ニューヨーク州東端海岸のモントーク怪物はアライグマの死骸と判明し海洋分解による組織変化が奇怪な外見の真相を科学的に解明する

Luís Henrique Costa

em 9 de outubro de 2026

米国ニューヨーク州ロングアイランド東端の海岸で発見された謎の死骸について、科学者らは海中で高度に腐敗したアライグマであると特定した。この漂着物は2008年7月12日、イースト・ハンプトンのラインスタイン・エステート公園内にあるディッチ・プレーンズ海岸で確認されたものである。

砂浜を散策中だったジェナ・ヒューイット（Jenna Hewitt）が遺体を撮影し、写真は地元紙ジ・インディペンデントに「ボナックビルの猟犬」という見出しで掲載された。死骸は被毛を失い海水で膨張し、剥き出しの犬歯とクチバシ状の頭骨が確認された。

骨格構造と手足の形状から導き出されたアライグマの同定

古生物学者ダレン・ナイシュ（Darren Naish）はイースト・ハンプトン天然資源局長のラリー・ペニー（Larry Penny）らと共に、遺体が北米産アライグマであると断定した。奇妙な外見は未知の生物ではなく、海洋環境に長期間漂流した死骸の自然な腐敗作用によるものである。

海水の作用で体毛が抜け落ちて軟骨が分解し、露出した前上顎骨が鳥のクチバシのような錯覚を生み出していた。また残された鋭い犬歯は陸生食肉目の特徴を示しており、鳥類や爬虫類とは明確に異なっていた。

四肢の指の形状は、犬や豚、コヨーテやウミガメといった推測を退ける決定打となった。ダレン・ナイシュは解剖学的な見解を詳しく解説している。

ナイシュは「手足の指こそが決め手であり、水かきのない細長い指と短い爪はアライグマ特有のものだ」と指摘した。この前足の構造により、他の生物である可能性は完全に否定された。

動物学的な検証の前には、秘密実験や生物兵器の流出を疑う都市伝説が過熱した。発見現場の付近には閉鎖された米空軍基地キャンプ・ヒーローと、病原体を研究するプラム島動物疾病センターが存在していたためである。

キャンプ・ヒーローはドラマ『ストレンジャー・シングス』の原型となった噂で知られ、プラム島も疑惑の対象となった。近隣住民らは施設から逃げ出した変異生物ではないかと疑い、ネット上で憶測が急速に広がった。

ジェナ・ヒューイットは「プラム島から逃げてきた何かではないかと冗談交じりに話していた」と語った。海岸を訪れていた友人たちも正体の見当がつかず、周囲の人々と共に不可解な光景を見つめていた。

水没した陸生哺乳類の死骸は、米国の沿岸で頻繁に同様の誤認を引き起こしている。水中で被毛や顔面の肉が剥がれ落ちると外見が劇変し、専門家でなければ元の動物を判別することは極めて困難になる。

2012年7月22日には写真家デニス・ギンリー（Denise Ginley）がブルックリン橋の下で異様な死骸を撮影した。ゴッサミストに掲載された写真は、犬か豚か巨大ネズミかを巡る激しい議論を巻き起こした。

写真から明快な結論が出されたものの、現地の死骸自体が研究機関で解剖されることはなかった。撮影直後に遺体は何者かによって砂浜から持ち去られて消失し、現在もその行方は確認されていない。