Op nieuwe PlayStation 5-consoledozen begon een bericht te verschijnen waarin stond dat Sony vanaf januari 2028 zal stoppen met het produceren van games in fysiek formaat. De melding, die te zien zou zijn geweest op de eenheden van het apparaat, geeft aan dat het bedrijf van plan is om het PlayStation-ecosysteem naar een volledig digitaal platform te leiden.
De afbeelding van de vermeende waarschuwing werd vrijgegeven door de maker van de inhoud “Behind the Games” op platform X, wat grote weerslag kreeg onder de gaminggemeenschap. Indien authentiek, vertegenwoordigt de sticker Sony’s eerste directe communicatie aan kopers over het einde van de schijfproductie voor toekomstige game-releases.
Deze maatregel komt weken nadat het bedrijf officieel het einde van de productie van games op fysieke media voor 2028 heeft bevestigd. Ondanks de ontevredenheid van de consument handhaaft Sony zijn planning en beweert bezig te zijn met de overgang naar het digitale model.
De inhoud van de waarschuwing over de toekomst van digitale games op PlayStation 5
Volgens de foto vrijgegeven door Behind the Games staat op de sticker: “BELANGRIJKE MEDEDELING: vanaf januari 2028 zullen nieuw uitgebrachte PlayStation-games alleen in digitaal formaat te koop zijn in de PlayStation Store en in fysieke winkels.” Het bericht specificeert ook dat discgames die vóór deze datum zijn uitgebracht normaal op de console zullen blijven werken.
Tot nu toe is de waarschuwing niet bevestigd door andere gebruikers of door Sony zelf. Er zijn ook geen details of het label aanwezig is op alle versies van de PlayStation 5 of dat het exclusief is voor bepaalde markten.
Als het beeld klopt, betekent dit een nieuwe stap van het bedrijf om consumenten voor te bereiden op de reeds aangekondigde verandering. De verklaring versterkt dat de verandering zal plaatsvinden in januari 2028, wanneer nieuwe releases niet langer op fysieke media zullen worden verspreid.
Sony handhaaft het besluit ondanks de ontevredenheid van de spelers
Tijdens de presentatie van de financiële resultaten ging Lin Tao, Chief Financial Officer van Sony, voor het eerst in op de negatieve reactie op het besluit. Volgens de bestuurder herkent het bedrijf de kritiek uit de gemeenschap, maar gaat het wel door met het migratieplan naar een volledig digitale omgeving.
“We hebben uiteenlopende meningen over dit besluit ontvangen, en mensen hebben uitgesproken meningen. We begrijpen die meningen”, aldus Lin Tao. Ze voegde eraan toe dat games voor veel spelers een aanzienlijke emotionele waarde hebben en dat het bedrijf van plan is dit aspect tijdens het transitieproces in overweging te nemen.
De uitvoerende macht herhaalde echter dat de nadruk nu zal liggen op het begrijpen van “hoe spelers betrokken kunnen worden” in de toekomstige digitale omgeving. Volgens haar heeft Sony het scenario zorgvuldig geanalyseerd alvorens deze beslissing te nemen en zal Sony de strategie geleidelijk blijven implementeren.
Het bedrijf bevestigde ook dat het in onderhandeling is met retailers om de gevolgen van de verandering te verminderen. Een van de overwogen alternatieven is het handhaven van de verkoop van dozen met alleen codes om de spellen op sommige markten te downloaden, een model dat zelfs na het definitieve einde van de schijven zou kunnen blijven bestaan.
Uit gegevens blijkt dat er weinig vraag is naar games op fysieke media op PlayStation
Ondanks kritiek van spelers helpen recente gegevens de beslissing van Sony te begrijpen. Volgens analist Mat Piscatella, senior director bij Circana, overtroffen slechts zeven games die op PlayStation-platforms werden verkocht de grens van 100.000 verkochte fysieke exemplaren in de Verenigde Staten in 2026.
Piscatella meldde ook dat van slechts twee titels in de week die eindigde op 11 juli meer dan 10.000 fysieke exemplaren werden verkocht. Hij verduidelijkte dat deze cijfers alle games omvatten die voor PlayStation-consoles zijn uitgebracht, ongeacht de uitgever.
In een reactie op de gevolgen van de advertentie op sociale media verklaarde de analist dat “commentaar cool is, gebruik je stem en zo. Maar commentaar geven is goedkoop.” Volgens hem vormen gegevens uit de Noord-Amerikaanse markt de verklaring voor de strategiewijziging die Sony de afgelopen jaren heeft doorgevoerd.
Piscatella voegde er ook aan toe dat factoren zoals de mogelijke prijs van de PlayStation 6 in de toekomst een nog grotere impact kunnen hebben op de keuzes van consumenten dan de aan- of afwezigheid van fysieke media, vooral als de volgende console met hogere prijzen op de markt komt.
