El lanzamiento del juego Squadron 42, la tan esperada campaña para un jugador separada del universo Star Citizen MMO, ha sido reprogramado de 2026 al segundo trimestre de 2027. La información fue revelada en una carta del creador Chris Roberts a los partidarios del proyecto.
Chris Roberts, conocido por crear la serie Wing Commander y fundador de Cloud Imperium Games, el estudio detrás de ambos títulos, reiteró que, a pesar de compartir el mismo universo y tecnología, Star Citizen y Squadron 42 han sido productos distintos desde la reestructuración de la compañía en 2016. La previsión inicial, presentada en CitizenCon 2024, indicaba el lanzamiento para el cuarto trimestre de 2026.
En su declaración, Roberts explicó que la decisión de cambiar la fecha tiene como objetivo evitar que la campaña de Star Citizen compita directamente con el lanzamiento de GTA 6, previsto para el 19 de noviembre. La razón dada está ligada a la estrategia de visibilidad y cobertura, y no al estado actual de desarrollo del juego.
Las razones del CEO para evitar la confrontación con GTA 6
La principal preocupación de Roberts radica en la inevitable saturación de medios y canales de creadores de contenidos durante el mes de noviembre. Anticipa que la gran mayoría de la atención de la prensa se centrará en el lanzamiento de Rockstar Games, lo que dejaría poco margen de visibilidad para cualquier otro título.
En sus palabras, Roberts fue tajante: “No hay ninguna posibilidad de que me lance al molinillo de atención de GTA 6”.
Curiosamente, no habría competencia directa de plataformas, ya que GTA 6 no se lanzará para computadoras en noviembre. Sin embargo, incluso con esta distinción, el análisis fue que la ventana de lanzamiento estaría “contaminada” por la repercusión del título de Rockstar.
En la carta, Roberts también reveló que la elección del segundo trimestre de 2027 se hizo después de analizar otras opciones a principios del mismo año, período que ya incluye lanzamientos como Fable, Tomb Raider, God of War Laufey, Metro 2039 y Lords of the Fallen 2. La conclusión fue que el período seleccionado proporciona un escenario más favorable para el debut de su juego.
Historia de largos aplazamientos del proyecto Squadron 42
Squadron 42 comenzó su producción en 2014, un año después de que Cloud Imperium Games estableciera sus estudios y reuniera su equipo. La fecha de lanzamiento original era 2015, pero desde entonces el proyecto ha enfrentado varios aplazamientos, a menudo atribuidos a desafíos tecnológicos imprevistos.
2015 marcó el objetivo inicial del anuncio, seguido de CitizenCon en 2024, donde se prometió un lanzamiento en 2026. En concreto, el plan de trabajo señalaba el cuarto trimestre de este año, coincidiendo con el IAE, y ahora el plazo se ha ampliado hasta el segundo trimestre de 2027.
Roberts también reveló una razón interna para los retrasos que difiere de las explicaciones comunes. Según la carta, el equipo dedicado al Escuadrón 42 fue reasignado con frecuencia para trabajar en las actualizaciones de Star Citizen, un factor crucial que impulsó el calendario de la campaña individual.
Este escenario se hizo realidad en 2024, cuando, tras la CitizenCon 2023, gran parte del equipo de ingeniería de juego se dedicó el año siguiente a integrar los recursos desarrollados para la campaña Squadron 42 directamente en Star Citizen, lo que resultó en otra extensión más en el calendario.
Aunque la influencia de GTA 6 justifica el reciente cambio de noviembre al segundo trimestre de 2027, esta explicación no abarca los once años anteriores, en los que el juego se mantuvo con pocas novedades. La justificación actual, aunque válida, aparece tardíamente en la cronología del proyecto.
Al reconocer que el equipo del Escuadrón 42 fue constantemente dirigido a resolver problemas en Star Citizen, Roberts expuso una causa que abarca los doce años de desarrollo, una explicación que los calendarios de lanzamiento de los competidores nunca podrían cubrir por completo.
Pruebas exclusivas para patrocinadores seleccionados en octubre
Antes del debut oficial, Cloud Imperium Games permitirá que un grupo limitado de patrocinadores iniciales y creadores de contenido de la comunidad veteranos prueben el juego. Las sesiones de prueba están programadas para los días 9 y 10 de octubre.
Durante estos días de prueba, la compañía planea revelar detalles del lanzamiento, incluida una fecha específica, lo que marcará la primera vez que el juego estará disponible fuera del estudio en este formato.
Datos de desarrollo y operación divulgados en la carta.
La carta también incluía datos que Cloud Imperium Games rara vez comparte, ofreciendo información sobre el estado actual de los proyectos:
- Máximo de jugadores simultáneos en 2026: 35.890
- Número medio diario de jugadores en el primer semestre del año: aumento del 7%
- Jugadores activos por mes: aumento del 11%
- Equipo tecnológico: 146 personas, de las cuales 106 son ingenieros
- Otros equipos en cuatro estudios: 611 personas
- División del esfuerzo: aproximadamente 50% para cada juego
Una crítica común en la comunidad señaló que Star Citizen estaba siendo desarrollado por un equipo más pequeño, mientras que la mayoría de los recursos financieros se dirigirían a la campaña del Escuadrón 42. Sin embargo, las cifras publicadas por la empresa contradicen esta percepción.
En respuesta a la segunda crítica, que culpaba al motor gráfico por los retrasos, Roberts explicó que Star Engine dejó de recibir actualizaciones de CryEngine en octubre de 2015. Desde entonces, componentes esenciales como el sistema de entidades, el renderizador, la física, el audio y las redes han sido completamente reescritos.
Con alrededor de la mitad de los más de 750 empleados de la compañía dedicados al desarrollo del MMO durante varios años, el retraso prolongado de la campaña del Escuadrón 42 es en realidad una consecuencia directa de decisiones estratégicas, reiteradas con cada nueva actualización de Star Citizen.
Publicar detalles sobre la nómina y la base de jugadores, en un período de intensas críticas, es una medida legítima y calculada. Sin embargo, ninguno de estos datos ofrece una respuesta satisfactoria a la pregunta que los seguidores se hacen desde 2015: cuándo, de hecho, tendrán el producto final en sus manos.
Comparación financiera: inversiones de Rockstar Games y CIG
En un intento de justificar los costes de su propio proyecto, la carta de Roberts hace una comparación públicamente accesible. Sostiene que Rockstar Games invirtió más de 2 mil millones de dólares en personal e infraestructura de oficinas en el Reino Unido entre 2019 y finales de 2025. Estos datos son públicos y se encuentran en los balances de Rockstar Games Ltd, así como en los registros de la filial británica de Cloud Imperium.
El punto planteado por Roberts es que juegos de esta magnitud requieren financiamiento a este nivel para llegar a buen término. Menciona que Cloud Imperium Games superó la marca de mil millones de dólares en recaudación de fondos a principios de 2026, acumulada durante trece años de campaña continua de recaudación de fondos.
La comparación presentada por Roberts beneficia su argumento inicialmente, pero crea un dilema en la segunda parte. Rockstar Games invirtió el doble en un período de seis años y entregará su juego en noviembre, mientras que CIG tardó trece años en recaudar la mitad de la cantidad. Esto sugiere que mencionar el presupuesto de un competidor sería más eficaz si el producto en sí ya estuviera disponible para el público.
En realidad, el problema central detrás de los retrasos de Squadron 42 nunca estuvo relacionado con los calendarios de lanzamiento de otros juegos, sino más bien con la práctica recurrente, a lo largo de los años, de reasignar parte del equipo de campaña al desarrollo y mantenimiento del MMO.
Mientras persista esta dinámica, la fecha límite del segundo trimestre de 2027 tiene el mismo peso que las fechas prometidas en 2015, 2016 y 2026.
