2026年8月18日のオランダGPを皮切りに夏休み明けにF1が復帰すると、競技者にとってさらなる障害が立ちはだかる。ザントフォールトのカレンダー上のタイムが終了するこのレースは、コース上の砂や強風といった地域の特性に影響されるはずだ。ドライバーのガブリエル・ボルトレトは、これらの要素により、ステージ全体で車の予測不可能性が高まると予測しています。
ボルトレトは、サーキットが海岸に近いことを考慮すると、ザントフォールトでは頻繁に起こる現象である、砂が堆積したトラックを走行することの複雑さについて説明した。オランダ語で「ザント」は「砂」を意味し、「ヴォールト」は「前」と理解できるため、この場所の名前自体がこの状況を表しています。
ガブリエル・ボルトレト氏は「これが我々だけでなく、誰にとっても困難な状況であることは明らかだ」と語った。パイロットは、砂地の路面が不安定さを生み出し、オランダでは絶えず風が吹いているため車両のグリップ不足がさらに深刻になっていると付け加えた。 「しかし、この状況はアウディだけでなく、すべての人に平等に影響を及ぼします」と彼は付け加えた。
これらの障害に直面しても、ブラジルの競争相手は、理論的にはアウディに利益をもたらす可能性があるザントフォールトの特殊性、つまり直線よりもカーブの優位性を観察しています。ただし、これまでの結果は、サーキットの特性がチームが予測したパフォーマンスと必ずしも一致するとは限らないことを示しています。
例えば、ハンガリーでのレースはアウディの予想を満たさなかったが、シルバーストンとベルギーでのパフォーマンスはより有望であることが判明した。これらの結果は、車のペースが各トラックの異なる特性に適応しているため、ボルトレトが言及したパフォーマンスの変化を裏付けています。
「理論上、ストレートが少なくカーブが多いサーキットなので、我々に有利だ」と彼はコメントした。 「しかし、以前に観察したように、より高速セクションのあるトラックでは良い結果を達成しました」とボルトレトは付け加えた。
このパフォーマンスの変化は、ファクトリーチームとしてのデビュー年におけるアウディの開発段階の要素です。 2025年にグリッド最下位でかなりの期間を過ごした後、チームはF1でメルセデス、フェラーリ、マクラーレン、レッドブルに続く5位の座を目指してより安定して競争し始めた。
ガブリエル・ボルトレトにとって、特にチームが車両に導入したイノベーションの有効性により、最近のステージで示された改善は満足の源となっている。しかし、ブラジル人のパイロットは、競争力のあるプロジェクトを構築するには献身と粘り強さが必要であると強調しました。
「レースのたびに自分自身を驚かせますが、最近のレースでアウディが示したすべての進歩を見て嬉しく思います」と彼は宣言した。 「私たちが導入したアップデートを含め、彼らがとった行動はすべて完璧に機能したと信じており、私たちは正しい道を進んでいます。このようなプロジェクトは一夜にして実現するものではないので、今は作業を続けて辛抱強く続けることが重要です。私たちが今年をこのようにスタートできたという事実だけでも、それは注目すべきことであり、パドックの全員に認められたものだと思います」とボルトレトは締めくくった。
