O meio-campista Zé Rafael, que conquistou diversos títulos pelo Palmeiras e recentemente estava no Santos, foi oficializado como novo atleta do Alverca, em Portugal, nesta 24 de agosto de 2026. O jogador expressou sua expectativa com a nova fase: “Estou ansioso por me estrear com esta camisa e dar muitas alegrias aos torcedores”, afirmou o “Trem”, apelido que ganhou durante sua passagem pelo Verdão, em declaração ao portal oficial de sua nova equipe.
O atleta estava sem clube após ter seu contrato com o Santos rescindido, processo que foi concluído no final do mês de julho.
Com idade de 33 anos, Zé Rafael vestiu a camisa do Peixe nas duas temporadas anteriores. Entretanto, o jogador teve sua participação reduzida nos meses recentes e sua última aparição em campo foi em 2 de maio, atuando por apenas quatro minutos no empate por 1 a 1 contra o Palmeiras, pelo Campeonato Brasileiro.
Formado nas categorias de base do Coritiba, Zé Rafael ganhou notoriedade no cenário nacional defendendo o Bahia, período que compreendeu os anos de 2017 a 2019, antes de ser contratado pelo Palmeiras. No time alviverde, o meio-campista atuou em várias posições, consolidando-se como segundo volante. Durante sua jornada de quase sete anos no Palmeiras, o jogador apelidado de “Trem” acumulou um total de 11 conquistas.
Entre os títulos mais expressivos de sua carreira, destacam-se duas edições da CONMEBOL Libertadores, nos anos de 2020 e 2021, e também dois Campeonatos Brasileiros, conquistados em 2022 e 2023.
