O CEO da McLaren Racing, Zak Brown, afirmou que a escuderia mantém as portas abertas para contratar o tetracampeão mundial Max Verstappen nos campeonatos de 2028, 2029 ou em temporadas seguintes. A declaração foi concedida durante as atividades do Grande Prêmio do Azerbaijão, em Baku, nesta sexta-feira (25), após reuniões informais realizadas entre o dirigente e o piloto holandês na pausa do verão europeu de 2026.
“A porta continua escancarada para o Max. Para 2028, 2029 ou qualquer outro ano. Gostei de conhecê-lo melhor e adoraria trabalhar com ele um dia”, declarou Zak Brown ao jornal holandês De Telegraaf, em tradução livre. O dirigente ressaltou que o primeiro contato direto serviu para estreitar relações pessoais com o competidor da Red Bull Racing.
Conversas nas férias e elogios ao piloto holandês
Os contatos entre os representantes de Max Verstappen e Zak Brown começaram nos bastidores do Grande Prêmio da Áustria, em junho de 2026, período em que surgiram dúvidas no paddock sobre o rendimento futuro da Red Bull Racing diante das mudanças no regulamento técnico. O dirigente da escuderia britânica aproveitou o recesso esportivo do meio do ano para se aproximar do piloto, destacando sua surpresa com a personalidade do rival e seu envolvimento em competições de automobilismo fora da categoria principal.
“Se eu pudesse usar uma palavra agora para descrevê-lo, seria uma palavra que não teria me ocorrido antes dessas conversas: encantador. Aposto que ninguém que não o conheça bem o definiria assim. Mas estou realmente impressionado com ele. É um piloto puro sangue”, afirmou Zak Brown. O dirigente acrescentou que a dedicação técnica de Verstappen lembra a postura de Fernando Alonso na preparação para as 500 Milhas de Indianápolis, quando o piloto espanhol assistiu a 200 voltas de câmera a bordo durante o voo rumo à prova.
Cenário contratual na Fórmula 1 até 2030
Apesar do interesse manifestado pela McLaren, Max Verstappen assinou uma extensão de contrato com a Red Bull Racing em 20 de agosto de 2026, com validade formal até o término da temporada de 2030. No entanto, o acordo mantém cláusulas ativas atreladas ao desempenho esportivo do carro, o que permite eventuais rescisões antes do prazo final caso metas de competitividade não sejam cumpridas na pista.
A configuração dos contratos vigentes nas duas equipes estabelece os seguintes prazos para o grid:
- Max Verstappen: contrato com a Red Bull Racing vigente até o encerramento da temporada 2030;
- Lando Norris: vínculo com a McLaren Racing firmado até o fim de 2030;
- Oscar Piastri: acordo com a McLaren assegurado até o encerramento da temporada de 2028;
- Gianpiero Lambiase: engenheiro de pista com transferência para a McLaren programada para 2028.
Reestruturação técnica e estabilidade interna
Outro fator que aproximou o piloto holandês da organização britânica foi a contratação do engenheiro de corrida Gianpiero Lambiase. Anunciado em 17 de abril de 2026, o profissional encerra seu ciclo na Red Bull Racing para iniciar suas atividades técnicas na McLaren a partir do campeonato de 2028. Lambiase trabalhou diretamente com Verstappen na conquista de seus 4 títulos mundiais de Fórmula 1.
“Estou muito feliz e satisfeito com a minha dupla atual de pilotos. As conversas foram mais exploratórias, para nos conhecermos melhor. Nunca se sabe o que o futuro reserva. Mas fiquei muito mais impressionado do que esperava com ele como pessoa; pensei: ‘eu realmente posso ir para a pista com esse cara’. Porque eu odeio correr contra ele”, explicou o CEO da McLaren ao comentar a convivência com a formação composta pelo atual campeão Lando Norris e pelo australiano Oscar Piastri.
Até o momento, os valores financeiros negociados e os termos específicos das cláusulas rescisórias presentes no contrato de Max Verstappen com a Red Bull Racing não foram informados pelas partes. As atenções dos pilotos voltam-se para a disputa da corrida principal do Grande Prêmio do Azerbaijão, marcada para as 8h deste sábado (26), no horário de Brasília.