Am 1. September 2026 veröffentlichte das argentinische Team ein bewegendes Video zu Ehren von Lionel Messi, kurz nachdem der Star das Team offiziell verlassen hatte. Die Aufnahme, die den Albiceleste-Schild im Dialog mit dem Spieler verkörpert, erinnert an die wichtigsten Momente seiner Karriere im nationalen Fußball.
Ein Auszug aus dem Video enthüllte die Stimme des Wappens der Nationalmannschaft bei einem emotionalen Abschied: „Leo, hier spricht das Schild der Nationalmannschaft und ich wollte dir sagen, dass ich es sehr seltsam finden werde. Wer hätte das gedacht? Es ist mehr als 20 Jahre her, dass ich deinem Herzschlag lausche. Mit dem 15., mit dem 19. und mit dem 10. hatte ich die Ehre, immer bei dir zu sein. Auch wenn du irgendwann dachtest, dass es nichts für dich ist.
Die Ankündigung von Messis Rücktritt erfolgte durch eine in seinem sozialen Netzwerk veröffentlichte Erklärung. Der argentinische Star berichtete, dass die Entscheidung am 19. Juli gefallen sei, zwei Tage nach der Niederlage Argentiniens im WM-Finale gegen Spanien, das sie mit 1:0 gewannen.
Zusätzlich zu den Feierlichkeiten des argentinischen Fußballverbandes (AFA) würdigten mehrere prominente Persönlichkeiten und Organisationen aus der internationalen Fußballszene den Sportler von Inter Miami und lobten den großen Beitrag und das bleibende Vermächtnis des Stars.
Messis Karriere in der Nationalmannschaft endet mit einer beeindruckenden Bilanz von vier großen Titeln. Darunter stechen die Weltmeisterschaft 2022, die Finalíssima 2022 sowie die Ausgaben 2021 und 2024 der Copa América hervor. Darüber hinaus gewann der Spieler 2008 olympisches Gold und 2005 den U20-Weltmeistertitel.
Während der Weltmeisterschaft 2026 zeigte Messi eine bemerkenswerte Leistung und traf achtmal für Argentinien. Seine Tore verteilten sich auf Spiele gegen Algerien (drei), Österreich (zwei), Jordanien (eins), Kap Verde (eins) und Ägypten (eins). Außerdem verzeichnete er im Turnier vier Assists. Im Laufe seiner Karriere in der Nationalmannschaft erzielte Messi 125 Tore in 207 Spielen, 21 dieser Tore fielen bei Weltmeisterschaften.