Eclipse solar, lluvia de estrellas y fuerte El Niño marcan semana de avances científicos
Un eclipse solar total pudo presenciarse en regiones de Europa, como la España continental, el 12 de agosto de 2026. Para el país europeo fue un hecho destacable, pues fenómenos de esta naturaleza no ocurrían desde 1905.
Sin embargo, la expectativa del próximo eclipse solar total no requerirá un período prolongado.
Ver un eclipse solar total desde el mismo lugar es uno de los sucesos astronómicos más inusuales. La NASA calcula que una zona concreta del planeta tarda, de media, entre 375 y 400 años en experimentar un evento de este tipo, aunque esta estimación no es una constante y el periodo de espera puede variar significativamente.
La explicación de esta rareza reside en el tamaño limitado de la sombra lunar. Durante un eclipse total, la porción más oscura de esta sombra, llamada umbra, suele medir entre 100 y 200 kilómetros de ancho. A medida que la Luna gira alrededor de la Tierra y el planeta gira, esta umbra viaja rápidamente a través de la superficie, generando una pequeña banda llamada corredor de la totalidad.
Dado que la mayor parte del planeta permanece fuera de este camino, ser testigo de la completa oscuridad del propio lugar requiere una conjunción excepcional de factores geográficos. La trayectoria de estos fenómenos también difiere con cada ocurrencia. Los eclipses de la misma serie, por ejemplo, siguen el Ciclo de Saros, que se manifiesta cada 18 años, 11 días y ocho horas. Las ocho horas adicionales corresponden a una rotación extra de la Tierra, cambiando la zona afectada por el eclipse posterior a otra parte del planeta.
Esta dinámica dilucida la razón por la cual ciertos lugares experimentan una secuencia atípica de eclipses, mientras que otros permanecen siglos sin observar ninguno. Carbondale, en Estados Unidos, por ejemplo, tuvo la insólita ocasión de presenciar eclipses totales en 2017 y 2024, con apenas siete años de diferencia. Por otro lado, Londres, Inglaterra, tuvo un lapso de 837 años entre los acontecimientos de 878 y 1715.
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Calendario de próximos eventos de eclipses solares
Tras el eclipse observado recientemente, el próximo eclipse solar total se prevé para el 2 de agosto de 2027. El corredor de totalidad abarcará regiones de España, el norte de África, Oriente Medio y el Océano Índico, incluidas naciones como Marruecos, Argelia, Túnez, Libia, Egipto, Arabia Saudita, Yemen y Somalia. Gibraltar también estará en la ruta, al igual que partes de los océanos Atlántico y Mediterráneo.
En Brasil, sin embargo, este fenómeno de 2027 será casi imperceptible. Sólo una pequeña zona de Rio Grande do Norte podrá ver un eclipse parcial, con una ocurrencia estimada entre las 05:12 y las 05:38, hora de Brasilia. En este punto, menos del 1% del disco solar quedará oscurecido por la Luna.
Expectativas para el eclipse solar total en Brasil
La tan esperada llegada de un eclipse solar total al territorio nacional ya se viene produciendo desde hace mucho tiempo: el último evento de este tipo presenciado en Brasil ocurrió el 3 de noviembre de 1994.
La próxima oportunidad de observar este fenómeno será recién el 12 de agosto de 2045. La franja de totalidad deberá abarcar, sobre todo, las regiones Norte y Nordeste, atravesando capitales como Belém, São Luís, João Pessoa y Recife. En determinados lugares, el Sol puede permanecer completamente oculto durante más de cuatro minutos.
Sin embargo, no será necesario esperar un periodo tan prolongado para contemplar otro tipo de eclipses. El 6 de febrero de 2027, partes de Brasil tendrán la oportunidad de observar un eclipse anular, conocido como “Anillo de Fuego”, evento que también fue visible en 2023. Además, el 2 de agosto de 2027, un eclipse solar parcial será visible en el país.
El futuro de los eclipses solares totales: una mirada a lo que está por venir
Dentro de más de 600 millones de años, la Tierra ya no será testigo de uno de los mayores espectáculos celestes. Una modificación ya en marcha, aunque imperceptible para la humanidad, transformará permanentemente la alineación entre el Sol, la Luna y la Tierra.
La ocurrencia de un eclipse solar total depende de una coincidencia astronómica: vista desde el planeta Tierra, la Luna tiene un tamaño aparente muy similar al del Sol. Sin embargo, el resultado de esta alineación cambia dependiendo de la distancia de nuestro satélite natural en relación al planeta.
En un eclipse parcial, sólo una parte de la estrella queda oscurecida. En el anillo, la Luna está más alejada y parece insuficiente para cubrir completamente el disco solar, lo que da como resultado un anillo de luz visible. En total, la Luna oculta completamente el Sol para quienes se encuentran en la zona afectada por la sombra más densa, dejando al descubierto la corona solar. También existe el eclipse híbrido, una forma rara en la que el evento oscila entre anular y total, dependiendo de la posición del observador.
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La cuestión central es que esta dinámica está cambiando a medida que la Luna se aleja de la Tierra. Dada la órbita elíptica del satélite natural, la separación actual fluctúa desde unos 356 mil kilómetros en el perigeo (punto de mayor proximidad) hasta más de 406 mil kilómetros en el apogeo (punto de mayor separación).
Las mediciones realizadas con láseres dirigidos a reflectores implantados en la superficie lunar por las misiones Apolo confirman que el satélite natural se aleja del planeta una media de 3,8 centímetros cada año. Este desplazamiento es el resultado de la interacción gravitacional y las fuerzas de marea entre la Luna y la Tierra.
Pronóstico de El Niño con alta intensidad para los próximos meses
La Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) elevó al 95% la probabilidad de que el fenómeno de El Niño alcance una intensidad muy fuerte entre octubre y diciembre de 2026. La nueva estimación se presentó en una actualización publicada el 13 de agosto de 2026.
En el informe anterior, publicado el 9 de julio de 2026, la misma agencia había calculado en un 81% la probabilidad de que El Niño alcanzara este nivel de intensidad para el mismo período.
Para el período comprendido entre noviembre de 2026 y enero de 2027, que incluye el final de la primavera y el comienzo del verano en el hemisferio sur, la NOAA proyecta actualmente un 90% de posibilidades de que se produzca un El Niño de muy alta intensidad.
La NOAA también predice una probabilidad del 69% de que este evento se encuentre entre los El Niño más grandes documentados desde 1950, según las proyecciones actuales para las temperaturas del Océano Pacífico.
Esta actualización llega en un momento en el que el calentamiento de las aguas del Pacífico Ecuatorial se acelera continuamente.
El descubrimiento de un objeto misterioso desafía a la astronomía
Astrónomos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) han identificado un objeto extremadamente luminoso y de tono rojizo en el universo primitivo. Se puede clasificar como un nuevo tipo de cuerpo astrofísico, llamado “estrella agujero negro”.
En el mismo tema: Fenómenos celestes de 2026: sepa cuándo ver eclipses, superlunas y lluvias de meteoritos
El objeto, observado por el Telescopio Espacial James Webb, se asemeja a una estrella de proporciones gigantescas, sin embargo, emite energía de una magnitud similar a la de un agujero negro. La revelación también puede ayudar a comprender los enigmáticos “pequeños puntos rojos” que se ven en los registros del universo distante.
La lluvia de meteoritos de las Perseidas dotó a los observadores mundiales
Cada año, entre mediados de julio y finales de agosto, el planeta Tierra intercepta la nube de escombros dejada por el cometa 109P/Swift-Tuttle. Cuando estos fragmentos penetran en la atmósfera terrestre se produce el fenómeno de las Perseidas, una lluvia de meteoritos que se ve más fácilmente en el hemisferio norte, pero que también se puede observar, en menor medida, en naciones al sur del ecuador, como Brasil. La visibilidad depende de unas condiciones meteorológicas favorables y de la menor presencia posible de contaminación lumínica.
Recientemente, el pico de esta lluvia de meteoritos se produjo entre la noche del 12 de agosto de 2026 y la madrugada del 13 de agosto de 2026. La Luna, al estar en el primer día de la nueva fase, brindó una vista privilegiada de las Perseidas, llamadas así porque se originan en la constelación de Perseo. Esto hizo posible que observadores de diferentes partes del mundo no sólo apreciaran el evento, sino que también realizaran registros impresionantes del fenómeno.
