A famosa águia-careca Jackie, cuja existência era acompanhada por milhões de admiradores ao redor do mundo através de uma transmissão ao vivo de seu ninho vitalício, faleceu em um hospital veterinário da Califórnia em 10 de agosto de 2026. A ave simbolizou para muitos uma janela de escape e conexão com a natureza em um período de isolamento.
Jackie alcançou reconhecimento global especialmente durante a pandemia de Covid-19, quando o público em busca de entretenimento se viu fascinado pela sua rotina nas montanhas de San Bernardino. Os observadores sintonizavam constantemente para ver a águia em voo, construindo seu lar e emitindo chamados sobre uma paisagem que apresentava, na época, uma diminuição significativa da atividade humana.
Desde 2012, Jackie estabeleceu seu ninho no alto de um pinheiro Jeffrey de 36 metros de altura, localizado no Big Bear Valley, uma conhecida área de lazer à beira de um lago no sul da Califórnia. Ali, ela criou diversos filhotes ao lado de dois parceiros distintos, mantendo o mesmo local para sua prole.
No mês anterior ao seu falecimento, Jackie enfrentou um incidente notável ao repelir um ataque de outras águias em solo. Para se defender, ela rolou de costas, utilizando suas garras afiadas contra os agressores em uma demonstração de bravura.
Embora o ataque não tenha resultado em ferimentos aparentes, a águia perdeu a capacidade de voar. Foi então resgatada por equipes do parque e transportada para o Ojai Raptor Center, um centro especializado na reabilitação de animais selvagens situado a centenas de quilômetros de distância, na cidade de Ojai, Califórnia.
No centro, Jackie recebeu tratamento médico intensivo, enquanto sua jornada de recuperação era monitorada por uma legião de fãs nas redes sociais. A equipe veterinária identificou várias condições de saúde subjacentes, incluindo um quadro de inflamação renal e anemia severa, complicações que a águia infelizmente não conseguiu superar.
