O Aeroporto Internacional King Khalid, em Riad, suspendeu todas as operacoes apos sofrer quatro ataques em cinco dias atribuidos aos rebeldes Houthis do Iemen. As explosoes contra terminais de passageiros e areas operacionais deixaram ao menos 13 mortos e provocaram o cancelamento em massa de voos internacionais na capital da Arabia Saudita.
A coalizao militar liderada pela Arabia Saudita classificou as investidas contra civis como crime de guerra. O porta-voz da alianca, general Turki Al-Malki, afirmou que as forcas sauditas responderao de forma decisiva aos bombardeios, que atingiram instalacoes aeroportuarias essenciais e causaram destruicao em solo.
Sequencia de ataques ao aeroporto de Riad
A ofensiva com misseis e drones comecou na quinta-feira (8 de outubro de 2026), quando dois bombardeios danificaram instalacoes e alcancaram uma aeronave comercial da Saudia Airlines no patio. O episodio resultou na morte de tres cidadaos sauditas, incluindo o piloto Hamoud bin Ali Alkalthami, comandante da companhia aerea estatal.
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No sabado (10 de outubro de 2026), por volta das 15h, o terminal e a area de armazenamento de combustivel foram atingidos pela acao mais letal contra o pais em anos. O bombardeio matou 12 pessoas na hora, sendo quatro sauditas e oito estrangeiros, entre eles um cidadao norte-americano. A autoridade de aviacao civil saudita contabilizou 309 feridos.
Novos ataques ocorreram nos dias seguintes na regiao metropolitana de Riad:
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- Quinta-feira, 8 de outubro: duas investidas atingem patio e aviao da Saudia, matando tres pessoas
- Sabado, 10 de outubro: explosao perto de depositos de combustivel deixa 12 mortos imediatos e mais de 300 feridos
- Domingo, 11 de outubro: projeteis atingem o Terminal 4 em Riad e o aeroporto de Dammam, deixando um paquistanes morto
- Segunda-feira, 12 de outubro: defesa aerea intercepta missil as 10h23, e autoridades ampliam o fechamento
- Sabado, 17 de outubro: data prevista para a conclusao das inspecoes tecnicas e reabertura do terminal
Fechamento do aeroporto King Khalid e impacto regional
O numero total de mortes confirmadas chegou a 13 apos o falecimento de um passageiro indiano que estava internado desde a investida de sabado. As autoridades locais estenderam a interrupcao dos servicos no King Khalid ate sabado (17 de outubro de 2026), prazo destinado a reparos estruturais e vistorias de seguranca em pistas e terminais.
O porta-voz militar dos Houthis, Yahya Saree, reivindicou a autoria dos lancamentos e fez ameacas diretas ao trafego aereo internacional na peninsula arabica. Em declaracao oficial, ele alertou passageiros e companhias a evitarem as instalacoes sauditas, com excecao dos aeroportos situados nas cidades de Meca e Medina.
Reacoes internacionais e cenario no Oriente Medio
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, comentou o episodio brevemente durante entrevista com reporteres. “Acho que o ataque foi uma coisa terrivel”, disse Trump, sem detalhar se adotara medidas militares adicionais contra os rebeldes no Iemen.
A escalada ocorre meses apos o inicio da Operacao Epic Fury, deflagrada em fevereiro de 2026 por forcas dos Estados Unidos e de Israel contra posicoes iranianas. Em 2023, o principe herdeiro Mohammed bin Salman havia normalizado relacoes diplomaticas com o Ira para conter investidas no reino, mas as acoes armadas voltaram a alcancar cidades centrais. A tensao mantem o preco medio do galao de gasolina nos Estados Unidos em US$ 4,35.
O governo norte-americano nao divulgou a identidade do cidadao dos Estados Unidos que morreu nas dependencias do terminal. As autoridades da Arabia Saudita e dos Estados Unidos tambem nao informaram quando nem onde ocorrera uma eventual resposta armada em territorio iemenita.
