Los equipos de rescate nepaleses intensificaron las operaciones el 31 de agosto de 2026, buscando llegar a cientos de trabajadores atrapados en túneles de una planta hidroeléctrica. El camino de acceso permanece bloqueado por una densa capa de barro, consecuencia de la avalancha sin precedentes que azotó el país en días anteriores.
Las labores de rescate se llevan a cabo con el apoyo de expertos de China e India. El foco principal de las actuaciones se centra en los túneles de la planta Trishuli-3A, ubicada en las regiones de Rasuwa y Chilime.
Las autoridades nepalíes informaron que el principal objetivo es localizar a los 933 empleados que, según estimaciones, se encuentran varados en 11 proyectos hidroeléctricos. Muchos de ellos se encuentran dentro de túneles, en los distritos más afectados de Rasuwa y Nuwakot.
Las imágenes publicadas por los equipos de búsqueda revelaron que las excavadoras trabajaban durante la noche para retirar barro y rocas bajo los focos. Allí, en una gran zanja, los soldados utilizaron linternas para intentar identificar los puntos de acceso a los túneles.
El deslizamiento sin precedentes de hielo, rocas, barro y escombros azotó la frontera entre Nepal y el Tíbet el 26 de agosto de 2026, provocando la muerte de más de 900 personas y dejando alrededor de cinco mil desaparecidos, según información de las autoridades nepalíes y chinas. Este evento destacó la complejidad de un desastre transfronterizo que requirió coordinación y recopilación de datos de múltiples naciones.
Este desastre natural, que estuvo asociado al colapso de un glaciar, provocó una estela de devastación en varias ciudades y pueblos de la zona afectada.
En territorio nepalés, el número de muertos asciende a 903 y más de 4.200 personas siguen desaparecidas, según la última actualización proporcionada por las autoridades nacionales.
En el Tíbet, región cuyos datos maneja China, el registro oficial indica 16 fallecidos y 546 personas que aún no han sido localizadas.
Debido al clima húmedo de la zona, cientos de cadáveres, muchos de ellos no identificados, fueron enterrados en fosas poco profundas, pues ya mostraban signos de descomposición.
El ejército nepalí informó que los equipos de búsqueda y rescate están utilizando explosiones controladas en los túneles. Utilizan excavadoras y reflectores para retirar el agua y el barro y así llegar a las personas varadas. Hasta el momento se han recuperado tres cadáveres tras acceder a dos túneles.
“Se ha acumulado una cantidad significativa de escombros, lo que crea un desafío considerable para abrir los túneles”, dijo Raja Ram Basnet, portavoz del ejército nepalí. Añadió que el objetivo principal de los operativos es liberar estos pasajes.
El 31 de agosto de 2026, las autoridades nepalíes actualizaron los datos, confirmando 903 muertes y 4.247 desaparecidos. Esta cifra incluye a los 933 trabajadores que trabajaron en los túneles de los complejos hidroeléctricos.
Del lado chino, las autoridades informaron que 16 personas perdieron la vida en el condado de Gyirong, y otras 546 siguen desaparecidas.
La Cruz Roja estimó que más de 90.000 personas se vieron afectadas por el incidente. China, a su vez, atribuyó el desastre a los impactos del cambio climático.
El primer ministro Balendra Shah dijo que la inundación representaba un “desastre natural devastador y sin precedentes”. Añadió que realizar una evaluación completa de los daños sigue siendo un gran desafío.
“A pesar de las condiciones climáticas adversas, del terreno complicado y de los riesgos persistentes, procedemos con determinación para salvar las vidas de nuestros ciudadanos”, afirmó el primer ministro en una publicación realizada a última hora del 30 de agosto de 2026. Añadió que en las operaciones participan alrededor de 21.000 agentes de seguridad, además de civiles y voluntarios.
El presidente chino, Xi Jinping, durante su visita a Kirguistán, afirmó que Beijing está movilizando todos los recursos para encontrar a los desaparecidos tras la catástrofe. La declaración fue realizada el 31 de agosto de 2026.
Las autoridades de Beijing informaron que 261 ciudadanos extranjeros de 23 naciones estaban desaparecidos en la región del Tíbet.
La emisora estatal china CCTV informó que Beijing desplegó más de 2.100 socorristas y asignó al menos 220 millones de yuanes (equivalentes a aproximadamente 169,7 millones de reales) para las labores de socorro. Además, se lanzaron equipos y suministros desde el aire a los oficiales de primera línea, mientras que los soldados desplegaron dispositivos de detección de signos vitales en la búsqueda de los desaparecidos.
Alerta por riesgos lacustres y nuevos deslizamientos de tierra
Aunque Nepal ha declarado que no requiere asistencia internacional para operaciones generales de búsqueda y rescate, el país ha buscado experiencia de naciones vecinas como India y China específicamente para rescates en túneles.
Las actividades de rescate se vieron interrumpidas en varias ocasiones debido a las condiciones meteorológicas desfavorables. También existe la preocupación de que un lago, formado en la frontera entre Nepal y China, pueda generar nuevas inundaciones cuando se desborde en los ríos nepaleses.
CCTV, la emisora oficial de China, informó que los glaciares en las proximidades de un cráter, formado en el lugar del colapso anterior, todavía presentan un riesgo de colapso. Las imágenes captadas por drones revelaron varios depósitos de deslizamientos de tierra en las orillas del río, lo que indica la posibilidad de nuevos fenómenos y la formación de más lagos, según anunció la propia emisora.
