O dia 01 de setembro de 2026 ficará marcado na memória dos torcedores do Atlético-MG como um clássico inesquecível. Em uma partida eletrizante, repleta de reviravoltas e com a performance decisiva do meia Fred, o Galo garantiu sua vaga na semifinal da Copa do Brasil. Este triunfo sobre o maior rival não apenas embala a equipe, mas a coloca a apenas dois passos da tão cobiçada Copa Libertadores.
O duelo foi acompanhado pelo maior público do ano na Arena MRV, que testemunhou a intensidade esperada com a presença de Fred em campo. Em sua estreia no estádio com a camisa sete, o jogador demonstrou identidade, assumiu a responsabilidade e foi decisivo, contribuindo com uma assistência e o gol que selou a classificação do time mineiro.
A escalação da equipe e os primeiros ataques no clássico
Apesar do mistério mantido até o último instante, o clube confirmou a presença do goleiro Everson, permitindo que o técnico Eduardo Domínguez mantivesse a mesma formação utilizada na partida de ida da Copa do Brasil. Com o apoio da torcida, o Atlético-MG dominou os minutos iniciais, impondo uma marcação intensa e criando duas chances claras de gol. A primeira veio de uma cobrança de falta de Bernard, em que Cassierra subiu mais alto e cabeceou perto da trave.
A segunda oportunidade surgiu de uma característica do estilo de Domínguez: roubada de bola seguida de um passe vertical. A bola foi cruzada na área, Jonthan Jesus furou, e Bernard ficou em posição privilegiada para abrir o placar. Contudo, o volante Otávio fez uma grande defesa, e Fred desperdiçou o rebote, perdendo a chance de colocar o Galo em vantagem.
Aos poucos, o confronto se tornou mais equilibrado, com o Cruzeiro dividindo a posse de bola e buscando suas ações ofensivas. A defesa atleticana foi testada pela primeira vez aos 18 minutos, em um chute perigoso de Matheus Pereira. Os visitantes começaram a arriscar mais, e Arroyo testou de longe, exigindo a primeira defesa de Everson na partida.
Um lance envolvendo Kaio Jorge resultou na abertura do placar. O atacante foi lançado na área e sofreu uma falta de Vitão, que o derrubou. Na cobrança de pênalti, Kaio Jorge não deu chances a Everson, colocando o Cruzeiro à frente. Em desvantagem, o Atlético-MG aumentou a velocidade e a agressividade para pressionar o adversário, porém, essa estratégia gerou erros de passe e finalizações imprecisas, resultando em muito volume de jogo, mas pouca efetividade.
A pressão se intensificou nos minutos finais do primeiro tempo, com bolas alçadas na área e chances claras que não foram convertidas. Cassierra cabeceou em uma cobrança de escanteio, mas Kaio Jorge conseguiu tirar a bola em cima da linha. Bernard teve outra oportunidade na área para se redimir, mas errou a finalização, impedindo que o time levasse o empate para o intervalo.
Discussão entre jogadores: incidente com Kaio Jorge no antidoping
O Atlético-MG retornou do intervalo com Reinier no lugar de Cassierra, buscando um ataque mais dinâmico para reverter o placar. Cuello foi uma das principais apostas para agredir o Cruzeiro com bolas cruzadas, mas sem sucesso na finalização. Do outro lado, o adversário também encontrou espaços e levou perigo ao gol defendido por Everson.
O clássico se transformou em uma troca franca de ataques, com o Galo assumindo riscos consideráveis. O desfecho da partida era incerto, até que a expulsão de Villalba mudou completamente o cenário do jogo. Com um jogador a mais, o Atlético-MG não precisou mais se preocupar com os contra-ataques e concentrou quase todos os seus atletas no campo ofensivo.
Nesse momento, Fred se destacou como o craque da equipe, participando de todas as jogadas de ataque e servindo Victor Hugo, que não perdoou e marcou o gol de empate. A partir dali, a sensação geral era de que o segundo gol seria apenas uma questão de tempo para confirmar a classificação no tempo normal.
Aos 43 minutos do segundo tempo, Fred recebeu a bola na entrada da área e, com um giro rápido de quem conhece o caminho do gol, finalizou com precisão, marcando o gol da vitória por 2 a 1 e selando a vaga na semifinal antes mesmo do apito final.
A celebração e as provocações do Atlético-MG ao Cruzeiro depois da vitória
O técnico Eduardo Domínguez vem colhendo os frutos de um trabalho sólido e bem executado no comando do Atlético-MG. Com uma invencibilidade de quatorze jogos, o time permanece forte em todas as competições que disputa e se encontra a dois jogos de assegurar o retorno à Copa Libertadores, consolidando sua posição entre os grandes do futebol brasileiro.
