O Projeto Kuiper, iniciativa de internet via satélite da Amazon, divulgou recentemente seus planos para começar a oferecer serviços de banda larga nos próximos seis meses. Atualmente, a constelação conta com pouco mais de cem satélites em órbita. Durante a conferência World Space Business Week, realizada em Paris, Ricky Freeman, que preside a Amazon Kuiper Government Solutions, informou que a empresa prevê expandir a cobertura para cinco nações – Canadá, França, Alemanha, Reino Unido e Estados Unidos – até o término do segundo trimestre do próximo ano.
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A companhia, subsidiária da Amazon, já delineou as próximas etapas para sua expansão e operação.
Em um comunicado oficial à imprensa, a equipe do Projeto Kuiper anunciou a preparação para o lançamento de mais 27 satélites, parte de uma nova missão realizada em parceria com a United Launch Alliance.
Essa missão, identificada como KA-03 e marcando o terceiro lançamento do programa Kuiper em um foguete Atlas V, adicionará os 27 satélites à órbita, elevando o total de equipamentos em operação para 129. A previsão para o lançamento é 25 de setembro.
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O Projeto Kuiper espera expandir sua atuação significativa no programa de Equidade, Acesso e Implantação de Banda Larga, contribuindo para a democratização do acesso à internet em diversas localidades.
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Uma análise da New Street Research revela que o Projeto Kuiper e a SpaceX obtiveram mais pontos de acesso para banda larga do que qualquer operadora de internet tradicional por cabo, com 219.000 e 225.000 pontos, respectivamente. A SpaceX é a operadora da Starlink, um popular serviço de internet via satélite em órbita baixa da Terra que já conta com aproximadamente 2 milhões de usuários nos Estados Unidos.
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“O Projeto Kuiper tem demonstrado uma postura mais assertiva em suas ofertas para assegurar novos locais de cobertura, superando a SpaceX nesse aspecto”, observou o analista Vikash Harlalka em seu documento.
Ainda conforme os dados da New Street Research, o Projeto Kuiper está previsto para receber 219.000 pontos de serviço espalhados por 19 estados. A projeção de custos para essa expansão gira em torno de US$ 211 milhões, com uma contribuição de US$ 145 milhões (equivalente a 69%) vindo dos estados e US$ 66 milhões (31%) investidos pelo próprio Projeto Kuiper.