通常の呼吸器ウイルスの季節はまだ始まっていませんが、現在のシナリオでは、Covid-19症例の顕著な増加が示されています。夏が到来すると、多くの人が咳、鼻水、発熱などの症状を経験します。これらは風邪と混同されやすいですが、これらはコロナウイルスの存在を示している可能性があります。
インフルエンザと呼吸器合胞体ウイルス（RSV）の存在は依然として低いレベルにありますが、Covid-19は暑い季節に増加の波を記録しています。米国疾病予防管理センター（CDC）は、8月8日までの週の検査陽性率が3％を超えたことを明らかにしたが、これは3月以来発生しておらず、米国の各州でその数値は上昇している。
感染者数はそれほど多くないものの、注意が必要な状況となっている。ジョンズ・ホプキンス健康安全センターのアウトブレイク科学の専門家であるケイトリン・リバース博士は、8月は「間違いなくコロナの季節」であり、米国の南部と西部地域が急増の先頭に立っているが、これはフロリダ、テキサス、ジョージアなどの州で例年に見られたのと同様のパターンだと述べた。
Covid-19 が他の呼吸器ウイルスとどう違うのか
米国では通常、呼吸器ウイルスは一年中流行していますが、病院や診療所では伝統的に秋から冬にかけてインフルエンザやRSウイルスの症例が急増します。しかし、新型コロナウイルス感染症（Covid-19）の出現以来、病気のサイクルはより早く始まっているようだ。
通常、年に一度、12月から2月にピークを迎え、4月頃に減少するインフルエンザやRSウイルスとは異なり、新型コロナウイルス感染症は異なる挙動を示し、冬と夏の両方にピークを示します。専門家は現時点で予防策を講じることを推奨しています。
ウイルスの循環を監視する際の課題
コロナウイルスの蔓延を監視することは病気を防ぐための重要なステップである、とエール大学の救急医兼研究者であり、米国でほぼリアルタイムの健康データを提供するPopHIVEプラットフォームの共同開発者であるアマンダ・ジンク博士は説明する。しかし、症例の監視はパンデミックの最も深刻な段階に比べてより複雑になっています。
現在、米国連邦政府が収集するデータは大幅に減少しています。検査機関は検査結果が陰性だったことを報告する必要がなくなり、病院も具体的な病床数を報告する必要がないため、状況を完全に把握することが困難になっている。
アラバマ州公衆衛生部長のスコット・ハリス博士は、医療界は利用可能なツールを活用して取り組む必要があると述べた。例えば、CDCは現在、国内における新型コロナウイルス感染症の存在を評価するために、下水データ、緊急治療室の訪問、臨床検査結果などの指標に依存している。
アラバマ州では、新型コロナウイルス感染症はまだ入院者数や死亡者数の大幅な増加には反映されていないが、感染者数は制御不能な「爆発的増加」ではなく、徐々に「急増」しているとハリス氏は指摘した。
同医師は州・準州保健当局協会の記者会見で、より詳細なデータが不足しているため、数値を正確に説明するのは難しいと説明した。現在、検出は陽性検査に限定されており、以前は一般的であった臨床状況がありません。
状況を監視して自分を守る方法
アマンダ・ジンク博士は、適切な保護レベルを決定するために、旅行前に PopHIVE などのプラットフォームやその他の疾病監視サイトを参照することを提案しています。彼女は、現地で何が起こっているかを知ることは、カスタマイズされた制御措置を講じるのに役立つと述べた。
スタンフォード大学の WastewaterSCAN の科学プログラム マネージャーであるアマンダ ビッドウェルは、活動を計画するための「天気図」としてプラットフォームを毎日使用しています。このプログラムは廃水中のウイルスを監視し、毎日更新されるもので、彼女はベイエリアなどの自分の地域のリスクを評価し、イベントやフライトの際にマスクを着用するかどうかを決定できるようになった。
廃水データは、ウイルスの RNA が数日前に除去されるため、人々が症状を示したり検査を受ける前に、新型コロナウイルス感染症やその他の病気の症例の増加を示す可能性があるため、貴重です。
CDCの下水監視報告書は、8月8日までの1週間について、新型コロナウイルス感染症の発生率を「非常に低い」と分類した。ただし、別の方法論を採用し、より最新の WastewaterSCAN は、活動を「高」と特徴付け、活動が「平均的」である中西部を除くすべての地域で、過去 21 日間にわたって上昇傾向を示しています。
夏の直前の旅行や学校への復帰、ワクチンや過去の感染症による免疫力の低下により、新型コロナウイルス感染症の感染者は今後も増加する可能性が高い。症例の重症度を評価することも、リスクを理解する上で重要です。CDC 緊急治療室のデータによると、8 月 12 日の時点で、新型コロナウイルス感染症による来院者数はほとんどの地域で少ないものの、西部と南部では増加傾向にあります。
利用可能な予防策と治療法
新型コロナウイルス感染症は依然として重篤な病気を引き起こし、死に至る可能性もあります。そこでジンク医師は、アラスカ州パーマーでの経験を引用しながら、緊急治療室を避けるための医薬品以外の選択肢について患者に思い出させている。
ジンク博士の推奨事項には、定期的な手洗いが含まれます。 CDCは、「ハッピーバースデー」を2回歌うのに相当する約20秒間、石鹸と水を使用するようアドバイスしている。
ぴったりとフィットした N95 マスクを着用すると、浮遊粒子の少なくとも 95% をフィルタリングする効果があり、着用者をウイルスの吸入から保護し、病気の場合の感染も防ぐことができます。
前年に新型コロナウイルス感染症ワクチンを受けていない場合は、前シーズン用に処方されたものも含め、ワクチン接種の可能性について医師または薬剤師に相談することをお勧めします。ニューヨーク州保健局の保健委員であるジェームス・マクドナルド博士は、高リスクの人、特に最後のワクチン接種から8～10か月が経過している人にとって、最善の決定を下すには医師の相談が重要であると述べた。
米国食品医薬品局（FDA）のワクチンおよび関連生物製品諮問委員会は、今シーズンの新型コロナウイルスワクチンの構成についてすでに提案を提示している。ワクチンは9月末に利用可能になると予想されており、まだCDCからの正式な推奨を待っています。
トランプ政権下では、新型コロナウイルス感染症（Covid-19）に対するワクチン接種に関する連邦政府の推奨事項が、普遍的なものからより具体的なガイダンスへと調整され、生後6カ月以上のすべての人が医療専門家に相談することが示唆された。ほとんどの医療機関は引き続きワクチン接種を推奨しており、保険会社も保険適用を維持する意向を示している。
家族の誰かがこの病気に感染した場合、または感染者と濃厚接触した場合は、FDAによって承認された初の経口抗ウイルス錠剤であるXocovaと呼ばれる新薬が、コロナウイルスにさらされた12歳以上の人々の病気の予防に役立つ可能性があります。
感染した場合の対処法
病気になった場合、パクスロビッド薬を服用すると、特に症状が現れてすぐに服用を開始した場合、重篤な感染症を発症するリスクを軽減できます。ただし、パンデミック時のように治療は無料ではなくなり、医療保険の適用範囲を確認することが重要です。
病気の蔓延を抑えるためには、症状がある場合は自宅に留まることが不可欠です。 CDCは、症状が続く間は隔離し、他の人の周りでマスクを着用することを推奨しています。同庁は、発熱がなく、解熱剤を使用せずに24時間経過した後は、再び他人と交流しても安全であるとしている。
