El descubrimiento de una rara ‘flor del diablo’ en Tailandia revela una especie que vive escondida en el suelo

Se ha realizado un descubrimiento botánico intrigante en un parque nacional del oeste de Tailandia, donde los investigadores han encontrado una nueva especie de planta con características únicas. Llamada *Thismia daemona*, o conocida popularmente como “flor del diablo”, la verdura destaca por su apariencia oscura y su peculiar forma de vida. La revelación fue publicada en la revista científica PhytoKeys el 17 de agosto de 2026, llamando la atención sobre la biodiversidad oculta de la región.

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Apariencia intrigante: por qué el nombre “flor del diablo”

*Thismia daemona* destaca por sus flores predominantemente negras. Muestran estructuras que se asemejan a cuernos y manchas anaranjadas, parecidas a ojos. Esta combinación de colores y formas contribuye directamente al sobrenombre de “flor del diablo”, reflejando una apariencia misteriosa y algo inusual en el reino vegetal.

El entorno único y la extrema rareza de Thismia daemona

Esta nueva especie pasa la mayor parte de su existencia escondida bajo el suelo del bosque, un comportamiento que la hace particularmente difícil de encontrar y estudiar. Su rareza se ve acentuada por el hecho de que se la conoce a partir de una única población, compuesta por menos de 50 individuos, lo que la cataloga como una especie extremadamente vulnerable.

El descubrimiento fue el resultado de estudios realizados por botánicos de la Universidad de Chulalongkorn y la Universidad Príncipe de Songkla. Ubicaron la planta en un bosque montano estacional de hoja perenne, a casi mil metros sobre el nivel del mar, dentro del Parque Nacional Thong Pha Phum. Este tipo de ambiente se considera inusual para otras especies ya catalogadas del género *Thismia*.

Mecanismo de supervivencia sin luz solar.

A diferencia de la gran mayoría de plantas, *Thismia daemona* no realiza la fotosíntesis para producir su propio alimento. Pertenece a un grupo de plantas micoheterótrofas, que obtienen nutrientes de hongos que, a su vez, se asocian a las raíces de otras plantas. Esta estrategia permite que la “flor del diablo” prospere en ambientes con poca luz y permanezca en gran medida oculta.

• Flores predominantemente negras.
• Forma única con estructuras que se asemejan a cuernos.
• Manchas anaranjadas que dan la impresión de ojos.
• Hábito de vivir gran parte de su ciclo vital bajo tierra.
• Nutrición diferenciada, sin depender de la fotosíntesis.

La relevancia del descubrimiento para la botánica tailandesa

La identificación de *Thismia daemona* eleva a 16 el número total de especies del género *Thismia* registradas en Tailandia. Esta adición subraya la rica, aunque a menudo inexplorada, biodiversidad del país y la necesidad continua de esfuerzos de investigación y conservación. La presencia de plantas micoheterótrofas, como la “flor del diablo”, es un indicio de ecosistemas forestales sanos y complejos, donde las relaciones simbióticas entre hongos y plantas son abundantes.

Investigaciones como esta son esenciales para el conocimiento y la protección de especies raras, especialmente aquellas que habitan nichos ecológicos específicos y tienen poblaciones tan pequeñas. La ubicación de *Thismia daemona* en un parque nacional ofrece una capa de protección, pero la fragilidad de su población requiere un seguimiento constante y acciones para garantizar su preservación a largo plazo.