רקטה שמתהפכת: סין משחזרת את שלב הרקטה לשימוש חוזר עם נחיתה ביבשה
סין השיגה ציון דרך היסטורי בגזרת החלל בכך שהצליחה, בפעם הראשונה, לשחזר את השלב הראשוני של רקטה על הקרקע לאחר השלמת טיסה במסלול. ההישג, שבוצע ב-18 באוגוסט 2026 על ידי רכב ה-Zhuque-3, נערך על ידי החברה הפרטית הסינית LandSpace באזור המבחן החדשנות בחלל מסחרי Dongfeng.
השיגור התרחש ב-19 באוגוסט 2026, שעון סינית, המקביל ללילה של 18 באוגוסט 2026 בברזיל. After completing the orbital phase of the operation, the first part of the rocket returned to the planet and performed a vertical and controlled landing in the location designated for its recovery, in Minqin, in Gansu province.
הצלחה זו מסמנת התקדמות משמעותית עבור תעשיית החלל המסחרית של סין, ומציבה את LandSpace בין קבוצת החברות שכבר הוכיחו את יכולתן להחזיר שלב רקטה מסלולית לנחיתה. מטרת החידוש הזה היא לאפשר שימוש חוזר ברכיבי הנעה במשימות עתידיות, לייצר חיסכון ולהגדיל את קצב השיגור.
- פרטים על אופן הפעולה של Zhuque-3
- באורך של 66.1 מטר ומורכב משני שלבים עם ליבה יחידה, ה-Zhuque-3 בנוי בעיקר מנירוסטה. המנועים שלה מונעים על ידי מתאן נוזלי וחמצן, כאשר בשלב הראשון שולבו תשעה מנועי Tianque-12A.
- לחלק של הרקטה שאחראי להחזרה יש מספר מערכות שיכוונו את מסלולה במהלך הכניסה החוזרת לאטמוספירה. אלה כוללים סנפירים מייצבים, מנגנוני בקרת גישה ורגלי נחיתה, החיוניים להאטת הרכב ולהבטחת נחיתה אנכית לאחר היפרדותו מהשלב השני.
- תהליך ההחלמה מייצג את אחד הרגעים המורכבים ביותר של המשימה. לאחר ההפרדה, על השלב הראשון לנהל את מסלול הכניסה המחודש שלו, לבצע הצתות נוספות במנוע ולהפחית מהירות בהדרגה עד לנחיתה בדיוק במיקום החזוי.
LandSpace ערכה ניסויים ממוקדים כדי לשפר את היכולת הזו. בינואר 2024, אב טיפוס, מצויד במנוע Tianque-12, המריא וחזר אנכית לקרקע לאחר שהגיע לגובה של כ-350 מטרים.
הנחיתה בוצעה כ-2.4 מטר מהקואורדינטה המתוכננת, במהירות מופחתת של 0.75 מטר לשנייה בלבד. בספטמבר 2024, ניסוי חדש הקפיץ את הטכנולוגיה ליותר מעשרה קילומטרים בגובה, תוך שילב כיבוי והתנעה של המנוע באמצע הטיסה.
למידע נוסף: FAA הורתה לחקור את SpaceX לאחר שהמאיץ Super Heavy של Starship מתרסק לתוך מפרץ מקסיקו במהלך הניסוי
הצלחה בניסיון השני
הנחיתה המוצלחת האחרונה מייצגת עבור LandSpace התאוששות משמעותית לאחר ניסיון ראשוני שלא השיג את ההצלחה הרצויה.
השיגור הראשון של Zhuque-3 התרחש בדצמבר 2025. באותה הזדמנות, בעוד השלב השני הצליח להעלות את המטען למסלול, השלב הראשון לא הצליח להשלים את התאוששותו.
חומר ההנעה נכשל בשלב האחרון של הליך הנחיתה, וכתוצאה מכך הושמדו. כפי שהוכרז על ידי סוכנות המדינה הסינית Xinhua, בעירה לא טיפוסית נרשמה במהלך מאמץ ההתאוששות.
גם עם הנסיגה, המשימה החלוצית יצרה מידע חיוני לשיפור המערכת. LandSpace הצליחה לבחון את ביצועי המבנה והמחסום התרמי במהלך כניסה חוזרת אטמוספרית, כמו גם את הבקרה האווירודינמית והמכשירים המשמשים להנחיית הבמה במהלך הירידה.
החברה גם הצליחה לנתח את אלגוריתמי המיקוד במהלך שלבי הכניסה מחדש וההפעלה מחדש של המנוע. בדרך זו, למרות כישלון הנחיתה הראשונה, סייעה המשימה לזהות את ההתאמות הנדרשות לפני ניסיון חדש.
עקבו: הכול על חקר החלל
ראה גם
שחזור רקטות אחרות שבוצעו על ידי סין
הצלחתו של Zhuque-3 חייבת להיות קשורה בהקשר, שכן סין כבר הצליחה לשחזר שלב ראשוני של רקטה מסלולית בהזדמנות אחרת.
ביולי 2026, המדינה השיגה את השלב הראשון של Long March-10B לאחר הטיסה הראשונה שלה. ההבחנה נעוצה בעובדה שהבמה יורטה על ידי מבנה רכוב על כלי שיט בים, ולא באמצעות נחיתה אנכית.
Zhuque-3, אם כן, מסמן שלב מתקדם לטכנולוגיה זו: היא הפכה לרקטה הסינית הראשונה שמבצעת התאוששות מסלולית ביבשה, כאשר השלב הראשוני חוזר בצורה מבוקרת ומבצע נחיתה אנכית.
באותו נושא: SpaceX משיקה את Starship V3 בטיסת מבחן היסטורית 12 בטקסס
הבחנה זו בולטת מכיוון שהגישה של LandSpace משקפת את המודל שאומץ על ידי SpaceX עם רקטות ה-Falcon 9 שלה. במקום לנטוש את השלב הראשון באוקיינוס, הרכב משתמש בדחפים משלו כדי להאט ולחזור לקרקע, שם ניתן לאסוף אותו ולהכינו לשגרה חדשה.
לפיכך, סין משתמשת כעת בשתי מתודולוגיות ברורות לשחזור שלבי רקטות מסלוליות: יירוט ימי, עדות ל-Long March-10B, ונחיתה אנכית על הקרקע, שהוכחה כעת על ידי Zhuque-3.
חשיבות השימוש החוזר במרוץ החלל
טכנולוגיה זו נתפסת כאסטרטגית לפיתוח מגזר החלל המסחרי הסיני. Zhuque-3 פותח עבור סוג חדש של כלי רכב, שנועד לבצע שיגורים בעלויות נמוכות יותר, יכולת הובלה גדולה יותר ותדירות גבוהה יותר.
היכולת לעשות שימוש חוזר בשלב הראשון עשויה להפחית את הצורך בייצור רכיבים חדשים לכל משימה. לכן, במקום לבנות חומר הנעה חדש לחלוטין לכל שיגור, החברה יכולה לשחזר, לאמת ולגייס את אותו שלב לטיסות הבאות.
הרעיון הזה הופץ באופן נרחב על ידי SpaceX, שהפך את השחזור והשימוש החוזר בשלבים הראשונים של Falcon 9 להליך שגרתי. סין, בתורה, השקיעה בפיתוח טכנולוגיות מקומיות כדי להתחרות במגזר זה, הן באמצעות חברות בבעלות המדינה והן באמצעות חברות פרטיות.
בתרחיש Zhuque-3, LandSpace בוחרת במנועים המונעים על ידי מתאן נוזלי וחמצן, שילוב המשמש גם את SpaceX במערכת הספינה שלה. לטיל הסינית יש מטען חזוי של עד 18.3 טון עבור מסלול נמוך של כדור הארץ אם השלב הראשון יתאושש.
סיקור מלא: חדשות אחרונות (HE)
הנחיתה המוצלחת, לעומת זאת, אינה מעידה על כך שסין הגיעה לאותה רמת בשלות מבצעית כמו SpaceX. Zhuque-3 עדיין בשלבי פיתוח ראשוניים, והתאוששות מסלולית ביבשה הודגמה לראשונה. עם זאת, תוצאה זו מסירה את אחד החסמים הטכנולוגיים החיוניים עבור סין להפעיל משגרים לשימוש חוזר חלקי בהקשר מסחרי.
הצפי הוא שטכנולוגיות כמו זו יושמו כדי להרחיב את יכולתה של סין למקם לוויינים במסלול, בתקופה שבה האומה מחויבת להרחבת קבוצות גדולות של לוויינים במסלול נמוך ולקידום מקטע החלל המסחרי שלה.
