Após um período de dificuldades na janela de transferências, o Flamengo está prestes a concretizar a chegada de novos jogadores. O clube tem acordos encaminhados para Anthony Valencia e Joaquín Freitas, que serão integrados ao elenco nesta semana. A diretoria trabalha com agilidade para garantir que ambos estejam aptos para as quartas de final da Libertadores, que começam na próxima semana.
Valencia já se encontra no Rio de Janeiro e se dirigirá ao Ninho do Urubu em 31 de agosto de 2026 para concluir os procedimentos burocráticos, assinar o contrato e conhecer os futuros colegas. Ele desembarcou na cidade poucas horas depois da vitória rubro-negra por 3 a 0 sobre o Botafogo, no Maracanã. O ponta-direita vinha do Royal Antwerp, da Bélgica, e sua aquisição custará cerca de 5 milhões de euros, o equivalente a R$ 30,08 milhões.
Há a possibilidade de que Valencia seja convocado para a partida contra o Mirassol, marcada para 19h30. Isso ocorrerá se a documentação for rapidamente processada e seu nome for registrado no BID. Os exames médicos foram realizados na noite anterior, quando ele se encontrou com José Boto em um hotel na Zona Sul logo após sua chegada.
Joaquín Freitas também é aguardado no Ninho em 31 de agosto. Ele deve chegar ao Rio pela manhã para a assinatura de contrato. As negociações avançaram de maneira favorável ao longo do dia, culminando em um acordo entre o Flamengo, o jovem de 19 anos e o River Plate. Embora a imprensa argentina aponte a transferência em torno de US$ 17 milhões (R$ 88,29 milhões), a diretoria do Flamengo informa um valor inferior. A expectativa é que ambos sejam oficialmente apresentados até a quinta-feira.
As contratações de Valencia e Freitas representam uma resposta da cúpula do clube aos desafios recentes, que resultaram em críticas internas e externas, além de tensões com o elenco e a equipe técnica. As chegadas reforçam a estratégia inicial de buscar reforços menos midiáticos, vindos do mercado sul-americano e em fase de desenvolvimento, com o objetivo de compor o grupo e oferecer novas opções ao técnico Leonardo Jardim.
O treinador, que havia expressado publicamente a necessidade de novas aquisições em diversas ocasiões, adotou uma postura mais reservada nas últimas semanas, após uma avaliação interna, evitando aprofundar-se no tema durante as entrevistas.
Depois das complexas negociações que não se concretizaram, envolvendo nomes como Thiago Almada e Luiz Henrique, o clube concentrou seus esforços na semana do confronto decisivo contra o Cruzeiro, pelas oitavas de final da Libertadores, e intensificou a busca por reforços na semana anterior.
As negociações para as saídas de Plata e Wallace Yan também impulsionaram o diretor José Boto e o presidente Bap a agir com celeridade. Apesar de a janela de transferências no Brasil permanecer aberta até 11 de setembro, a Conmebol estabelece 3 de setembro como prazo final para a inscrição de novos jogadores nas quartas da Libertadores.
Valencia, de 23 anos, é o nome para substituir Plata, que foi transferido para o Dínamo Moscou. Revelado pelo Independiente del Valle, ele estava na lista de convocados do Equador para a Copa do Mundo de 2026. Contudo, seu histórico físico é um ponto de atenção, pois desde sua chegada ao futebol belga, em 2022, sofreu uma fratura na fíbula que o afastou por mais de cinco meses. Em 2025, uma ruptura do ligamento cruzado anterior do joelho o deixou inativo por quase oito meses.
Já Joaquín Freitas participou de 30 partidas na atual temporada pelo River Plate, sendo 12 delas como titular, com um gol e duas assistências. Nos jogos mais recentes sob o comando de Eduardo Coudet, que deixou o cargo após a eliminação na Sul-Americana, o jovem atuava como ponta direita, mas demonstrou melhor desempenho como segundo atacante.
A motivação por trás desta contratação é encontrar um jogador com características distintas das de Pedro, uma lacuna que o Flamengo procura preencher desde a saída de Gabigol em 2024. Freitas é um atacante versátil, com velocidade e capacidade de atacar os espaços, sem se limitar à função de referência.
“Serão dois jogadores, o clube sabe que o plantel tem essa necessidade. O que está conversado é buscar jogadores com o perfil dos que saíram. Por exemplo, volantes não precisamos mais. Pontas que jogam por dentro, também temos. O clube está à procura das melhores funções. O que eu indico sempre ao clube é o perfil. No perfil, vamos ter as respostas que queremos dar em todos os jogos, para não termos jogadores iguais para as mesmas posições”, afirmou Jardim.
