de la fourniture de puces pour ces services entraînerait une réduction des vitesses d’accès et des limites sur la capacité de stockage.

Les hausses de prix sont déjà évidentes sur le marché

Apple a déjà réajusté les prix de plusieurs modèles de MacBook et d’iPad, reconnaissant l’impossibilité de continuer à absorber la hausse des coûts de mémoire et de stockage. Le MacBook Air de 512 Go est passé de 1 099 $ à 1 299 $, le MacBook Pro de 1 To est passé de 1 699 $ à 1 999 $ et l’iPad Air de 128 Go est passé de 599 $ à 749 $. Dans le segment du divertissement à domicile, la société a également augmenté les prix des modèles HomePod et du lecteur Apple TV.

Les signes avant-coureurs sont déjà évidents dans l’industrie audio. FiiO a mis en œuvre des augmentations de prix aux États-Unis pour quatre produits à partir du 1er avril, dont le lecteur audio numérique JM21 à 259,99 $, le M21 à 369,99 $ et le M33 à 699,99 $. L’entreprise a attribué cette mesure à l’augmentation rapide des coûts des puces mémoire, qui ont dépassé leur capacité d’absorption, mettant en garde contre d’éventuels ajustements supplémentaires si les coûts des composants continuent d’augmenter.

Shanling a indiqué que la pression sur les composants, entraînée par l’intelligence artificielle, s’étend au-delà des processeurs et de la RAM jusqu’à la mémoire, les circuits imprimés, le cuivre, l’aluminium et d’autres matériaux. Les prix des produits nouveaux et existants devraient augmenter à partir du mois d’août, et certains modèles présentant des marges bénéficiaires plus faibles pourraient être complètement abandonnés.

Cette tendance est pertinente car les équipements audio et vidéo modernes fonctionnent comme des ordinateurs spécialisés. Les téléviseurs intelligents, les appareils de streaming, les récepteurs AV, les haut-parleurs sans fil, les barres de son et les systèmes audio multi-pièces reposent sur des processeurs, de la RAM, du stockage flash, des chipsets réseau et des composants de gestion de l’alimentation. Ces éléments sont cruciaux pour le fonctionnement de vos systèmes d’exploitation, de vos applications de streaming, de la correction de pièce, du traitement vidéo, du contrôle vocal, de la connectivité sans fil et, de plus en plus, des capacités d’IA traitées localement.

Roku a également augmenté les prix de sa gamme de matériel de streaming, invoquant la pénurie mondiale de RAM et d’autres composants. Le Roku Streaming Stick passe de 29,99 $ à 39,99 $, le Streaming Stick Plus de 39,99 $ à 59,99 $ et le Streaming Stick 4K passe de 49,99 $ à 79,99 $. Le Roku Ultra est passé de 99,99 $ à 149,99 $, soit une augmentation de 50 % par rapport à un produit qui concurrence directement des plateformes comme Apple TV et Google TV.

L’industrie des jeux électroniques est confrontée à des impacts encore plus graves. À compter du 1er août 2026, Microsoft a ajusté les prix des consoles Xbox dans le monde, avec des augmentations de 100 $ pour les modèles de 512 Go et de 150 $ pour les versions de 1 To. La société a également annoncé l’arrêt du modèle 2 To. Microsoft a déclaré que les coûts de stockage et de mémoire des consoles ont augmenté de plus de 2,5 fois, avec un avertissement selon lequel ils pourraient à nouveau doubler d’ici fin 2027.

Avec ces ajustements, la Xbox Series S de 512 Go coûte désormais 499 $ et la version 1 To coûte 599 $. La Xbox Series X Digital Edition coûte 749 $, tandis que la série X standard de 1 To coûte 799 $. Il est à noter que ces consoles, présentes sur le marché depuis six ans, s’éloignent de leurs prix de lancement initiaux, au lieu de devenir plus abordables au fil du temps, ce qui va à l’encontre du schéma historique de l’industrie du jeu vidéo.

Sony a également augmenté les prix de la PlayStation 5 le 2 avril, en raison de la pression exercée par la hausse des coûts de mémoire sur sa division matérielle. La PS5 standard est passée de 549,99 $ à 649,99 $, l’édition numérique est passée à 599,99 $ et la PS5 Pro est passée de 749,99 $ à 899,99 $. Même le PlayStation Portal a vu son prix augmenter de 199,99 $ à 249,99 $.

Il est peu probable que l’industrie de la télévision puisse en subir les conséquences. Les modèles haut de gamme peuvent avoir une marge suffisante pour absorber une partie des coûts supplémentaires pendant un certain temps, mais les téléviseurs de milieu de gamme et d’entrée de gamme fonctionnent avec des marges beaucoup plus serrées. Si les prix des composants continuent d’augmenter, les fabricants n’auront que peu d’alternatives : augmenter les prix de vente, réduire les remises, réduire les spécifications, reporter les lancements ou réduire la production.

Chine : solution aux pénuries ou montée d’un nouveau contrôle ?

Les fabricants de semi-conducteurs en Chine augmentent rapidement leur production alors que les progrès de l’intelligence artificielle mettent à rude épreuve les chaînes mondiales de processeurs, de mémoire et de stockage. Cette capacité supplémentaire pourrait atténuer les pénuries et aider les entreprises d’électronique à contrôler la hausse des coûts. Cependant, considérer la Chine uniquement comme un « sauveur » du marché mondial ignore des dynamiques géopolitiques et économiques beaucoup plus complexes.

La Chine ne cherche plus simplement à rattraper les États-Unis dans le domaine de l’intelligence artificielle. L’indice Stanford AI 2026 révèle que l’écart de performance entre les principaux modèles d’IA des deux pays s’est pratiquement réduit, avec une alternance de leadership depuis le début de 2025. En outre, la Chine se distingue par les publications de recherche sur l’IA, les citations, le volume total de brevets et les installations de robots industriels.

Des entreprises chinoises comme DeepSeek, Moonshot AI, Alibaba et Z.ai développent des modèles de plus en plus performants, souvent plus abordables et plus disponibles que leurs homologues américains. Cette union de performances compétitives, de coûts d’exploitation réduits et d’accès ouvert aide les plateformes chinoises d’intelligence artificielle à gagner des utilisateurs dans différentes parties du monde, y compris aux États-Unis.

Les États-Unis conservent un avantage en matière d’accélérateurs d’intelligence artificielle de grande puissance. La puce H200 de Nvidia, par exemple, est plus puissante que l’Ascend 950PR de Huawei, et la Chine est toujours confrontée à des limitations en termes d’équipements de fabrication avancés et de capacité de production de puces de pointe. Cependant, ces restrictions n’ont pas ralenti les progrès chinois ; au contraire, ils ont alimenté la quête de Pékin visant à remplacer les processeurs, les logiciels et les équipements de fabrication américains par des alternatives développées au niveau national.

Selon les projections, les processeurs fabriqués en Chine représenteront environ la moitié du marché chinois des puces d’intelligence artificielle en 2026, tandis que les sociétés américaines de semi-conducteurs ont perdu leur position dominante dans le pays. La Chine ne se contente pas d’augmenter sa capacité de production ; elle construit activement un écosystème d’IA compétitif, susceptible de remettre en question l’hégémonie américaine sur les modèles, le matériel, les normes et l’infrastructure technologique mondiale.

Cette situation crée un dilemme politique et économique complexe. Une production chinoise accrue pourrait atténuer les pénuries, réduire les coûts des composants et augmenter la disponibilité des produits. Dans le même temps, la dépendance à l’égard de la mémoire, des processeurs et des capacités de fabrication chinoises donnerait à Pékin une influence considérable sur les chaînes d’approvisionnement utilisées par les fabricants de téléviseurs, d’appareils audio, d’automobiles, de smartphones et d’ordinateurs.

La question centrale n’est donc pas de savoir si la Chine peut inverser la crise du marché des semi-conducteurs. La vraie question est de savoir si les États-Unis et leurs alliés sont prêts à permettre à leur principal rival technologique de s’imposer comme le fournisseur indispensable du reste du monde.

Le tableau d’ensemble de la pénurie de puces

En 2021, la pénurie mondiale de puces était principalement causée par des perturbations d’usines dues à la pandémie, des problèmes de chaîne d’approvisionnement et une augmentation soudaine de la demande d’ordinateurs, de consoles de jeux et d’autres appareils électroniques. A cette époque, l’intelligence artificielle n’était pas encore un facteur déterminant.

Cependant, alors que ces tensions semblaient s’atténuer, l’expansion rapide de l’intelligence artificielle a fait naître un nouveau problème, potentiellement plus durable. L’IA influence désormais tout, depuis le secteur automobile et l’électronique grand public jusqu’aux grands centres de données, qui consomment de grandes quantités d’électricité et d’eau. Pour répondre à cette exigence, les fabricants de puces réorientent leur production vers des processeurs d’IA à forte marge, des mémoires avancées et des composants de centres de données, réduisant ainsi la capacité consacrée aux DRAM conventionnelles et autres puces destinées aux produits de consommation.

Jusqu’à ce que la demande de puces d’IA se stabilise et que la production de mémoire et d’autres composants critiques se normalise, les pénuries et les coûts élevés continueront probablement. Certaines prévisions du secteur indiquent que cette pression pourrait persister au moins jusqu’en 2028.

Les entreprises qui construisent des infrastructures d’intelligence artificielle continueront à investir, car elles disposent des ressources nécessaires. Les fabricants d’électronique grand public n’auront d’autre choix que de répercuter une partie de la hausse des coûts sur leurs produits. En fin de compte, le consommateur sera le plus touché, payant davantage pour des téléviseurs, des ordinateurs, des consoles de jeux, des appareils de streaming et des smartphones qui, parfois, offriront moins d’innovation par rapport au montant dépensé.