Eve Air Mobility, compañía controlada por Embraer, realizó el pasado 3 de julio el primer vuelo de la fase de transición de su eVTOL, el vehículo eléctrico de despegue y aterrizaje vertical conocido popularmente como “coche volador”. Esta prueba representa uno de los hitos más importantes en el desarrollo del avión, señalando un avance significativo en la campaña de certificación y el objetivo de iniciar las primeras entregas en 2028, prometiendo transformar la movilidad aérea urbana.
Durante la fase aérea se activó por primera vez la hélice trasera, identificada como “empujadora”. Esta activación marcó el inicio de la transición entre el modo de vuelo vertical y horizontal, un cambio crucial, ya que hasta entonces el prototipo solo había realizado vuelos estacionarios y a baja velocidad.
La prueba duró 3 minutos y 9 segundos. La aeronave recorrió aproximadamente 1.550 metros, alcanzando una altitud de 27 metros y una velocidad estabilizada de 27 nudos (equivalente a 50 km/h), con una máxima de 30 nudos (unos 55 km/h). La hélice trasera funcionó a un máximo de 1.200 revoluciones por minuto (RPM) durante la prueba.
Eve considera que la etapa de transición es una de las más críticas en el funcionamiento de un eVTOL, ya que implica el cambio fundamental de la elevación vertical al vuelo horizontal. Finalización exitosa de las pruebas de manejo para ampliar la envolvente de vuelo de la aeronave y validación del desempeño de sus sistemas.
Johann Bordais, director ejecutivo de Eve Air Mobility, afirmó que el éxito del primer vuelo de transición parcial es un hito importante en la trayectoria de desarrollo de la compañía. Dijo que la activación del sistema de propulsión trasera confirma un aspecto clave del diseño del avión, acercando a la compañía a ofrecer soluciones de movilidad aérea seguras, eficientes y escalables para el futuro.
Marcelo Basile, director de Ingeniería de la empresa, informó que los datos recopilados en la prueba se utilizarán para mejorar las capacidades del eVTOL. Explicó que el vuelo demostró el compromiso de la hélice trasera y validó los objetivos de rendimiento iniciales de la fase de transición, proporcionando información valiosa para la expansión continua de la envolvente del vuelo hacia velocidades más altas y pruebas más complejas.
El equipo de ingeniería de Eve continuará con análisis estructurales y de carga para informar las próximas etapas del programa de desarrollo. A continuación, la compañía planea probar el enlace de datos para validar las comunicaciones de la aeronave y aumentar gradualmente la envolvente de vuelo, con la expectativa de operar a velocidades de hasta 50 nudos (92 km/h).
En mayo, la compañía ya había completado la fase de vuelo estacionario y de baja velocidad del prototipo de ingeniería. En esa etapa se acumularon 59 vuelos exitosos, sumando 2 horas, 27 minutos y 33 segundos de pruebas, aunque el modelo utilizado aún no corresponde a la versión final que será entregada a los clientes luego de la certificación.
A pesar de algunos ajustes en el cronograma, Eve mantiene la fecha límite para comenzar las entregas comerciales del eVTOL en 2028.
Además del modelo eléctrico, Eve estudia el desarrollo de una futura versión híbrida del vehículo. En junio, Johann Bordais indicó que la combinación de propulsión eléctrica y de combustible podría ampliar la autonomía del avión para viajes de mayor distancia, ya que el modelo actualmente en desarrollo tiene una autonomía estimada de 100 kilómetros.