A chefe de publicação da Rockstar Games, Jennifer Kolbe, revelou nesta quarta-feira (14) que o estúdio reformulou a cultura de trabalho na produção de Grand Theft Auto 6 (GTA 6). O objetivo foi evitar a repetição do excesso de horas extras, prática conhecida na indústria de videogames como crunch, registrada durante o desenvolvimento de Red Dead Redemption 2. Na época do jogo de faroeste, lançado em outubro de 2018, funcionários enfrentaram jornadas médias de 60 horas semanais durante meses.
Na sede da Rockstar North em Edimburgo, na Escócia, a executiva relatou a decisão tomada pela diretoria logo após a conclusão do projeto anterior, mesmo antes das críticas públicas sobre a rotina exaustiva virem à tona. “Todos nos entreolhamos e dissemos: ‘Nunca mais faremos isso’”, afirmou Jennifer Kolbe, em tradução livre. Para cumprir a meta, a empresa ajustou cronogramas, ofereceu folgas remuneradas como compensação por tempo adicional trabalhado e concedeu pagamentos extras em determinados casos.
Como a Rockstar Games reorganizou as equipes para produzir GTA 6?
A reestruturação interna exigiu a ampliação do quadro de pessoal e mudanças nas políticas de segurança. Desde o lançamento de Red Dead Redemption 2 em 2018, quando a companhia somava 2.441 profissionais, o número total de trabalhadores quase dobrou e atingiu 4.711 pessoas distribuídas em 12 escritórios ao redor do mundo em 2026. Desse total atual, 4.020 atuam diretamente nas áreas de desenvolvimento e controle de qualidade (QA, setor responsável por testar falhas no produto), enquanto 690 trabalham no departamento de publicação. Apesar da flexibilização nos prazos de entrega, o estúdio reverteu o regime de trabalho remoto após sofrer um ataque hacker em setembro de 2022, episódio em que dezenas de vídeos inacabados da produção vazaram na internet. A partir de 2024, a direção bloqueou o acesso externo aos servidores e ferramentas de criação, exigindo o comparecimento presencial nos cinco dias úteis da semana.
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Jennifer Kolbe reconheceu que as medidas adotadas não eliminaram a sobrecarga em todos os setores e que a percepção variou conforme o departamento. “Não foi perfeito, mas certamente é melhor do que Red Dead II”, declarou a chefe de publicação. Ela acrescentou que ainda recebe relatos pontuais sobre longos expedientes: “Sempre que digo que não trabalhamos sem parar, alguém responde: ‘Eu trabalhei’”. “E eu não quero entrar em discussões com equipes individuais ou pessoas individuais. Mas acho que fizemos as coisas de forma diferente, e tenho orgulho disso”, disse a executiva, em tradução livre.
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Adiamentos de GTA 6 e negociação com a Take-Two Interactive
A tentativa de conter o ritmo exaustivo de trabalho, somada à complexidade técnica do título, levou a empresa a adiar a estreia do jogo duas vezes. Jennifer Kolbe precisou telefonar em duas ocasiões para o diretor-executivo (CEO) da Take-Two Interactive, empresa controladora da Rockstar Games, Strauss Zelnick, para comunicar a necessidade de mais tempo. “Acho que ele disse: ‘Você está brincando. Por favor, me diga que está brincando’. Mas, uma vez que conversamos sobre o motivo, ele entendeu”, relatou Kolbe sobre a reação do executivo, avaliando que teve sorte por ele não forçar a estreia a qualquer custo.
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O planejamento do jogo começou em 2015 sob o codinome interno Project Americas. A ideia inicial da empresa era desenvolver o título simultaneamente a Red Dead Redemption 2 e abranger grandes áreas das Américas do Norte e do Sul, mas a mobilização total exigida pelo jogo de 2018 atrasou o projeto e reduziu o mapa para o estado fictício de Leonida, inspirado na Flórida, onde fica a cidade de Vice City. Após a saída do cofundador e roteirista principal Dan Houser depois de outubro de 2018, a liderança de desenvolvimento foi dividida entre os executivos Rob Nelson e Aaron Garbut, ambos chefes de desenvolvimento e co-chefes de estúdio da Rockstar North, ao lado de Phil Hooker, co-chefe de desenvolvimento da Rockstar Games. Para os próximos projetos, a direção projeta prazos menores do que os oito anos gastos na produção atual. “O motor gráfico, as ferramentas e a equipe que construímos durante este projeto nos permitirão fazer as coisas mais rapidamente”, afirmou Phil Hooker, em tradução livre.
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Datas, orçamento e ficha técnica de GTA 6
Jennifer Kolbe negou os rumores de que o orçamento do jogo tenha superado a marca de US$ 1,5 bilhão, valor equivalente ao custo de construção do edifício Burj Khalifa, em Dubai. O montante exato investido no projeto, porém, ainda não foi revelado oficialmente pela Rockstar Games nem pela Take-Two Interactive. Também não há confirmação sobre uma eventual versão do jogo para computadores (PC).
O cronograma oficial e os detalhes confirmados da produção envolvem as seguintes marcas:
- 2013: ano de lançamento de GTA 5, estabelecendo um intervalo de 13 anos até o novo título da franquia.
- 26 de maio de 2026: primeira data reprogramada para a estreia de GTA 6 após o adiamento da previsão original de 2025.
- 10 de novembro de 2026: data da apresentação do próximo relatório financeiro da Take-Two Interactive.
- 19 de novembro de 2026: lançamento oficial de GTA 6 para os consoles PlayStation 5 e Xbox Series X/S, tendo como protagonistas o casal de criminosos Lucia Caminos e Jason Duval.