El periodismo de espectáculos de Estados Unidos perdió a una de sus voces tradicionales en el estado de Tennessee. Jimmy Carter, quien se desempeñó durante décadas como reportero de entretenimiento y productor ejecutivo de la cadena televisiva WSMV Channel 4, falleció mientras dormía el martes (13) en la ciudad de Nashville, a los 73 años. El deceso del comunicador de radio y televisión se produjo exactamente dos días antes de la fecha en que cumpliría 74 años, el 15 de octubre de 2026.

Los familiares ratificaron la muerte ante los directivos de la estación televisiva donde el profesional desarrolló gran parte de su trayectoria, mientras que su nieta, Kira Sparks, difundió la noticia a través de las redes sociales. “Recibimos la noticia de que mi abuelo, Jimmy Carter, falleció mientras dormía. Deja tres hijas que lo amaban profundamente, cinco nietos y dos bisnietos”, escribió Sparks en su comunicado. A pesar de llevar el mismo nombre y apellido que el expresidente estadounidense Jimmy Carter, el periodista no tenía ningún vínculo familiar ni parentesco con el exmandatario.

Inicios en Alabama y consolidación televisiva en el distrito de Music Row

La trayectoria del comunicador comenzó en su estado natal mucho antes de convertirse en una figura habitual de las alfombras rojas. Nacido el 15 de octubre de 1952 en las instalaciones del hospital St. Margaret’s, en Montgomery, Alabama, dio sus primeros pasos mediante prácticas laborales en una emisora local de rock en octubre de 1967, cuando apenas tenía 15 años. Posteriormente ingresó en la Auburn University, institución educativa en la que colaboró para bautizar, edificar y poner en funcionamiento la radio estudiantil WEGL-FM el 1 de abril de 1971. Durante su etapa formativa y profesional en territorio de Alabama, reportó en las calles sobre el movimiento de derechos civiles, contingencias por huracanes y temas políticos, además de ejercer como productor de noticias en WVTM, canal afiliado a la cadena nacional NBC en la ciudad de Birmingham, labor por la que obtuvo una distinción de la agencia internacional de noticias United Press International (UPI).

Su traslado al estado de Tennessee marcó el inicio de una carrera de más de cincuenta años en los medios de comunicación estadounidenses. En la estación WSMV Channel 4 de Nashville acumuló 21 años de servicio divididos en dos etapas distintas: un primer ciclo de seis años durante la década de 1980 y un segundo periodo ininterrumpido de 15 años que abarcó desde 2003 hasta su salida en 2018. Dentro del canal, además de asumir responsabilidades en la producción ejecutiva, lideró la cobertura de estrenos cinematográficos, galas de premiación y actividades en Music Row, el histórico distrito de Nashville que alberga el núcleo de la industria discográfica de la música country.

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A lo largo de esas coberturas periodísticas, dialogó frente a las cámaras con exponentes de la música y astros del cine de Hollywood, en una lista que incluye a figuras como Dolly Parton

Despedidas de colegas de profesión y presencia digital en sus últimos años

El alcance profesional del reportero trascendió la pantalla local mediante colaboraciones para cadenas como ABC, CBS, TNN y BBC Scotland, además de su labor como corresponsal del programa de distribución nacional Crook & Chase. En el ámbito radiofónico, mantuvo una participación constante en el espacio matutino Coffee, Country & Cody, transmitido por la tradicional emisora WSM Radio, y produjo reportes diarios en directo para estaciones como WBZI en Dayton y WKKT en Charlotte. Tras conocerse el fallecimiento, la dirección de WSM Radio emitió un pronunciamiento oficial sobre la pérdida de su colaborador. “Perdimos a un querido amigo y a un miembro muy apreciado de la familia WSM. Durante muchos años, Jimmy Carter aportó su pasión por la música country, historias inolvidables y profundas conexiones en la industria para Coffee, Country & Cody”, expresó la compañía radiofónica.

Compañeros de redacción y figuras de la televisión estadounidense también compartieron mensajes públicos para recordar el legado del comunicador. La meteoróloga de la cadena WSMV Channel 4, Melanie Layden, señaló que el periodista constituía una presencia indispensable durante la época de mayor audiencia del canal, al frente de las transmisiones de grandes eventos musicales y lanzamientos de películas. Por su parte, la expresentadora de esa misma estación televisiva, Demetria Kalodimos, manifestó su conmoción y subrayó que su colega ya era un gran periodista y un comunicador innato mucho antes de consolidar su fuente especializada de espectáculos en Nashville. Asimismo, la exconductora de noticias de televisión en Birmingham, Pam Huff, afirmó no saber cómo despedirse de un amigo presente en su vida desde la década de 1970, mientras que el meteorólogo de Alabama, James Spann, lamentó públicamente la partida de su amigo de décadas.

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Incluso después de retirarse de la rutina diaria de los noticieros televisivos en 2018, el periodista conservó un vínculo directo con la audiencia a través de las plataformas digitales. En su página oficial Ask Jimmy Carter en la red social Facebook reunía a más de 41.000 seguidores, a la vez que administraba un canal en la plataforma YouTube con cerca de 22.000 suscriptores, espacio donde divulgaba noticias del sector artístico y material histórico de sus entrevistas. Hasta los reportes difundidos el miércoles (14), los familiares no habían detallado la causa médica específica del deceso ni habían confirmado las fechas o recintos para el velorio y el sepelio.